Страница 68 из 79
− В порту всё своим чередом. Ничего подозрительного, − продолжает докладывать оборотень. − Городской патруль проходил четверть часа назад.
− Будьте начеку. Не высовывайтесь. За парнем могут явиться в любую минуту. Нам противостоит очень сильный противник. Один из старших Меченых. Недооценивать его — равно быть убитыми. Живым брать необязательно. Все по местам — тихо отдаю распоряжения своим волкам, прислушиваясь к ночным звукам портового города.
Зак со своими ребятами снова растворяется в тенях, рассредоточиваясь вокруг нужного дока, а я, накинув маскирующие щиты, двигаюсь ближе к ночлежке Хенрика, ощущая, как всё внутри вибрирует предчувствием хорошей драки. Устроенная мною мышеловка скоро захлопнется.
Они появляются в порту через час с лишним из трёх порталов сразу. Весьма удачно — спустя минут десять после ухода городских патрульных, которые за приличную сумму, полученную от меня вместе с ментальным воздействием, согласились этой ночью обходить порт стороной.
Ион Крэто открыл портал сразу внутри склада, явно ориентируясь на свой маяк, вплетённый в магическую ауру пацана. А его псы − в двух разных локациях, чтобы взять Брунинские доки под контроль.
Лбов двадцать. Ловушку они предполагали точно. Но и нас не меньше.
С учётом того, что их порталы открыты не в самых стратегически выгодных точках, полагаю, среди ищеек Крэто просто не нашлось тех, кто хорошо знает этот город, что нам точно на руку.
Я к этому моменту уже давно занимаю позицию на крыше того самого склада, где до этого момента мирно спал Хенрик. Перед этим, конечно, основательно всё обследовал, снял магические охранки и сигнализацию, повреждённые самым пацаном, и нашёл всё оптимальные точки, где можно с минимальной затратой сил и времени попасть внутрь.
И, почувствовав магический всплеск портала, я просто проламываю местами прогнившие доски крыши, камнем падая в тёмное нутро склада, будучи уверенным, что остальными займутся мои парни.
Первое, что вижу, это сухощавую фигуру меченого, уже было склонившегося к мальчишке, но резко развернувшегося ко мне. А в следующий миг мгновенно проснувшийся сын Изидора от испуга жахает в пространство взрывной волной. И Крэто отбросывает прямо на меня. Его хук справа, мой блок и ответный апперкот, и нас просто выносит вместе со стеной склада.
Проехавшись по каменной мостовой, высекая искры когтями, мы оба вскакиваем практически одновременно, занимая боевые позиции.
С первого взгляда на самого Иона мало кто может подумать, что этот мужик один из опаснейших оборотней на нашем континенте. Весь он какой-то серый и невзрачный. Хилый доходяга, если сравнивать с теми же медведями, например. Но на деле, это настоящая машина смерти. Не только за счёт его силы, хотя и этой ему не занимать. Многое решает его коварный ум и изворотливость. И лишь глядя в прозрачные почти ледяные глаза можно понять, что перед тобой очень сильный противник.
− Ба, какие персоны вдруг пожаловали, − скалится Крэто, откровенно меня изучая. Окидывает коротким цепким взглядом набережную, где уже схлестнулись намертво мои волки с его подчинёнными. И без предупреждения первый бросается в атаку.
В мою сторону тут же летит огненный кулак, я увожу удар локальным щитом, посылая в отместку целую серию таких же, а потом и вовсе перехожу в полузвериную форму, позволяющую совмещать силу оборотня и магические навыки прошедшего армейскую муштру боевика. Тем самым вынуждая противника уйти в глухую оборону.
Ион, полукровка, как и я. Сильный маг-огневик по матери. Но далеко не так же хорошо обучен, в качестве боевика-стихийника. Что очень хорошо видно по тому, как он ставит щиты. Явно больше на свою звериную сноровку рассчитывает. Хорош, чертяка, но слабые места есть. Мой силовой удар его почти опрокидывает, отшвыривая на несколько метров.
Вскочив снова на ноги, волчара поводит плечами, вправляя выбитое. Поморщившись, наклоняет голову вперёд, смотрит на меня. Бросает быстрый взгляд в сторону склада, где притаился, наблюдающий за нами Хенрик. Сплёвывает кровью.
— Хороша ловушка, − тянет насмешливо. − Вот только на кого? Не думаю, что вы всерьёз ждали тут отца мальчишки. Неужто моя персона тебя настолько заинтересовала, князь? Я польщён, право, − продолжает, явно отвлекая внимание. Я уже чувствую характерные колебания воздуха. Удрать собрался, сволочь?
− Не прибедняйся, тебе не идёт, − криво ухмыляюсь в ответ, стряхивая с пальцев заклинания, блокирующие перемещения в периметре метров сорока. Беса лысого ты теперь свалишь отсюда.
Проследив за моим движением, Ион даже бровью не ведёт. Обводит выразительным взглядом меня, потом моих боевиков, окружающих нас кольцом. Понимает уже, что не уйдёт отсюда живым.
− А знаешь, князь, я пожалуй, даже рад нашей встрече, − замечает внезапно. − Давно хотел познакомиться лично. Говорят, ты самый сильный волк на нашем континенте. А я вот сомневаюсь. И думаю, у волков может быть князь и получше.
Вот ты как? Решил пойти ва банк? Ну-ну.
Я знаю, что он произнесёт, ещё до того, как Крэто открывает рот. И знаю свой ответ. Не имею права на другой.
− Я бросаю тебе вызов, Дамиан Волдхард, − громко заявляет цепной пёс Изидора. Возможно, рассчитывая, что ограничения поединка дадут ему преимущества надо мной.
− Я принимаю твой вызов, Ион Крэто, − роняю в ответ, и киваю своим волкам. — Взять его.
Законы поединков за княжескую власть в Керборке не обязывают меня быть беспечным идиотом и вести в свой дом врага со свободными руками.
Стоит отдать ему должное, Крэто даже не пытается сопротивляться и молча позволяет себя скрутить. И выглядит при этом весьма самодовольно. Ничего, это ненадолго.
Видя пленение своего начальника, сдаются и его подчинённые.
И вскоре мои боевики всех уводят порталами в Керборк, сразу в темницу. Нечего в Брунине задерживаться дольше нужного. И так уже наследили порядочно.
Надо будет послать Захари с Шимоном, пусть присмотрят, чтобы к нам не возникло никаких претензий.
Но я не спешу уйти следом и обращаю своё внимание на склад. Взгляд Хенрика ощущается почти материальным, хоть его самого и не видно. Мальчишка мог сбежать, но почему-то остался.
− Я могу предоставить тебе убежище. И твоей матери с сестрой, если это необходимо, − произношу, зная, что он точно меня слышит. — И сниму маяки, по которым тебя могут найти. Если согласишься принять мою помощь.
С минуту парень молчит. А потом показывается из-за обломков. Бледный, угрюмый. Не по годам взрослый. Зверёныш, которому довелось слишком многое пережить.
− Зачем вам это? − смотрит мрачно.
− Во-первых − за тебя просила моя пара. Во-вторых — ты весьма одарённый парень. И из тебя может выйти толк, если помочь, − открываю ему свои мотивы без утайки. — Что скажешь? Бежать на другой континент всегда успеешь.
− Вы так уверены, что победите в этом поединке?
− Да, уверен, − киваю спокойно.
Не потому что страдаю избыточным самомнением. Противника я оцениваю здраво, он может преподнести неприятные сюрпризы. Но на поражение я не имею ни малейшего права. С некоторых пор мне есть что терять.
− Я… я могу на это посмотреть? — хмуро сдвигая брови и играя желваками, спрашивает Хенрик. — Я хочу увидеть, как вы его размажете.
Вместо ответа я открываю портал обратно в свой замок и приглашающе веду рукой.
Глава 52
Ася
Я просыпаюсь внезапно с колотящимся сердцем и давящим чувством тревоги в груди. Так словно мне приснился неимоверно жуткий кошмар, но при этом я совершенно ничего не помню.
То, что Дамиана нет в кровати, понимаю сразу.
А за окном уже сереет. Скоро рассвет.
Где же он? Работает всю ночь?
Полежав несколько минут, вглядываясь в предрассветное небо, понимаю что уснуть уже точно не получится. Неспокойно мне очень. Сердце и не думает успокаиваться.