Питание

   Чок повернулся к окну и увидел, как сосед вынул из отверстия в корпусе находящегося на подоконнике аппарата плоскую пластину.

   - На, доченька, напитывайся, - произнес сосед и отдал пластину в вытянувшиеся под подоконником детские ручки.

   Замешательство Чока перешло в злость: "Да они издеваются надо мной! Получили доступ к "Контролю" и включили его, чтобы меня напугать!". Чок мысленно уничтожал соседей. В воротнике неснятой куртки защелкало: увлеченный украденной тетрадью Гэба Чок забыл важнейшее правило владельца счетчика вредоносных мыслей: сразу снимать верхнюю одежду с закрепленным в ней счетчиком по прибытии домой. Быстрыми, наполненными яростью движениями, Чок срывал с себя куртку. В бешеном избавлении от одежды он споткнулся, потерял равновесие и упал на пол. Счетчик отщелкивал одну цифру за другой, материализуя безостановочный поток вредоносных мыслей. Когда Чоку удалось подняться на ноги и стянуть с себя куртку, табло промелькнувшего перед ним счетчика показывало цифру 20.

   Увиденное в соседней квартире надолго испортило настроение Чоку, а несколько ежедневных перемещений по улицам превратили цифру 20 в 90. Цифра 99 появилась в счетчике, когда Чок проходил недалеко от места, где он встретил прохожего, чьи телефонные разговоры звучали как замаскированные приглашения, закончившиеся обнулением счетчика Чока. Прохожий по имени Гэб стоял у своего автомобиля и разговаривал по сотовому телефону. Когда его голова с прислоненным к уху телефоном повернулась к Чоку, прохожий сдернулся с места и быстро зашагал к Чоку.

   - Алло!!! Ты понимаешь, что сведения из тетради секретны?!! Да-да, проект "Память"!!! А если кто-то узнает, что запоминающие устройства - это мельчайшие частицы, а физио-интервью - это процесс массового поглощения этих частиц горожанами?!! Купил гражданин в магазине консервы, съел их, сходил в туалет, и вдруг узнаёт, что его дерьмо - не просто дерьмо, а хранилище мнений, которые извлекаются на очистных сооружениях!!! - кричал в телефонную трубку приблизившийся к Чоку Гэб.

   Пораженный услышанным Чок почувствовал себя неловким хулиганом, осознавшим свою вину в момент разрушения мишени своего вандализма. Он не заметил, как пошел за кричащим в телефон Гэбом и сел в его автомобиль.

   Они прибыли на станцию очистных сооружений. Когда идущий вслед за Гэбом Чок вошел в помещение лаборатории, он увидел ребенка и людей, неподвижно стоящих за ним. Гэб протянул Чоку руку с зажатым в ней сотовым телефоном и раскрыл пальцы, приглашая Чока взять телефон. Чок взял сотовый Гэба и помедлив, поднес к уху. "В детстве, находясь в гостях, ты танцевал под звучащую из магнитофона музыку. Танцуя, ты обернулся и увидел, как на тебя смотрит твой родственник. В этот момент ты прекратил танцевать, испытывая чувство огромного стыда за свое поведение".

   Существовал лишь голос в телефонной трубке, все остальное было забыто. Когда голос из сотового телефона замолчал, Чок увидел на своей шее и животе застегнутые манжеты с тянущимися от них проводами. От манжеты на шее уходящие провода тянулись к находящимся позади ребенка людям, которые одной рукой держали провод, а второй рукой совершали над проводом движения извлечения энергии игрушки "энергетический кот". Провода от манжеты на животе заканчивались на похожей манжете, закрепленном на ребенке. В черной материи манжета ребенка Чок разглядел дисплей. Приблизившись к ребенку на несколько шагов, он прочел высвеченное на дисплее слово: "доступ". Слово исчезло с дисплея и вместо него высветилось другое: "синхронизация", которое тоже вскоре исчезло. На экране зажглось: "копирование". Чок закричал. Он кричал от открывшегося ему в эти секунды осознания своей тяжкой роли: питать своим страхом случайных прохожих, которые, что ужасно, не были случайными. Теперь ясно: они все были участниками тайной группировки, цель которой - воздействие на психику Чока с целью извлечения и присвоения его психической энергии.

   Чок срывал с себя манжеты с проводами, одна часть которых питала участников группировки, вторая - соединяла нервную систему Чока с нервной системой маленького ребенка для копирования в этого ребенка психики Чока.

   Освободившийся от манжет Чок бежал к выходу. За ним никто не гнался: высасывавшая его энергию группа бандитов замерла в глубоком блаженстве, проступившем на их лицах сладостными полуулыбками и прикрытыми глазами. Добежав до автодороги, Чок преградил проезд ехавшему навстречу ему автобусу. Выслушав ругань водителя и расплатившись расчетной картой, Чок проследовал на пассажирское место. Автобус ехал в соседний город.

   Чок смотрел из окна автобуса на вечерний автовокзал. Он увидел, как ожидающие автобус люди начали двигать руками, выполняя движения для добывания энергии игрушки "энергетический кот"...

  2020