Страница 14 из 21
Всё погрузили в огромный транспорт, ведь надо было перебросить более тысячи человек и почти столько же истребителей. Грузовик медленно двинулся к местной звезде. Так как расстояние было не очень большое, то передвигался звездолёт давно известным способом — разгонялся до скорости местного звёздного ветра, искин находил вход в подпространственный тоннель в нужном направлении, и включив защиту грузовик погружался в гипер. Полёт должен был продлиться часа два. Ниан сидела в кубрике вместе со свитой и монахиней, и вспоминала, как прошёл её первый самостоятельный полёт на космическом истребителе. Тогда, три года назад, дети вначале изучили материальную часть аппарата. Одновременно с этим им преподавалась навигация. Потом были занятия в витр-капсулах. Изучали пилотирование истребителя, медицину и навыки техника. Ген-Чу явно помогало тем курсантам, которые владели им. Из свиты Ниан немного тяжело дались навыки пилота графине и дель Рейчу. У остальных всё прошло довольно быстро, и уже через три месяца им дали разрешение на самостоятельный вылет. Учебные истребители стояли на космодроме за городом. Туда всех курсантов отвезли на флаерах. Только у Ниан был двухместный вариант, все остальные дети летели в одиночку. По приказу инструктора принцесса и монашка забрались внутрь аппарата. На них были пилотские скафандры. Позволяющие быть в космосе вне истребителя почти сутки. По команде с диспетчерской машины начали подниматься в небо, разгонялись, а затем вылетали на орбиту. За топливо волноваться не приходилось — аппараты летали получая энергию от термоядерного реактора, работающего на боре и водороде. В комплект входили десять стержней с этими веществами в замороженном виде. Такого количества хватало на неделю непрерывного полёта.
В кабине истребителя не было никаких кнопок или рукояток. Ниан вспомнила, как однажды её пригласили во время полёта на самолёте уже на Земле в этой вселенной в кабину пилотов. Там она увидала множество тумблеров, кнопок, индикаторов, паку мониторов. Тогда она подумала, как пилоты не путаются, что и когда надо нажать. Звёздный истребитель управлялся искином, команды которому подавались через специальный обруч, одеваемый на голову пилота. Можно было и не брать этот девайс. Так как искин принимал команды и от диадемы принцессы. Как только дали команду на взлёт, Ниан продублировала её искину. Включился антигравитационный электромагнитный прыгун, и аппарат резво стартовал, быстро набирая высоту. Примерно, минут через десять, показалось чёрное небо. На котором горели звёзды. Ниан восхищённо осматривалась вокруг. Такой красоты она никогда воочию не видала. Конечно, находясь на первой и второй Земле, она видала снимки космоса. Но во время полёта на Луну и Марс смотреть было не на что. так как окружающее пространство можно было увидеть только на экране рубки. А теперь принцесса сидела практически под тонким стеклянным колпаком, который отделял её от чёрного космоса, и без всякой аппаратуры смотрела на расстилающееся перед ней пространство, заполненное светом звёзд…
Потом начались манёвры, выполнение заданий по стрельбе, тактические учения, но восхищение космосом у Ниан не исчезало. Кроме истребителей, управляемых людьми, были ещё и автоматические дроны, имеющие большую скорость и вооружённые электромагнитными орудиями. Они использовались для имитации атак врага. Вначале бои выигрывала автоматика, но по мере роста опыта у детей, дроны постепенно начали терять своё преимущество. Ниан научилась ставить перед собственными щитами истребителя и защиту Ген-Чу, определять на большом расстоянии, сколько машин у противника. Можно было использовать и локатор. Но, во первых, он работал только до отметки в два миллиона километров от носителя, а во вторых, из-за различных неоднородностей пространства и препятствий (космической пыли и прочего), локатор иногда фиксировал ложные цели. Использование псионики позволяло точно определить параметры и количество целей. Когда начались учебные бои между курсантами, то Ниан и монахиня выходили победителями во всех схватках. Некоторые курсанты бурчали, что они побеждают из-за того. что один пилот контролирует переднюю полусферу, а второй — заднюю. И подобраться к двухместному истребителю практически невозможно. Поэтому Ниан упросила инструкторов посадить её и монашку в одноместные истребители, и так провести бои. Итог был неутешителен для остальных курсантов — Ниан не проиграла ни одного боя. А монашка стала (через принцессу) вызывать на поединки сразу по три — пять соперников, и выиграла восемьдесят процентов боёв. После этого недовольные голоса умолкли…
И вот, грузовик везёт детей в незнакомую систему. Ниан выплыла из воспоминаний. Рядом с ней спит на специальном лежаке с гравикомпенсатором её «двойник». Графиня оттачивает свои умения меченосца на специальном тренажёре. Салиния и Маника что-то читают на голограмме. Дель Рас пытается заставить лёгкий шарик висеть над ладонью, использую навыки в Ген-Чу. Но пока такое получается только у монашки. У остальных детей из свиты Ниан такие фокусы никогда не выходят. Дель Рейч сидит с каким-то отрешённым пустым взглядом. Таким он никогда не был. У Ниан при взгляде на баронета вспыхивает чувство опасности. Она автоматически хватает спящую монашку (и откуда силы взялись?), и кричит:
— Всем покинуть кубрик!
Дети вылетают в коридор, а за ними гремит взрыв. — Корабль повреждён всем покинут грузовик! — Вопит искин. Практически все курсанты бросаются к истребителям.
— Выход в неизвестной системе через пять, четыре, три, две… — Надрывается искин. Грузовик разламывается пополам. С него сыпятся истребители, неожиданно их атакуют корветы и фрегаты без опознавательных знаков. Начинается неравный бой. За истребителями свиты Ниан увязались до десятка фрегатов и даже невесть откуда взявшихся два эсминца. По внешнему виду кораблей монашка определила, что это симанцы.
— Веди группу вон туда! — Служительница культа Го-Лан сбрасывает на браслет Ниан координаты. — Только быстрее, иначе нам крышка! Это хорошо спланированное нападение. Они или убьют тебя, и тело продемонстрируют по Галонету, или захватят в плен, чтобы заставить твоего отца отказаться от трона и посадить на него Бодена.
— А ты откуда знаешь?
— Такое уже было тысячу лет назад. И именно в этой системе. Нас учили этому.
— А что за координаты ты указала искину?
— Там наше единственное спасение — односторонний космический портал. Он срабатывает только в том случае, если к нему приближается особа императорской крови.
Через десять минут полёта вся группа истребителей свиты Ниан была обстреляна с эсминца. Но болванки и плазма пролетели мимо.
— Пугают. Пытаются нас остановить. — Резюмировала монашка.
Ещё пять минут, и перед глазами курсантов открылась никогда не виданная ими картина. Прямо в космосе висело огромное портальное окно. Как только истребитель принцессы приблизился к нему на десять тысяч километров, внутренность объекта осветилась. От него к аппарату принцессы протянулся тонкий белый луч, который удлинился и достал все истребители её свиты. Мгновение, вспышка, и группа исчезла из системы, а само кольцо погасло. Симанцы потом пытались проскочить в кольцо. Но потеряли два фрегата, и убрались, ничего не добившись…
— Дело раскрыто! — Дед вывел на голоэкран текст и фотографии. — Ректор академии был убит у себя в кабинете заместителем. который оказался "спящим" агентом Бодена. Это он составил план так называемых «учений». Внучка вовремя сообразила, что тут что-то не так. Но вот то, что убили и пажа Ниан, дель Рейча, а его заменили клоном, наводит на размышления. В нём была спрятана бомба. Но, или Ни или её «двойник», что-то почувствовали. Поэтому успели покинуть кубрик за несколько секунд до взрыва.
Грузовик успел подать подпространственный сигнал "СОС". Поэтому наши корабли появились в системе примерно через час. В бою с симанцами погибло пять курсантов. Да и они не очень то с ними воевали. Просто оттеснили от группы Ниан…