Турнир

Спустившись по ступенькам вниз, мы оказались… на широкой каменной площади — в пятьсот квадратных метров, с большим количеством разных каменных зданий по всему периметру! Магические светильники ярко горели с каждого угла каждого строения. Так что, тут было достаточно светло.

По площади деловито сновали гномы, выходя или заходя то в одно здание, то в другое. К двухэтажному строению, по правой стороне, по рельсам подкатилась тележка…

С неё на пол спрыгнули шесть гномов с кирками. Они привычными движениями закинули чуть ли не синхронно свои кирки на плечи, и зашли внутрь здания.

Увидев, куда я смотрю, Бофур спросил:

— Хотите, сначала ознакомитесь с тем, как мы добываем руды?

Повернул к нему голову.

За своей бородой с косичками и бантами, гном прятал улыбку…

Ну, это и неудивительно, что он тут лыбу тянет. Выражение моего лица, сейчас, наверное, крайне удивлённое. Я ожидал увидеть подвал, а тут, блин… не подвал.

Да, тут, полноценный подземный городок!

Я подобрал челюсть и кивнул гному:

— Хочу.

Бофур растянул улыбку ещё шире, и зашагал по площади. Ну, а я пристроился за ним.

Добравшись до той самой тележки, откуда вылезло пятеро гномов, мой сопровождающий залез внутрь, и кивнул мне, чтобы я последовал за ним.

Ну, что ж. Похоже, нас ждут покатушки.

Заглянул внутрь тележки. Тут было шесть небольших сидений — с ремнями безопасности.

Бофур прошёл в зад тележки и развернул две последние сидушки на сто восемьдесят градусов, превращая их в первые. Затем, уселся слева.

Я же залез внутрь и занял место справа.

Чутка неудобно — сиденье подо мной маловато для моего зада. Но, это не из-за того, что я не гном. Это, просто, конструкция такая. В отличие от роста, задницы гномов ничем не уступают задницам людей.

Гном затянул ремень у себя на поясе и показал пальцем на мой:

— Затяни покрепче. — А, после того, как я затянул, спросил. — Готов?

Я кивнул:

— Поехали!

Ого! А тележка-то магическая. На металлической поверхности перед гномом засветилась панель управления. Впереди тележки же загорелась фара.

Бофур, потыкав своим пальцем по панели, сразу "втопил в пол". Ну, во всяком случае, мне так показалось…

Меня вдавило в невысокую спинку сидушки, а в лицо ударил ветер.

Мы, блин, сходу километров сорок развили и только продолжали ускоряться.

Тележка ухнула по рельсу вниз и влетела в извивающийся тоннель.

Стало понятно, зачем тут ремни. На поворотах вправо-влево, прилично кидало по сторонам. Без ремня, вполне можно, и вылететь из тележки…

Выехав из тёмного тоннеля, мы оказались в большой пещере и резко двинулись вверх.

Ээх! Да, это, настоящие американские горки! Причём, экстремальные. Мы ехали уже километров под семьдесят в час и после подъёма снова ухнули вниз.

То-то гном поглядывает на меня и опять прячет улыбку в своей бороде. Угорает над моей реакцией, засранец…

Я снова захлопнул свою челюсть и улыбнулся про себя.

Ну, ничего!

Чует моё сердце, и я полюбуюсь твоим обалдевшим видом, Бофур. Дай мне, только, до руды добраться…

Глава 3

Выскочив из очередного тоннеля, мы уехали по спирали вниз, достаточно глубоко, и остановились на широкой площадке, у входа в большую пещеру.

Бофур, довольный собой, повернул голову ко мне:

— Приехали!

Когда мы вылезли из тележки, гном щёлкнул каким-то переключателем на путях, и телега самостоятельно заехала на параллельный путь-отстойник, который находился на площадке.

Продумано тут всё у гномов. Мало того, что двое путей, чтобы в лоб пара тележек где-нибудь в тоннеле не поцеловались, так ещё, и при остановке с пути, съезжают, чтобы ещё и в зад не прилетело.

Кстати, мы тормознули не в самом конце путей. Там можно было ещё и куда-то дальше поехать.

Я показал пальцем на продолжающийся путь:

— А что, дальше?

Бофур улыбнулся:

— А это, уже секретная информация. Ну, что, пойдёмте, глянем на добычу руды?

Я кивнул:

— Пойдёмте.

Мы прошли внутрь пещеры, из которой во все стороны шли тоннели.

Гном кивнул на эти проходы:

— Тут, в шахтах, работают настоящие мастера своего дела. Работать с породой напрямую — это не рудные кочки ковырять, где точно знаешь, какой это выход руды. Тут, в толще породы, чувствовать надо — где может быть руда. Это далеко не каждому под силу. Но, зато, когда выйдешь на руду — там сразу жила.

Мы шли по каменной пещере, освещённой магическими светильниками. Из тоннелей доносились звуки кирок, бьющих по камню. Было ощущение, будто, мы не под Туллой, а где-то в недрах горы.

Мы прошли метров сто и упёрлись в конец пещеры. Там, прямо на каменном полу, сидело три гнома. Они пили пиво и орали друг на друга.

Гном в зелёной шапочке орал, выкатив глаза:

— А, я говорю влево надо, там порода мягче! Я так разок на скопление лазурита вышел.

Рыжебородый со встопорщенными усами рубанул ладонью:

— Это тебе один раз повезло, а я всегда в мягкой породе на медь натыкался. На серебро, максимум!

Третий, с красным ирокезом на голове, поддакнул:

— Надоела эта медь. Душа красного камня требует! Справа тут, порода холодная на ощупь — может, нам повезёт на красный камень наткнуться?

Мой провожатый кивнул мне на прервавших ор и чокнувшихся пивом гномов и со снисхождением произнёс:

— Рабочий процесс. Совещание.

Ничего себе, совещание! Они орут друг на друга, чуть за бороды не хватают, да, пиво хлещут. Интересное совещание!

Я повернул голову к Бофуру:

— А, я могу попробовать?

Мой экскурсовод на секунду даже растерялся и спросил:

— Что?

— Ну, руду добыть.

Гном подумал пару секунд, хмыкнул, и достав из инвентаря кирку, протянул мне:

— Конечно! Это будет любопытно.

Я с удивлением посмотрел на кирку, и Бофур пояснил:

— Настоящий гном всегда с собой молот и кирку таскает. Всегда.

Я улыбнулся и, взяв в руки инструмент, заглянул в её свойства:

“Кирка глубин”

Износ 75/150

Урон 48 — 121

Вес 5

Необходимый уровень: 155

Свойства:

Сила +74

Живучесть +49

Шанс найти руду: +10%

Когда смахнул окошко с киркой, повернул голову к трём гномам, а то, они что-то подозрительно затихли.

Они переглянулись между собой, и гном в зелёной шапочке спросил Бофура:

— Это… Сейчас, турист киркой махать будет? — Когда Бофур кивнул, гном развернулся к своим коллегам по совещанию. — Ну, что, замажемся? Кто что ставит на добычу туриста?

Гном с ирокезом оживился:

— Замажемся! Ставлю пять серебра, что турист ничего не найдёт.

Рыжебородый кивнул:

— Поддерживаю! Та же ставка — на то же самое!

Гном в шапочке почесал свою бороду:

— Так, и я так же. Получается, не на что спорить-то!

Ирокез поднял бокал с пивом:

— Тогда, за согласие!

Его тут же поддержали две глотки:

— За согласие!

Чокнувшись своими деревянными кружками, гномы отхлебнули пиво и с интересом уставились на меня.

Я же хмыкнул и повернул голову к Бофуру. Тот смотрел на меня этак покровительственно.

Ну, сейчас, будем удивлять.

Наугад мне махать не надо, бог я или где? У меня, как раз, для таких случаев есть кое-что божественное.

Я активировал "рентген" и огляделся по сторонам…

Толща породы исчезла, а вместо неё, ярко засветились длинные полосы разного цвета. Видать, это и есть жилы.

Присмотрелся внимательнее к одной жиле металлического цвета, и над ней высветилась надпись, как над игроком:

Железная жила

Ага. Удобненько.

Перевёл взгляд левее, там, где, по словам трёх гномов, должна быть мягкая порода.

Первая же жила оказалась медной, буквально, в паре метров от меня. За ней находилось ещё несколько жил, и все медные. Метров через двадцать, была железная, а дальше — опять, медные.