Дороги Пламенных

Глава 8. Обитель Пламенных

Прощание вышло коротким и каким-то смазанным. Райтону предстояло разделить завтрак с императорской четой, а Райге отправиться порталом в Мерцающий лес вместе с наставником. Они пересеклись в коридоре, эльф бросил пару напутственных слов юношам и зашагал прочь. Пламенной ничего не оставалось, кроме как поспешить за ним, придерживая на поясе белый хаотаки. Ллавен и Миран ушли следом за принцем.

Когда эльф и его ученица вошли в комнату, где на полу лежал плоский синий камень, Райга спросила:

— Почему мы не остались на завтрак?

Магистр холодно ответил, не глядя на нее:

— Тебе нужно восстанавливать силы, а здесь ты почти ничего не ешь. Позавтракаем в Обители Пламенных. Кажется, к эльфийской кухне ты относишься лучше.

Девушка задумчиво посмотрела ему в спину. Уже когда наставник занес руку, чтобы активировать портал, она решилась и задала вопрос:

— Дело в укусе ёи, верно? Как там его звали, Рёго?

Магистр замер и, не оборачиваясь, спросил:

— Это что-то меняет?

— Судя по тону, которым Саёко назвала это имя, и по тому, что вы сейчас на меня не смотрите — наверное, да.

Эльф вздохнул и обернулся. Его лицо было абсолютно непроницаемо, а голос бесстрастен.

— Чем ты недовольна, девочка? Моя мать сможет тебе помочь. Но, чем раньше ты попадешь в Хеллемилиоран, тем лучше.

— Ваши недоговорки меня пугают, — призналась Райга.

Ее алый глаз встретился с аметистовым. Несколько мгновений они смотрели друг на друга, а затем магистр спокойно заговорил:

— Мои недоговорки оберегают тебя от лишних сведений. Рёго тебя уже укусил. Будем лечить рану и жить дальше.

Он резко развернулся и высыпал на синий камень горсть портального порошка. Райге ничего не оставалось, кроме как пройти следом за ним сквозь облако синего дыма.

Вышли они в уже знакомой комнате гостевого дома, где во время их первого визита в Мерцающий лес коротали дни Миран и Ллавен. Охрана — пара суровых эльфов в легкой броне и с луками наперевес — торопливо поклонилась магистру Лину. Он только холодно кивнул. Учитель и ученица вышли на крыльцо, и следующий портал перенес их в уже знакомый зал.

На этот раз Меллириссиэль была там не одна. На диване восседал Пламенный эльф с волосами пепельного цвета в таком же, как и у нее, черном хьяллэ, полностью вышитом золотистыми языками пламени. Часть его волос традиционно была собрана в пучок на макушке и украшена заколкой, напоминающей то ли корону, то ли язык пламени. Ничего подобного у других эльфов Райга еще не видела. Его пальцы были унизаны кольцами. Незнакомец сверлил застывшую перед ним тройку подростков осуждающим взглядом, а Меллириссиэль ходила вокруг них и строго выговаривала на своем языке:

— Это просто возмутительно! В высшей степени недостойное поведение…

Три головы обернулись на шипение открывающегося портала и Райга узнала тройняшек. Теми, кого строго отчитывала Мать Пламенных, оказались Идрес, Вин и Вэн. Все они были в одинаковых черных хьяллэ с орнаментом из золотых языков пламени вдоль ворота и края рукавов, поэтому различить братьев Райга не могла. Девушка поклонилась и произнесла на эльфийском все положенные приветствия. Незнакомый эльф смерил ее пристальным взглядом и кивнул. Меллириссиэль улыбнулась и сказала на языке королевства:

— Добро пожаловать в Обитель Пламенных.

Один из мальчишек тут же радостно выпалил:

— Ты к нам на неделю, да?

— Мы тебе такое покажем… — начал было второй, но тут же осекся, услышав недовольное хмыканье пепельноволосого эльфа.

А Идрес взмолилась на эльфийском:

— Ну простите нас, хлайе Линмэритэль… Этого больше не повторится!

— Мы раскаиваемся! — горячо поддержал ее один из братьев.

— Честно, честно! — вторил ему другой. — Обещаем!

Райга заметила, что Меллириссиэль обменялась с сыном встревоженными взглядами. Затем она повернулась к тому, кого тройняшки назвали Линмэритэлем, и сказала:

— Оставляю их вразумление на тебя. У нас есть дело, не терпящее отлагательств.

Эльфийка поманила Райгу за собой.

— Я зайду позже, Линмэритэль-лаэ, — сказал магистр на эльфийском и направился к выходу вслед за матерью и Райгой.

Когда они вышли из зала, девушка тихо спросила своего учителя:

— Это ваш дядя?

— Это мой старший брат, — ответила вместо него Меллириссиэль. — Глава Пламенных эльфов, Линмэритэль хаа Лларион Лэ. Он очень гордый и достаточно вспыльчивый эльф, поэтому будет лучше, если ты постараешься с ним не встречаться. Никогда не спорь с главой рода. Зови Линде или меня, если у вас возникнут разногласия.

Райга поспешно кивнула. А магистр покосился на мать и сказал:

— Называй вещи своими именами. Он просто не любит людей и считает блажью мою возню с ними. Если бы ты не благоволила девочке, Линмэ-лаэ не разрешал бы ей оставаться в Обители.

— Иногда быть любимой сестрой в вечном трауре выгодно, — коротко улыбнулась Меллириссиэль. — Но я уверена, что Тайенуриэль мог просто приказать, если бы ты попросил его об этом.

— Быть любимым братом в вечном трауре тоже выгодно, — ответил ей такой же улыбкой сын.

Девушка с удивлением слушала их. Она снова подумала о том, что здесь учитель был другим. Не таким напряженным, как среди людей. Стоило им оказаться у дверей цветочной гостиной, он сказал Райге:

— Я в Халариэн. Вечером зайду к тебе. Развлекайся.

Она проводила наставника удивленным взглядом и пробормотала:

— Развлекайся? Я не ослышалась?

Меллириссиэль музыкально рассмеялась и сказала:

— У тебя же каникулы. Линде вовсе не такой суровый, каким хочет казаться. Идем.

Райга послушно проследовала за эльфийкой. Тревога охватила ее с новой силой. Девушка положила на стол белый хаотаки, опустилась в указанное ей кресло и протянула руку Меллириссиэль. Та села рядом, осторожно сняла бинты и тщательно осмотрела прокушенную ладонь Райги. Черный ореол вокруг ран стал будто бы более отчетливым, и это пугало. Саёко наложила новое обезболивающее заклинание утром, поэтому, пока тонкие пальцы осторожно ощупывали место укуса, Райга почти ничего не почувствовала.