Полюбить монстра

Три дня мы с Рахниром выходили на ринг и боролись не на жизнь а на смерть. Но силы наши были равны и нам нужно было сделать выбор, кто из нас отдаст душу Богине Моране.

У нас была последняя ночь перед смертельным сражением. Обычно смертникам, перед боем разрешалось всё, выполнялись любые желания и прихоти. Любые женщины могли лечь в их ложе, разнообразные развлечения и заморские яства. А мы попросили привести нас к капищу Богини смерти и жизни. Ведь ты знаешь, что Морана не только забирает но и дарует жизнь.

Единственное условие выжить при этом умерев, это заключить клятву с Богиней. Но залогом была ни кровавая дань, а душа. Да и ещё одно, на кону была не только наши жизни, если один из нас победит, он получал свободу и пять тысяч золотых галлиен. За такую сумму, можно было купит не один хороший военный корабль. И это была ещё одна причина, по которой, один из нас должен был умереть.

Когда мы пришли в положенное место, мы долго не могли прийти к соглашению, кто же из нас умрет и отдаст душу. Каждый предлагал свою кандидатуру, боясь потерять друга. И наверное так и не сделали бы выбор, если бы Рахнир, не схватил ритуальный кинжал и не вонзил себе в сердце.

Я уже ничего не мог сделать, лишь наблюдал как корчится в предсмертных конвульсия лучший друг истекая кровью на ритуальный алтарь.

— А как же тогда умереть на Арене? — содрогаясь от ужаса рассказываемой истории, спросила.

— В этом и был смысл ритуала, умерший однажды, во время проведения обряда, на алтаре и отдавший свою душу в залог Моране. Не может умереть заново, он как бы переродится. Будет и жить и не жить одновременно, пока Морана не решит забрать окончательно к себе, или отпустить душу, своей жертвы, что конечно маловероятно.

Утром друг очнулся, но что-то в нем изменилось, взгляд стал холодным и отчужденным. Но пути назад не было, нам необходимо было совершить задуманное, любой даже самой дорогой ценой.

И я заново убил друга, на арене перед всем людом, кинув его на смертельные шипы. Спектакль был доигран до конца. И забрав принадлежащие по праву сокровища, вернулся за телом друга, что преспокойненько ожидал меня в погребальном могильнике.

Приобретя два мощных, боевых и быстроходных фрегата, мы начали подбирать команду. Тогда и появились Капитан Эр и Морской дьявол. И пять лет мы успешно царствовали в водах Черного и Южного океана, разбивая корабль за кораблем.

Мы разработали свою тактику нападения, один заманивал, отвлекая на себя, а другой нападал из-под тишка. Кстати Ларса я именно тогда освободил и он поклявшись служить мне верой и правдой, не раз спасал мне жизнь.

И всё было замечательно, пока я не услышал про несчастье которое постигло отца и родную Итарию. И если бы я не заявился с правом на наследство. Родина матери была бы разорена и разорвана на мелкие королевства, часть которой, уже была отобрана ушлыми предателями.

Но Рахнир не понял моего намерения всё бросить и ринутся заявлять о своем праве императора. К тому времени он уже сильно изменился и мало напоминал того человека, с которым я когда-то был близок. Завязка на ритуале сильно изменила его, ведь душа фактически находилась в лапах Богини, хоть она и не могла окончательно её забрать. Он все равно представлял из себя просто оболочку бездумную машину, без эмоции и чувств.

— Причиной всему было отсутствие души?

— Во всей этой истории было всё гораздо запутаннее. Дело в том, что мы совершили непростительную ошибку, а точнее Рахнир. По незнанию, он совершил двойную клятву. Этого, ещё не было в истории нашего мира, когда смертный, сам того не зная, обманул смерть.

— Это как?

— Заключая договор с Мораной, ценой своей души, он уже был завязан на долге отмщения, проведя кровопускальный обряд, в капище Бога войны Кхарка. И теперь Моргана не могла забрать его душу, пока он не исполнит свою клятву, данную Кхарку. Практически привязав своей душой Богиню к себе.

С этого времени ей приходилось почти всегда, находиться рядом, выжидая момент, чтоб получить плату за сохранённую жизнь. И вернуть себе настоящий облик.

— Как рядом?

— Та женщина, что привела тебя на мост.

— Мири, — только и смогла выдохнуть, прикрыв рот рукой.

— Да, это и есть богиня Морана, в человеческом обличии.

— Но она помогла мне стать на ноги.

— Правильно, она может как забирать жизнь, так и даровать. Она покровительствует всем лейке. А ты очень талантливая и сильная врачевательница, и она помогла тебе.

— Получается, если уничтожить Южный рынок, и искоренить работорговлю, Рахнир умрет.

— Не могу ответить наверняка, но это вероятнее всего. Если только…

— Если только, что?

— Не найти способ, расторгнуть договор. Я уверен, что способ есть, но мы о нём ещё не знаем.

— А как же быть с рынком рабов? Эрар, там продают не только женщин и мужчин, там продают детей, совсем маленьких.

— Я знаю милая, — притянув меня ещё ближе к себе, ответил мужчина. На этот раз я позволила, прижавшись и сунув нос в выемку меж ключицами, с упоением вдыхая родной запах,

— Уже более чем десять вёсен, я только и мечтаю, о том чтобы разогнать этот гадюшник. Но оказалось это не так просто, даже при всем моём теперешнем могуществе. Там замешаны очень мощные силы, скорее всего черная магия и просто так их не уничтожить. Но несмотря, не на что я обязан, выполнить свой долг. Даже ценой жизни бывшего лучшего друга. У меня просто нет выхода, на кону сотни, тысячи жизней невинных.

— Эрар, — подняв на него полные обожания взгляд, потянувшись к губам. Для меня было важно, уже то, что он думает об этом и находится рядом. Мужчина не мешкая ответил на поцелуй, а я поплыла забыв обо всем на свете, растворяясь в нежных чувствах.

Глава 20. Кораблекрушение

Домой мы добирались, через буйные и неспокойные воды, Чёрного океана. И в течение одного лунного цикла, должны были уже приплыть в Итарию. «Морская Горгулья», была одним из самых быстроходных военных кораблей в морских просторах трёх океанов.

Попав на корабль, была приятно удивлена присутствие на нем Кири. Она вызвалась плыть на мои поиски, в качестве лейке для команды.

Радостно приветствуя лучшую подругу, зажала ее в тиски своих объятий. Девушка также, была рада нашей встрече, не переставая рыдать и обнимать меня в ответ. Я не выдержав тоже разрыдалась, и не знаю, были ли это слезы радости, а может облегчения, что наконец всё закончиться. Но прорыдавшись, мне стало намного легче.

Последующие несколько дней мы никак не могли отлипнуть друг от друга, рассказывая все, про свои беды и чаяния, что пережили за время разлуки.

В один из таких вечеров, мы сидели в уютной каютке Кири, она была раза в два меньше, чем наша с Эраром. Но не менее богато обставлена. Светлая мебель, множество шкафчиков и полочек, для всяких трав и бутылочек с готовыми отварами. Вдоль стены длинная столешница, чтоб удобнее было работать, а по правую стенку раскладная кушетка, для осмотра больных. Перебирая травы и раскладывая, вновь приготовленные настои по полкам, мы тихо беседовали.

— Так я и не поняла, госпожа Ясмина, кто же мог вам передать это злосчастное послание.

— Не знаю Кири, но это сделал тот, кто явно хотел не просто от меня избавиться, а сделать так чтоб я испытывала страшные мучения.

— Это всё просто ужасно госпожа. Император когда узнал, о вашем исчезновения, чуть с ума не сошел. Рвал и метал, пол Империи на ноги поставил. Ларс уговаривал его остаться, так как в империи начались неспокойные времена и долго в отсутствии императора, она может не протянуть.

То, что Эрар, так беспокоился, вызвало в душе щемящее чувство нежности. Как я могла подумать, что он забыл обо мне. Как могла поверить в то, что он способен вот так, после всего что между нами было, отвернутся и бросить в беде.

Но опомнившись, я переспросила:

— Какие неспокойные времена, — эти слова, колючей занозой взбередили душу. И ещё буквально минутно назад испытываемое спокойствие, куда-то улетучилось, сменяя, холодными объятьями тревоги.