Страница 42 из 43
— Подозреваю, что да.
— Ада, я хотел сказать тебе, но твой отец выдвинул свои условия.
Так, стоп. Я, видимо, чего-то не понимаю.
— Какие условия?
— Ты должна была сама выбрать меня.
Он коснулся моих рук своей так бережно, словно хотел согреть.
— В смысле? Из кого мне выбирать? И как я могу выбрать, если я даже не знала…
— Я или Анри. Я собирался рассказать тебе о своих чувствах на приёме в Багровом закате до того, как твоих родителей убили.
Я выдержала паузу. Он говорит о планируемой отцом встрече в ноябре, которая так и не состоялась.
— Но… если бы ты признался, как бы ты выполнил условия отца? И что это вообще за условия невыполнимые такие? Как я могу выбрать тебя, не подозревая о твоих чувствах?! Замкнутый круг.
— Я бы признался в своих чувствах, и потом, если бы они были взаимны, мы бы подписали договор.
— Какой договор?
— Ты же сказала, что всё знаешь. — вампир приподнял бровь и внимательно посмотрел на меня.
Видимо, не всё… Дейт это тоже понял. Сделал глубокий вдох и начал рассказывать:
— Мы с твоим отцом пришли к соглашению, что пора объединить Север и Юг. Или хотя бы его часть. А как можно объединить два клана наиболее верным способом? Как добиться нерушимого союза? Брак. Вот что ждало нас с тобой, Ада. Но твой отец поставил условие: ты должна была сама этого захотеть. Если бы ты приняла мои ухаживания, а затем и предложение стать моей… — его голос дрогнул на секунду, — женой, только в этом случае мы бы начали процесс слияния Юга и Севера.
Леон всё так же держал меня за руки, его льдисто-голубые глаза с пристальным вниманием смотрели на меня.
— Я не знала.
— Твой отец предложил мне это после того, как понял, что я неравнодушен к тебе. Это не было очередным политическим ходом. Мы знали, что осуществить это будет непросто, но Аминадиль был готов на многое ради твоего счастья. Для того, чтобы нам быть вместе нужно получить одобрение Совета, а там далеко не все хотят объединения.
— Но подожди. В чём проблема? Ведь на тот момент я была лишь заместителем Повелителя. Наши кланы бы слились, а управлял бы ими ты.
Я, как всегда, отбросила чувства и думала лишь о политике, как и учил отец. Леон тоже понял это и неодобрительно наклонил голову.
— Нееет, Ада. Здесь тоже не всё так просто. — он снисходительно улыбнулся и продолжил объяснять мне всё, как маленькой девочке. — Аминадиль хотел передать правление тебе. Он хотел передать тебе Багровый закат, соединить Север и Юг, пока был Повелителем Юга, чтобы обеспечить согласие Совета. А после слияния и упразднить посты Повелителей Юга и Севера.
— И тогда бы ты стал Повелителем всех вампиров…
— Мы. Мы бы стали Повелителями всех вампирских земель.
Сказать, что я была потрясена — не сказать ничего. Как отец мог утаить от меня такое? Он ведь специально не писал об этом в дневнике, знал, что я могу прочесть! С другой стороны, он хотел исключить политический аспект. За это я ему благодарна. Некоторые Повелители заключают браки между своими детьми для общей выгоды, не беспокоясь об их чувствах.
— То есть у отца было два условия: первое — я буду соправителем, второе — наш союз будет основан на взаимных чувствах?
— Да.
— И ты был согласен?
— Я был согласен на многое… ради тебя.
— Ради меня или ради власти? — холодно произнесла я.
Леон был удивлен и огорчен этой фразой, но как я могу верить его чувствам, если на кону стоит слияние не просто двух кланов, а Севера и Юга?! Слишком часто мужчины пользуются моим расположением. Последней каплей был Анри. Кстати, он говорил про выбор… Посмотрела на Леона, он с небольшой грустью на меня, но я продолжила:
— А если бы я выбрала Анри? О каком тогда слиянии могла идти речь?
— Ни о каком. Ты бы стала Повелителем Багрового заката. А я так и остался Повелителем Севера.
— Но вы же планировали слияние?
— Только в том случае, если ты выберешь меня… Ада, я знаю, как это звучит. Ты не очередная пешка в игре Повелителей. Я бы не позволил этому случиться.
— Почему Леон? Я не выбрала тебя. Почему же ты до сих пор помогаешь мне?
Он придвинулся ещё ближе ко мне, одной рукой держал мои руки, а вторую, коснувшись щеки, запустил в волосы. И молчал. То, что я хотела услышать, он так и не произнес.
Ещё пару секунд серебрянноволосый смотрел на мои губы, потом резко приблизился и поцеловал. Очень аккуратно, очень нежно, боясь спугнуть, поцелуй за поцелуем он всё ближе притягивал меня к себе. Я понимала, что нравлюсь ему, но не думала, что у него на меня такие грандиозные планы. Я ждала, что меня накроет буря эмоций и ощущений, как тогда, во время танца, но всё, что я почувствовала — океан нежности. Может, так и должно быть? И почему я умудряюсь о чём-то думать, когда меня целуют?!
Глава XXXXVI
Леон немного отстранился и улыбнулся, погладил рукой по моей щеке и плавно переместил её к «капельке» на шее. Прикоснулся к кулону, на секунду задумался и начертил какой-то знак в воздухе.
Итак, он снова предпочел словам действие? И как на это реагировать? Я не отрицаю, что Леон мне нравится, но брак…
— Леон, мы виделись всего лишь раз. И то на совещании.
Он улыбнулся и ответил:
— Я знаю о тебе намного больше, чем ты думаешь.
— Что это значит?
— После того бала, на котором мы познакомились, я не мог избавиться от мысли о тебе. Мне нужно было знать, как ты, где и с кем. Не угрожает ли тебе опасность…
— Не переманил ли меня Анри… — озвучила я то, что он бы не посмел.
— Не буду отрицать, это тоже было для меня важно. — согласно кивнул вампир.
— Ты следил за мной.
Я вырвала свои руки из его бережного захвата.
— Я приставил своих вампиров к тебе.
— Только ко мне?
— И к Анри.
— Даже так? Чтобы максимально контролировать всех. — я была недовольна, откинулась на спинку кресла и сложила руки на груди.
— Нет, Ада. Я хотел честной победы.
— И поэтому приставил ко мне своих шпионов?
— Они ни во что не вмешивались. Отчитывались лишь передо мной. Я должен был узнать тебя получше.
— И как успехи?
Он как-то нерадостно и обреченно улыбнулся в ответ.
— Если твои шпионы хорошо работали, они должны были доложить тебе о моих предыдущих двуличных кавалерах. — последнее слово я произнесла с папиной интонацией.
Леон оценил, хмыкнул и ответил:
— Да, я в курсе. Но мне ничего от тебя не нужно, кроме тебя самой. И я готов дать тебе время, чтобы ты убедилась в этом.
Слышала я уже такое от одного рыжеглазого, а в итоге он охотится на меня.
— Ты поэтому не вмешивался в наши отношения с Анри? Из-за договора?
— Не только. Ты должна была сама сделать выбор.
— Он признался мне в своих чувствах, ты нет. О каком выборе мы говорим? — я не понимаю, как можно выбрать кого-то, не зная о его симпатии и намерениях?
Я всё это время расценивала Леона, как очень умного, холодного и расчетливого союзника. Мой отец до мозга костей был правителем, и никогда не ставил эмоции выше разума. И если они смогли договориться о чем-то с Леоном, то и у него схожий склад ума. Я всегда уважала его, даже зная о нём самый минимум, лишь основывалась на отношении отца к нему. Только союзник. Умный, холодный, расчетливый союзник.
— Либо ты любишь его, либо нет. И не важно, знаешь ли ты о моих чувствах. И когда ты начала медлить с помолвкой, я всё понял.
Я ещё сама ничего не поняла, а он всё понял!
— Ты сказал, что следил за Анри. Ты знал о его планах на меня? Знал, что он загоняет меня в ловушку?
— Не сразу. Мой шпион не докладывал ничего интересного о нём, ровно до момента смерти твоих родителей. Потом Анри активизировался. Я не мог понять почему, но, когда узнал о бумагах твоего отца и о назначении Анри на пост Повелителя Юга, всё понял. Видимо, твой отец заключил договор и с ним, и со мной. Чтобы выиграть при любом раскладе. Если ты выбираешь меня, мы становимся Повелителями всех кланов, если выбираешь его — у тебя остается Юг.