Арчи. Книга VII: Кровавый Король

Резкая боль пробудила меня. По короне поползла трещина, из неё вытекла золотистая жидкость, которая, коснувшись моей кожи, моментально в неё впиталась. Мое тело затряслось из-за жуткой боли. Я с трудом сдержался, чтобы не закричать. Корона выпала из моих рук и покатилась к стене. Спустя минуту пыток я потерял сознание.

Арчи, поднимайся! — голос Алисы вывел меня из небытия.

Я разлепил глаза. Всё ещё лежу в комнате. Вроде бы всё как и раньше, но что-то неуловимо изменилось. Попытался подняться.

Ты стал Полубогом! — нервно сказала Алиса. — Золотая жидкость трансформировала твоё тело, и я не смогла сдержать прорыв. Но он прошёл очень гладко.

Я вздрогнул и быстро проверил своё тело внутренним зрением. Мои кости приобрели золотистый оттенок, узоры исчезли.

Твоя главная кость… — голос Алисы стал странным. — Она появилась во лбу. Теперь у тебя изо лба торчит камень.

Я вытащил из кошеля зеркало и уставился на своё отражение. Моя внешность немного изменилась. Кожа стала белой и гладкой, волосы настолько посветлели, что по белизне не уступили бы снегу. Но самое поразительное — в центре лба появился небольшой камушек. Он переливался чёрно-бордовым цветом и выглядел очень необычно. Глаза тоже изменились. Правый так и остался ярко-красным, а вот левый теперь был похож на беззвёздное ночное небо, такой же чёрный.

Твоё тело претерпело трансформацию, — повторила Алиса. — Золотистая жидкость изменила твои кости, кровь, плоть и мозг. Что случилось, после того как ты надел корону?

Я посмотрел на золотистый артефакт со смешанными эмоциями. Я понял, что случилось. Тот мужчина, который назвал себя Королём Закона Мудрости, спрятал в Короне Короля родословную расы Закона. И она проникла в меня, частично изменив.

Но я не стал владельцем Короны Короля. И пока не собираюсь им становиться. Чем сильнее Огранённый, тем дольше он живёт. Полубоги имеют продолжительность жизни около семисот лет. А Септимусы — от тысячи до двух. Существуют разные методы, как продлить свою жизнь. И запечатать себя в Ледяном Гробу, как это сделала Аннабель, — далеко не самый лучший.

Если я сейчас надену корону, то максимум проживу шесть сотен лет. А скорее всего — и того меньше. Не зря же Король Закона Мудрости сказал, что платить Короне Короля надо своими годами жизни.

Твой гаджет несколько раз вибрировал, — сообщила Алиса. — Ты был без сознания всего десять минут.

Я подобрал корону, трещина на которой исчезла, и снова проверил своё тело. Мой верхний позвонок теперь ничем не отличался от остальных. Весь мой скелет стал золотистым и выглядел необычно.

— А где мои Законы? — вслух пробормотал я и залез в карман, где спал Боря. Наша с ним связь почему-то истончилась и ослабла.

Вытащив поросёнка, я увидел, что тот свернулся в шарик. Всё его тело было густо усеяно тёмными узорами, в которых угадывалась природа пожирания. Вокруг Бори слабо сиял чёрный ореол, в котором непрерывно перемещались тёмные потоки чакры.

Твои Законы с главной кости переместились в камень во лбу и смешались с узорами. Ты знаешь, что произошло? Эти изменения слишком сильны, ты за несколько минут плавно стал Полубогом… Боря тоже начал прорыв, после тебя. Ему надо поспать, и он станет зверем шестой метки.

Я погладил поросёнка. Узор Призыва имеет огромную слабость. Зверь, как правило, не поспевает за хозяином в развитии своей силы. И если Огранённый становится Полубогом, зверь остаётся на пятой метке или даже ниже. Эта разница обусловлена высокой продолжительностью жизни у зверей. Они медленнее развиваются.

У Глеба Вельзина и его призывного зверя — Овцы — похожая ситуация. Как и у многих других Огранцев. Поэтому узор Призыва не ценится верхушкой разных стран. Только Полубоги могут представлять реальную силу, разница между пятёркой и шестёркой огромна. Но в моём случае наша с Борей связь убрала эту слабость. И когда он проснётся — его сила будет такой же, как моя.

Я вытащил гаджет и проверил письма. Сразу же нахмурился.

[Алекс]: Богиня решила ещё раз попробовать.

[Алекс]: Возвращайся на Острова, Виолетта заберёт тебя. Мы поймали трёх шестёрок, поглоти их. У нас слишком мало времени.

[Алекс]: Ты там где?!

Я напечатал:

[Арчи]: Через десять минут буду на старом месте, Виолетта знает.

Я убрал гаджет и только сейчас заметил, что на моём запястье появился потёртый золотой браслет.

Корона превратилась в эту штуку, — пояснила Алиса. — Ты понял, что это такое?

— Не совсем, — пробормотал я и сосредоточился на своём лбу. Спустя пару мгновений камень погрузился в череп и кожа на лбу разгладилась. Я надел плащ с капюшоном и скрыл лицо под маской, чтобы спрятать волосы и глаза. Я решил пока не говорить родным о прорыве. Меня тревожила срочность, с которой Алекс требовал вернуться. Почему именно сейчас? Может, он что-то узнал? Но как?

Я быстро попрощался с жёнами, строго предупредив Эми, что она пока не должна выходить из пещеры Одетты, и мы с Лизой телепортировались в пустое здание, где меня каждый раз оставляла Виолетта.

Я всё ещё был погружён в свои мысли, когда почувствовал холодную ладонь на своей руке. Лиза стояла передо мной и нежно гладила моё запястье.

— Что с тобой? — я поправил её волосы.

— Спасибо тебе, — она мягко улыбнулась. Впервые вижу у неё такое выражение лица. — Ты понял, что это за корона?

— Нет, — рассеянно ответил я. Даже Алисе не буду говорить о том, что видел. Пока не время.

— На самом деле, — Лиза перестала гладить меня, — я никогда не жалела… Я…

Она не успела договорить, рядом появился портал. Лиза отступила, пристально посмотрела мне в глаза и телепортировалась в золотой вспышке.

— Что с ней?.. — пробормотал я с недоумением.

— С кем? — спросила Виолетта. — Неважно. Следуй за мной, Советник срочно требует тебя.