Страница 27 из 79
В ответ мне прилетает такая затрещина, что от боли в голове темнеет. На глазах вскипают злые слёзы.
— Заткнись, умник. Отношения он не имеет. В участке запоёшь, как миленький, про все свои отношения.
И меня, как мешок с картошкой, тащат к мужику со шрамом.
— Нет! Отпустите! Я ни в чём не виноват! — упираюсь ногами, пытаясь вывернуться. Нельзя мне в участок. Меня же там на раз плюнуть раскусят.
Но всё, что мне удаётся, это развернуться лицом к мордовороту, который должен закон защищать, а на деле творит беззаконие.
— Отпустите меня! Вы не имеете права, — заявляю твёрдо и уверенно, смотря в прищуренные злобные глаза.
— Ах ты… — оскаливается он, огромная ручища взметается вверх, снова метя мне в голову.
Но её внезапно кто-то перехватывает.
— Кто дал вам право задерживать и избивать моего слугу? — холодно чеканит невесть откуда взявшийся оборотень.
Глава 24
Если бы мне ещё полчаса назад кто-то сказал, что я буду испытывать дичайшее и сбивающее с ног облегчение от внезапного появления Дамиана Волдхарда, я бы рассмеялась и покрутила пальцем у виска. Правда, представить, что меня ни за что ни про что внезапно потащат в полицейский участок, ещё и избивая при этом, мне тоже было бы сложно.
Патрульный, чья рука попала в захват разъярённого оборотня, багровеет прямо на глазах. И разжимает наконец ладонь, удерживающую мой шиворот. Замахивается на оборотня, но тот с лёгкостью блокирует удар, впечатывая кулак тому под рёбра.
Получив свободу, я чуть не брякаюсь на землю от неожиданности. В глазах темнеет. Но каким-то чудом собравшись, нахожу в себе силы не только удержаться на ногах, но и стремительно отскочить от дерущихся мужчин.
— Ты что творишь, гнида поганая? Да я тебя!.. — крякает мой обидчик, но голос тут же срывается на поросячий визг, когда его предплечье болевым захватом заламывают ему за спину. — Отпусти, урод. Руку сломаешь.
— То есть вместо извинений, я слышу ещё и оскорбления? — угрожающе интересуется князь волков, вздёргивая того в воздух. И я отчётливо слышу самый настоящий хруст крошащейся кости.
Что-то мне совсем дурно становится.
Патрульный, взвыв, дёргается из стальной хватки, как я недавно из его лапищи, да так и обмякает, скуля побитой собакой, не сумев вырваться.
— Я жду объяснений, — рычит Дамиан.
И снова мне приходится, вопреки почти непреодолимому желанию бежать прочь, заставлять себя оставаться на месте. На этот раз не только потому, что этим я себя подведу под ещё большие неприятности.
Просто… князь заступился за меня. За малознакомого мальчишку, по сути. Назвал своим слугой, взяв тем самым всю ответственность за мои действия на себя. Даже не разбираясь.
Неблагодарно и низко с моей стороны будет сейчас дать дёру и подставить этим его. Я конечно, понимаю, что вряд ли патрульные Мариски могут представлять для этого мужчины реальную угрозу… но всё-таки.
Поэтому потерев гудящий затылок, я застываю в сторонке, исподлобья наблюдая за происходящим. Всем своим видом демонстрируя, что сбегать от правосудия мне не нужно, в силу своей кристальной чистоты перед этим самым правосудием. И ловя себя на иррациональном, глупом желании спрятаться за широкой спиной оборотня.
А прятаться есть от чего и от кого. К нам уже бегут другие патрульные. Стремительно надвигается тот самый мужик со шрамом, заставляя толпу поспешно расступаться. Да и свидетелей вокруг собралось уже немало. Горожане и гости ярмарки, с опаской косясь то на Дамиана, то на стражей порядка, тем не менее не спешат расходиться. Что-то мне подсказывает, не каждый день им представляется возможность видеть, как кто-то смеет идти против представителей теперешней местной власти.
Патрульные, хватаясь за оружие, вопросительно поглядывают на своего начальника, но тот отрицательно ведёт головой, явно намереваясь лично разобраться. Окидывает цепким оценивающим взглядом фигуру оборотня, одетого, надо сказать, хоть и мрачно, но явно не бедно, по-военному строго и внушительно. Потом выглядящую нищим оборванцем меня. И останавливается в нескольких шагах от волка с его жертвой.
— Приветствую, уважаемый лаэрд. Могу я узнать, по какому праву вы напали на моего подчинённого? — ровным тоном интересуется он. Словно ничего особенного не происходит.
И почему он князя оборотней назвал бранагильским титулом? Из-за одежды? Каких-то знаков отличия? Я вот совершенно не в курсе, что означают нашивки со стальными вставками на плечах и рукавах чёрного мундира оборотня. А может, волк и ауру как-то замаскировал? Если смогла я, то почему не может он?
— Ваш подчинённый посмел задержать моего слугу и причинить ему физический вред, — уронив скулящего патрульного на мостовую и наступив ногой тому на шею, чтобы не уполз, Дамиан спокойно разворачивается к новому противнику. Сужает зловеще глаза. — Кроме того… оскорбил меня лично. Как видите, уважаемый тан Иордэн, я полностью в своём праве.
Ничего себе права у бранагильских лаэрдов. Не помню, чтобы раньше так было.
— Если всё так, то конечно, — поморщившись, кивает начальник стражи, окончательно повергая меня в шок. — Могу я узнать ваше имя, уважаемый? И имя вашего слуги, вид которого ввёл в заблуждение моих подчинённых.
Отпихнув ногой придушенного и затихшего патрульного, волк равнодушно оправляет полы мундира и брезгливо отряхивает руки.
— Маркграф Оллард Виттгерн. Слугу зовут Янко. И его внешний вид не ваша забота и уж точно не оправдание ваших служащих и их некомпетентности. Мой поверенный свяжется с вашим управлением, чтобы обсудить сумму возмещения, — холодно и высокомерно заявляет тот, кого вроде как Дамиан Волдхард зовут.
Может, вампир ошибся?
— Возмещения? — удивлённо вскидывает брови тан Иордэн.
— Конечно. Разве может слуга с сотрясением мозга выполнять свои обязанности, как следует? Теперь я вынужден буду тратиться на его лечение, — в голосе оборотня сквозит такое ледяное недовольство, что меня мороз пробирает.
А ещё я вдруг отчётливо понимаю, что всё-таки он сейчас играет роль. Точно так же, как я изображаю паренька Янко, волк присвоил себе подходящий образ, чтобы не раскрывать свою настоящую личность.
— Ждите оповещения уже сегодня, тан Иордэн. Я очень не люблю, когда кто-то мешает моим планам, — припечатывает напоследок и, бросив на меня короткий бритвенно-острый взгляд, командует: — За мной, Янко.
Это звучит почти, как «к ноге», но спорить в присутствии городской стражи и толпы зевак я, конечно, не собираюсь. Поэтому послушно плетусь за решительно двинувшимся в неведомом направлении оборотнем. И даже негодующих взглядов ему в спину не бросаю, дабы не палиться. Что-то в моей жизни всё по-прежнему продолжает лететь под откос.
От мужчины, идущего впереди, веет такой злой мощью и подавляющей силой, что все убираются с его пути буквально мгновенно. Мы минуем площадь, торговые палатки. Сворачиваем в одну из улочек, на удивление безлюдную. Я уже начинаю поглядывать по сторонам, прикидывая, куда мне бежать. А волк вдруг хлёстко взмахивает рукой, и воздух на его пути идёт рябью, темнея на глазах и превращаясь в пространственный переход.
Дамиан останавливается и оборачивается ко мне. Окидывает проницательным взглядом.
— Поговорим? — приглашающе показывает на клубящийся тьмой портал.
Застыв на месте, я испуганно таращусь на это марево. И сама не замечаю, как начинаю пятиться, тряся головой. Забыв, что меня по этой голове сегодня били.
От резкого движения снова в глазах темнеет, и даже немного ведёт в сторону.
— Стоять! — припечатывает князь. — Куда собрался? Обратно к стражникам?
— Нет… но, можно без портала? Давайте… так поговорим, — сбивчиво прошу я.
— Не доверяешь, значит, — криво усмехается мужчина.