Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 71 из 88

Дора вдруг всхлипнула и прижала к лицу намагиченный из воздуха платок.

– Что такое? – помрачнел Верронн. – Откуда сырость?

– Вы решили меня заменить? Отстраняете от работы? – со слезами выдала магичка.

– С чего такие выводы?

– Ну как с чего? Вот! – И эта женщина не придумала ничего более умного, как ткнуть в меня пальцем. – Личный помощник… появилс-ся.

Эмметт обернулся в мою сторону, точно впервые увидел.

– А-а-а… – понятливо протянул дракон. И мне хотелось вторить ему в тон. Теперь и у меня разъяснилась причина столь внимательных гневных взглядов. – Не беспокойтесь. Ваши обязанности с Ал… Алексом никак пересекаться не будут.

– Ха, – кашлянула в кулак магичка. И она так пренебрежительно на меня глянула, что даже холодно вдруг стало. – Ну да, точно не будут. Я такие обязанности отродясь не выполняла.

А прозвучало явно разочарованно… Вот это да! На Эмметта слюни даже старушки пускают.

– Дора, – в голосе Верронна прозвучало не завуалированное предупреждение, – не смею вас задерживать, если вы еще хотите задержаться на этой работе.

– Я вас поняла, господин ректор, – поджала губы женщина. – Хорошего вечера.

Как только за ней захлопнулась дверь, Эмметт повернулся ко мне.

– Никаких больше, – задохнулась от чувств я. – Вот этого всего! Ничего!

– Ал…

– Не думать, не приближаться, не тянуть ни руки, ни губы, ни хвост! – припечатала я зарвавшегося дракона, что заигрался в какие-то свои игры. Мы вместе заигрались, если быть совсем честной, хотя бы перед собой, но чувствовать себя оплеванной осуждением мне вот ничуть не понравилось. – Иначе я посчитаю свою вину перед академией искупленной и сам отчислюсь. Вот.

Угроза была так себе, но она неожиданно сработала. В глазах Эмметта блеснуло драконье золото.

– Хорошо, – поджал губы ректор. – Прошу прощения. На меня что-то накатило. Будем считать, что…

– Ничего не было, – перебила его я. – Что я должен делать?

– Домашнее задание, – нашелся дракон.

– Что?

– Тебе нужно подготовиться к завтрашним занятиям, правда? Вот и готовься. – И он жестом указал мне на стол, который стоял у окна.

Дополнительный стол, однако. Вчера его здесь точно не было.

– А-а-а…

– А ректорские приказы не обсуждаются, – добавил Эмметт.

– Ну хорошо, – недоуменно протянула я и сделала так, как он сказал.

Заниматься под бдительным оком Верронна? На прочность меня проверить захотел? Ха! Посмотрим еще, кто кого переупрямит.

Эмметт тем временем магией исправил тот разгром, что учинил в кабинете, и взялся за работу. Поначалу я постоянно ощущала на себе его пронизывающий взгляд, но потом перестала обращать на это внимание.

Собраться было сложно. На губах все еще чувствовался горячий поцелуй, мысли постоянно соскакивали на несносного дракона, а воображение бушевало вовсю. Но! Я же не привыкла сдаваться, поэтому силой воли заглушила в себе все ненужные порывы и погрузилась в учебу.

Не знаю, сколько времени прошло, но я успела хорошенько подготовиться к завтрашним занятиям. И тогда ректор меня окликнул.

– Справился?

– Да-а… – осторожно протянула я, не понимая, что он уже успел придумать для меня.

– Прекрасно, – кивнул мужчина. – Ты ужинал?

Такого вопроса я точно не ожидала, поэтому брякнула правду.

– Не успел.

– Тогда ты не откажешься составить мне компанию, – уверенно выдал ректор и тут же вызвал секретаря по магической связи, женщина появилась незамедлительно.

При всем моем желании я бы точно не успела отказаться.

– Чем я могу помочь, господин ректор? – услужливо улыбнулась она.

– Дора, закажи мне сытный ужин на две персоны, – попросил Эмметт. – Пусть принесут сюда и поскорее.

– Будут какие-то особые предпочтения? – склонила голову набок она.

– Вкусно и сытно, чтобы насытить драконов. Без лишней экзотики.

– Поняла, будет сделано, – кивнула Дора. Перед тем как уйти, она прожгла меня неприязненным взглядом, отчего я сразу поняла: ревность тетку не отпустила.

– Чтобы скрасить ожидание, помоги мне с бумагами, Алекс. – Эмметт жестом пригласил меня к своему столу. – Приставать не буду. Только работа.

Это он зря сказал. Я и так сомневалась, а теперь приближалась с еще большей опаской. Ведь предупреждения зря не дают, за этим обязательно последует подвох. Но ректор слово держал и руки свои при себе тоже, и хвост. Я и не поняла, что испытывала по этому поводу: то ли радость, то ли глупое сожаление.

Рядом с Эмметтом меня охватывали странные противоречивые чувства, это пугало и привязывало к нему еще сильнее. Я внимательно вгляделась в дракона. Ну что в нем было такого, что так меня зацепило?

Да, красив, даже не поспоришь. Сильный, умный, мужественный, честный, смелый, принципиальный, категоричный, со своими недостатками в характере… Но ведь таких же в империи еще найдется с десяток-другой, правда? Умом я понимала, что свет клином на Эмметте не сошелся, но сердце подсказывало, что он такой для меня единственный…

– Ты не туда смотришь, – подколол меня Верронн. Мой интерес не остался незамеченным. – Удели больше внимания бумагам, пожалуйста.

– Как скажете, – процедила я.

– Красивый, правда? – поинтересовался дракон, а меня прямо в жар кинуло. Скромностью он не страдал!

– Э-э-э…

– Я про шершавчик. – Эмметт помахал перед моим носом листом бумаги, где было изображено редкое растение. – Вы уже изучали его свойства?

– Нет. – Я заставила себя сосредоточиться на настоящем, а то что-то мысли постоянно увиливали в сторону и принимали весьма пикантный оборот. Запах Эмметта будоражил мою новообретенную звериную сущность, да и ректор постоянно носом воздух втягивал.

– Если натереться его соком, то специфический аромат отпугнет всех хищных тварей, живых и мертвых, – подметил мужчина. – А вот захватка, видишь? Если выпить с ней чай, то несколько суток будешь отлично видеть в темноте.

Пока я непонимающе хмурилась, Эмметт разошелся не на шутку. За время, что нам пришлось ждать ужин, он успел мне показать с десяток любопытных трав, камней и мелких тварей, попутно рассказывая об их интересных особенностях и свойствах.

– К чему мне все это знать? – вопрос не заставил себя долго ждать, но был успешно проигнорирован драконом.

К тому же ужин подоспел. За трапезой Верронн поддерживал вежливую беседу и наслаждался едой. Это было сделать легко, готовили в академии просто отменно. Я расслабилась. Как оказалось, зря.

– Что ты знаешь об истинных парах, Ал-лекс? – в какой-то момент спросил меня ректор.

Я подвоха не ожидала и подавилась кусочком яблочного пирога, который уплетала за обе щеки. Едва откашлялась да отдышалась!

Фу-ух…

– Когда оборотни встречают свою пару, то у них происходит запечатление, – пробубнила я, отставив тарелку с остатками пирога в сторонку. Ну его к Грарху! Я жить еще хочу. – Пара совместима на всех уровнях и к другим партнерам испытывает отвращение. Ревность в таких отношениях частенько носит смертельный характер. У демонов все зависит от вида, у некоторых низкий порог собственничества, у других высокий. О факте запечатления у других рас я не слышал.

– А о драконах? – заломил бровь Эмметт. – Что скажешь об истинных парах драконов?

Ректор даже вперед подался, словно собрался ловить каждое мое слово. И выглядел при этом он настолько умилительносерьезным, что я не выдержала. Прыснула хохотом.

– Гарем истинных – это сильно, – утирая слезы, простонала я.

– Зачем гарем? Одна, – буркнул мужчина.

– О таких фактах история умалчивает, – развела я руками. – Драконы приветствуют договорные браки с равными себе по расе и сословию, а для развлечения держат гаремы любовниц. Каждая ночь с новой. Разнообразие.

– Это не так, – возразил Эмметт. – У тебя какие-то искривленные понятия.

– И новеньких постоянно оформляют, посредством отборов. Еще и конкурсы на пригодность, чтобы греть постель дракону, устраивают, – фыркнула я. – Неплохо устроились.