Ты жена мне, помнишь?

В общем к прибытию кортежа мне представили всех слуг и жителей замка, включая начальника гарнизона, огромного усатого дядьку дана Кахира, которого Федерик с уважением назвал своим бывшим наставником и одним из сильнейших боевых магов королевства. Представили мне, к моему удивлению, и офицерский состав гарнизона, суровых вояк с обветренными лицами и цепкими взглядами.

И только потом супруг наконец показал мне замок. Начал с первого этажа, где расположены общий зал, трапезная, кухня, кладовка, откуда можно спуститься в погреба, магическая котельня, комнаты слуг, в которые мы естественно не заходили, и ещё много жилых и служебных помещений. Потом повёл меня на второй этаж и дальше, показывая по очереди где расположены гостевые комнаты, детская половина, комнаты девочек – сами они остались на кухне с Паолой, делясь новостями – и наконец хозяйские покои, под которые отведена целая отдельная башня.

– Нравится? – спросил, обнимая меня, пока я с восхищением рассматривала нашу спальню, большую кровать с множеством подушек, застеленную богато расшитым покрывалом, резную мебель с вышитой оббивкой, благоухающие цветы в вазах, красочные гобелены на стенах, кованные люстры, свисающие с деревянных балок, пересекающих беленый потолок, мягкие ковры и белую шкуру у большого камина… и ещё много-много радующих глаз деталей.

– Да, очень, – кивнула, стараясь не думать о том, что на этом ложе он когда-то спал со своей первой женой.

Я спрошу об этом. Но не сейчас.

– Можешь не переодеваться. Но обязательно возьми плащ. Замок Мораду расположен на севере Арганды, и там значительно холоднее. К тому же мы, возможно, задержимся допоздна, – выдал мне распоряжение Федерик, разворачивая к себе лицом. – Отдохнёшь немного с дороги? Либо, если не устала, я тебе ещё и внутренний двор могу показать, и рассказать что где находится.

– И с чего бы я устала? – фыркнула насмешливо. – Ты выбрал самый неутомительный путь, дорогой мой супруг.

– Чтобы потратить твои силы на гораздо более приятные вещи, дорогая супруга, – хмыкнул в ответ Федерик. – Ну пойдём, раз не устала. Хочешь сначала на служебные помещения взглянуть, или на оружейную и тренировочные площадки?

А про сад своей первой жены он ничего не сказал. А я ведь видела его, когда мы шли галереей на крепостной стене. Мне туда нельзя?

– Тренировочные площадки? Это те, где тренируются грозные и брутальные боевики? – прищурилась я с интересом, отодвигая неприятные мысли. – И на тренировку можно будет посмотреть?

– Так хочешь увидеть грозных и брутальных? – недобро сузил глаза муж. Хм, а мне собственник достался.

Ну-у-у, я сама такая, так что понять могу.

К тому же меня только один боевик интересует. А в том, что мой супруг тоже один из них, я уже почти не сомневаюсь. Что-то чувствуется в нём такое, военная выправка, наверное… к тому же, сложно не заметить, с каким уважением относятся к Федерику служащие ему боевые маги. Они подчиняются, не только потому, что он принц, но и потому, что признают за ним право сильного в своей какой-то внутренней иерархии.

– М-м-м. Одного конкретного я была бы совсем не прочь увидеть… в деле, – мурлыкнула многозначительно, окидывая красноречивым взглядом этого самого конкретного, водя пальчиком по его широкой груди. – Покажешь, что представляет собой настоящий боевой маг?

– С удовольствием, ведьмочка моя. Покажу всё, что захочешь, – многообещающе хмыкнул муж, за секунду до того, как подхватить под ягодицы и усадить на комод, скинув попутно парочку статуэток и вазу с цветами на пол.

– Я вообще-то боевую тренировку имела в виду, – со смехом возмутилась, когда он с весьма откровенными намерениями задрал мою юбку и принялся возиться с панталонами. Слушать меня никто не стал. Рот заткнули поцелуем. Тонкая вещица очень быстро пала в неравной битве, и вскоре я уже стонала, насаженная на боевое орудие своего личного боевого мага.

В общем продолжение экскурсии нам пришлось отложить. К тому моменту, как мы смогли оторваться друг от друга, из открытого окна донесся звук открываемых ворот, цокот копыт и грохот колёс по мостовой. Кортеж прибыл.

Оставив меня приводить себя в порядок, Федерик быстро оправил одежду и поспешил вниз.

Кажется, пришла пора отправляться в другой замок. Тот, где выросла под надзором двинутой Иезеннии запуганная бедняжка Анна. Где жили когда-то много веков назад огненные ведьмы. И вот чует моё сердце, ждут нас там не самые приятные открытия.

Очень сомневаюсь, что замок Мораду мне понравится так же, как Анжерон. Стоит о нём подумать, и мурашки бегут по коже. Но чутьё твердит, что мне туда обязательно нужно попасть.

Глава 42

Я была права. Мне здесь действительно не нравится.

В замок Мораду мы прибыли с помощью того самого портала на башне. И перенеслись сразу в портальный зал родового гнезда Мораду. Мы с Федериком, Рэймандо и Васко. И ещё несколько доверенных людей принца. Мужчины даже отдыхать с дороги не стали.

Вообще, как я поняла из объяснений Федерика, координаты таких вот личных порталов обычно держатся в секрете и абы кому их не доверяют. Их можно считать только после личного разрешения хозяина.

Анна была последней в своём роду и по идее должна была бы стать хозяйкой. Но не в Арганде. Женщины в этой патриархальной стране, по крайней мере в древних магических семьях, не наследуют. Так что временным хозяином тут… является Федерик. Как её законный супруг.

– По закону, вся собственность рода Мораду должна отойти старшему сыну последней его представительницы. Нашему старшему сыну, – многозначительно смотрит на меня муж, объясняя что к чему и за руку увлекая мрачными коридорами замка.

Мы с ним сейчас направляемся в архив, для чего вынуждены были спустисться в почти подземелье. Можно сказать, на минус-первый этаж без окон само собой, тёмный несмотря на немногочистленные светильники, стылый, затхлый и весьма жутковатый.

Наши спутники остались допрашивать немногочисленных домочадцев. Угрюмых и не особо приветливых. Для них мы, наверное, выглядим наглыми захватчиками, которые пришли чтобы заграбастать имущество древнего славного рода.

Я сюда прибыла под иллюзорной личиной молодого парня, которого его высочество представил своим секретарём, так что свою молодую госпожу, обитатели замка не узнали.

Странно это выглядеть мужчиной, и чувствовать на себе платье. По этому поводу я даже вытянула из мужа позволение обзавестись мужской одеждой. А вдруг ещё понадобится? Ну а сегодня уж так и быть похожу в том, что есть. Подмету пышными юбками вековые залежи пыли и паутины в этом склепе, именуемом замком Мораду.

– Если ты не родишь мне сына, все земли Мораду станут моими, – продолжает просвещать меня в законах наследования Федерик. – С правом передать их вместе с титулом другому сыну, или старшему внуку от любой из дочерей.

Кошмар, как всё сложно.

– Про другого сына… это ты намекаешь, что если снова овдовеешь, будешь вынужден снова жениться, чтобы он у тебя всё-таки появился? – бросаю на мужа внимательный взгляд. Он в ответ мрачно хмурится. Не кивает, но я и так ответ знаю. Тема и для меня не самая приятная. Но я должна разобраться. – А что если девушка наподобие… меня умирает, не успев выйти замуж и родить наследника?

Мы здесь одни, и эхо наших шагов гулкой волной несётся впереди. Вокруг мерцают щиты, не позволяющие подслушивать. Но всё же в разговоре мы по негласному согласию стараемся говорить обо мне, как об Анне. Чтобы и потом не путаться.

– Тогда по закону наследником становится ближайший родственник по мужской линии. Если такового нет, всё отходит короне.

Ясно. И опять всплывает корысть, которую мог поиметь король со смерти Анны. Если ему, конечно, нужно имущество Мораду. Ведь оно так и так потомкам его величества должно достаться, раз уж Анна вышла замуж за Федерика.

– А ведь получается, тебе… моя смерть тоже выгодна, – хмыкаю мрачно. – Такой замок чудесный можешь получить в своё безраздельное пользование.