Оцепеневшие (сборник)

– Зачем они это делают? – тихо спросила она и перевела взгляд на Сашу. В ее громадных темно-зеленых глазах дрожали слезы.

Ковалев смутился и растерялся одновременно, не зная, что ответить. То, что Дрон с Лехой поступают нехорошо, он понимал. Но мысль, что на подобную жестокость нужно как-то отреагировать, ему почему-то в голову не приходила. Ну и вообще, что он скажет? «Дрон и Леха, не бросайте в кошку камни. Ей больно от этого». Так, что ли? Так они могут и в него запулить обломком кирпича…

Пока он сосредоточенно думал над этим, попутно размышляя, откуда взялась эта странная девчушка, незнакомка вновь повернулась к хулиганам и неожиданно звонким голосом выкрикнула:

– Эй вы, живодеры! Перестаньте мучить кошку!

Дрон замер, рука с зажатым камнем повисла в воздухе. Леха, сосредоточенно выискивающий на земле «боеприпасы», с недоумением уставился на девочку.

– Привет, Кастрюля, – насмешливо произнес Дрон, опуская руку.

– Привет, – меланхолично отозвался Саша, и девочка изумленно посмотрела на него.

– Это твоя новая подружка? – прищурился Леха. – Она знает, что у тебя в башке коротят провода?

Ковалев покачал головой, чувствуя, как к щекам прилила кровь, и Дрон засмеялся.

– Че тебе надо, ссыкуха? – спросил он у девочки. – Не лезь во взрослые дела. Вали в свой двор куличики лепить. Пока сама по лбу не получила.

– Вы делаете жестокие вещи, – проговорила она.

– Пока нет, – хихикнул Дрон и подмигнул Лехе.

– Представьте, что вы на месте кошки, – взволнованно продолжала девочка. – Неужели вам не было бы страшно и больно?

– Пошла в жопу, дура, – сплюнул Леха, и она побледнела.

– Вы… вы садисты и живодеры, – возмущенно заявила она. – И грубияны!

Сашу поразило, что, несмотря на бледность, голос маленькой незнакомки звучал решительно и твердо. Эта странная заступница кошки боялась, но все равно не отступала!

– Ты мне надоела, – хмыкнул Дрон и резко взмахнул рукой. Краем глаза Ковалев все же успел заметить промелькнувший камень, который в следующую секунду с силой ударил в коленку девочки. Та охнула, покачнувшись, взметнулись ее густые черные волосы. Нагнувшись, она разглядывала содранную кожу на ноге, выступила кровь.

– Уходите, – внезапно сказал Саша. – То, что вы делаете, плохо.

Он сам не знал, как эти слова сорвались с его языка. Ковалев и до травмы был довольно спокойным и неконфликтным, стараясь ни во что не вмешиваться. Но сейчас… Когда он смотрел на округлившиеся от страха глаза девочки и кровь на ее коленке, внутри его что-то отчетливо щелкнуло. Будто кто-то невидимый переключил тумблер, обновив программу.

Дрон с Лехой изумленно переглянулись. Казалось, Сашина фраза потрясла подростков еще больше, чем высказывания незнакомой девочки.

– Ты че, Кастрюля, давно в бубен не получал? – осведомился Дрон, подходя ближе. – Так это легко устроить.

– Уходите, – повторил Ковалев, и Дрон швырнул в него кусок асфальта. «Снаряд» угодил Саше в бровь, он пошатнулся, и перед его глазами вспыхнула россыпь золотистых точек. Он коснулся раны пальцами, и подушечки тут же окрасились кровью. Глаз запылал обжигающей болью.

– Валите, – приказал Дрон. – А тебе, Кастрюля, следующий камень засуну в задницу.

– Пойдем, мальчик, – вдруг попросила девочка, осторожно тронув его за локоть.

Но Саша не тронулся с места, в нем, словно в свистящем чайнике, закипала злость. Почему? Что они такого сделали?! Просто вступились за несчастную кошку?!

– Кастрюля, ты, по ходу, окончательно завис, – усмехнулся Леха. – Иди домой, подмойся. И больше здесь не…

Договорить парень не успел, рухнув на землю от резкого удара Саши. Там Леха и остался лежать, с ошеломленным видом глядя на Ковалева. Из лопнувшей губы парня побежала кровь.

– Ты че, Кастрюля? – заскулил он и, словно ища поддержки, посмотрел на Дрона. Тот медлил, с опаской глядя, как Саша наклоняется за обломком бетонного бордюра.

– Нет! – взвизгнула девочка, вцепившись в его локоть. – Ты убьешь их!

– Во блин, – с остолбенелым видом пробормотал Дрон, начиная пятиться назад. – Вызывайте психушку, у Кастрюли чердак снесло.

Саша поднял над головой камень, глядя на соперников ровным взглядом.

– Если не уйдете, я кину это в вас.

Леха быстро поднялся, отряхивая джинсы. Кровь, собираясь на подбородке, пятнала его цветастую рубашку.

– Еще увидимся, Кастрюля, – процедил Дрон, отступая.

– Шлюха, – сплюнул Леха.

Лишь когда они скрылись из виду, руки Саши дрогнули, и он выронил глыбу. И только тогда внимательно посмотрел на девочку. Она дрожала, словно колосок в поле, пригибаемый порывами ветра, а он, как зачарованный, не мог отвести от нее глаз. Еще никогда Саше не приходилось видеть таких замечательных девочек. Тоненькая и изящная, она напомнила ему хрупкую куколку. Ее худенькие ножки-тростинки до колен закрывало темно-красное, почти багрового цвета платьице. Тем сильнее был контраст с ее угольно-черными волосами, которые обрамляли нежное личико незнакомки и блестящим водопадом струились по ее спине до самого пояса. Такие длинные и роскошные волосы Саша видел впервые.

Но не менее поражали и ее глаза. Огромные, изумрудно-прозрачные, украшенные густыми ресницами, они смотрели на него со смешанным чувством испуга и любопытства. Девочка была крошечной – ее голова едва достигала до груди Ковалева, но при этом было явно видно, что ей как минимум тринадцать.

Она шагнула ближе, и теперь их разделяло всего несколько сантиметров. Ноздри Саши уловили восхитительный запах клубничного шампуня, исходивший от волос этого ангела.

– Тебе больно? – с участием спросила она, разглядывая его рассеченную бровь.

– Да нет… Ничего такого, – вымученно улыбнулся Саша, смахнув кровь с лица. – У тебя тоже на коленке содралась кожа.

– Коленка и лицо – разные вещи, – заметила девочка. – Тебе нужно идти домой и промыть рану. У тебя есть перекись водорода?

Саша наморщил лоб. Перекись водорода? Даже если она и есть у него дома, он не собирался вот так просто распрощаться и уйти!

– Не волнуйся насчет меня, – коротко ответил он.

– Ты очень смелый, – улыбнулась девочка. Влажно блеснула полоска белых зубов, и Сашу бросило в жар. Еще никто не говорил ему, что он смелый. Ну, может, только мама…

– Они полные придурки, – сказал он, чувствуя, как от волнения горят его щеки. – Раньше я с ними дружил, а теперь нет.

Он неуклюже присел на корточки, разглядывая ссадину на колене девочки. Кровь уже не текла, и это обнадеживало. В какой-то короткий миг Сашу охватило непреодолимое желание коснуться загорелой кожи ее ноги, и он глубоко вздохнул.

– Сильно болит? – спросил он, и она покачала головой.

– Кровь уже свернулась, видишь?

Саша кивнул, не очень поняв смысл слова «свернуться». Свернуться можно в клубок или в трубочку. Но вот как может свернуться кровь?!

– А почему эти хулиганы тебя назвали Кастрюлей? – вдруг поинтересовалась девочка, и он вздрогнул. До настоящего времени Саша не придавал значения обидному прозвищу, которым его частенько обзывали во дворе. Ну подумаешь, Кастрюля и Кастрюля. Ведь никто его не бил, верно? Ну, не считая пущенного камня в глаз сегодня… А от слов ему ни холодно ни жарко. – Если не хочешь, можешь не говорить, – мягко добавила она, и Саша поднял голову. Ее глаза, эти два темно-зеленых омута, словно обволакивали его, засасывая внутрь. Сердце учащенно забилось, в горле появилась сухость.

– Я… однажды сильно упал, – промямлил он. – Ударился головой. Ну и после этого…

– Все хорошо, – произнесла она и, протянув руку, погладила Сашу по голове. От прикосновения тоненьких пальчиков незнакомки его будто током тряхануло.

Неожиданно откуда-то снизу послышалось мурлыканье, и они одновременно повернули головы. Оказалось, кошка к тому времени уже давно спустилась с дерева и робко приблизилась к ребятам. Прижавшись к ноге девочки, она потерлась о нее головой, словно таким искренним жестом пыталась выразить свою благодарность за спасение.