Моя крушить!

– Нет, – Бензобах покачал головой. – Огнемет был сломан, а я его починил.

– А еще модифи-цировал! – заискивающе поддакнул Трах-Бабах.

Один из гномов подошел, молча отобрал у Бензобаха оружие и для пробы, дал залп в сторону. Струя пламени оказалась плотной и точной, ударила на добрых двадцать метров. Ствол какого-то дерева вспыхнул облаком пламени. Из кроны во все стороны полетели возмущенные птицы. И какой-то жирный хомяк. Тоже полетел, только не вверх, а вниз.

– О, как! – выдохнул старший гном, оценив демонстрацию. – Любопытно! И дальность хорошая. А расход? Хм, тоже ничего. Еще и прицел есть?! Гениально!

Осмотрев Бензобаха еще раз, он поинтересовался:

– Вижу, среди гоблинов тоже есть умелые руки?

– Угу! – Николай тут же сообразил, что у него появилось преимущество. – Я мастер Бензобах! Кстати, эти ваши гаубицы, я бы тоже перебрал!

Гном посмотрел на один из огнестрелов, в руке товарища и задумчиво почесал бороду. Намотал на палец пару колец. Выдохнул.

– Короче, зеленый! Предлагаю работу… Ну как работу, плачу мало, требую много. Характер вредный. Зато еда, пиво и кровать без проблем. Ну, согласен?

– А что нужно делать? – спросил Бензобах, чуя какой-то подвох.

– Вот как раз гаубицы и огнеметы клепать! – бородатая морда весело ухмыльнулась. – Ну?

– Согласен! А рабочий день нормированный?

Гном растерянно оглянулся, потому, что ничего не понял.

– Эй, а со мной что? – насупился хитрый барыга, уже сообразив, что для Николая перспективы оказались очень даже ничего.

– А что с тобой? – в свою очередь удивился гном. – Изобретать умеешь?

– Не-а!

– Тогда тебе другая работа – мусор убирать! Посуду в харчевне мыть. И под ногами не путаться!

Трах-Бабах нахмурился. Мытье посуды его не интересовало, мусор тем более. Но и заряд гномьей дроби в тощую зеленую задницу его не устраивал.

– Он согласен! – ответил Николай за барыгу, наступив тому на ногу. Трах-Бабах вытаращил глаза и согласно кивнул.

– Отлично! – старший гном радостно потер волосатые ладони. – Я Пер-Форатор! И теперь вы работаете на меня!

***

– А что это за слово такое? Ма-чи-и? – поинтересовался у меня Краштуг, когда с ограми было покончено.

– Эта… Баивой клич! – произнес я. Удовлетворенно хмыкнул. На этот раз разница между задуманным и озвученным оказалась минимальной. Кажется, еще не все потеряно.

– Хороший клич! – похвалил Бу-Гор, проверявший нехитрые шмотки огров.

Жирдяи не утруждали себя переноской вещей, предпочитая добывать оружие, еду и дрова прямо так, на месте.

Оказалось, что огры здесь обосновались не просто так. Явно выполняя чей-то приказ, они пытались завалить проход в ущелье валунами. И у них это почти получилось. В этом предгорье, на ближайшие два дня пути, других проходов не было. Так что в их действиях был некоторый стратегический смысл.

Совместными усилиями, наш отряд орочьего спецназа, попытался разобрать хотя бы часть завала. Видя, как Краштуг пыжится, поднимая огромный валун, я покачал головой. – Во-о, так сначала протрузии, потом грыжа появляется. А потом здравствуй ортопед. Ну или травматолог. Что-то меня не туда понесло.

– Барриса, ты храбрый и сильный! – снова похвалил Бу-Гор. – Но в одиночку бросаться на воина-огра, почти безрассудно. Это было красиво! Прав был наш шаман…

– Служу Росс… Орде! – тут же поправился я.

После схватки выяснилось, что наш отряд потерял двух воинов. Одному прилетело по голове бревном, а второго… Второго вообще не нашли. В пылу битвы он погнался за раненым огром и пропал. Бу-Гор серьезно размышлял над тем, что им нужно посетить ближайший орочий аванпост, чтобы пополнить силы и доукомплектовать отряд.

Так и поступили. Вскочили на волков и направились к ближайшему лагерю.

– Краштуг, а шамана в том лагире есть? – стараясь не путать слова, поинтересовался я.

– Конечно. Либо шаман, либо кто-то из их старших учеников. А что?

Я промолчал, потому что еще сам плохо представлял, что именно я хотел сделать.

К обеду мы добрались до укрепленного поселения орков. Оно принадлежало клану Бешеного Черепа, а его гарнизон составлял сорок воинов. Их задача была проста – патрулировать северо-восточные земли и наблюдать за берегом Мирового океана. Иногда в этих водах появлялись пираты, совершая набеги на заставы орков.

Старший гарнизона, воин Мута-Бор, поприветствовал Бу-Гра и приказал нас накормить. Ну а после, заручившись поддержкой Краштуга, я отправился искать шамана.

Тот нашелся в отдаленной пещере, у небольшого алтаря. Орк, со смешным именем Кыш-Кинг, как раз накурился одурманивающих трав и беседовал с духами предков. Вид у него был как американских хиппи, шестидесятых годов. Только дредов не хватало. И гитары.

– Приветствую, братья! – после того, как сеанс «спиритизма» был закончен, шаман повернулся к нам и остолбенел. – Кгхм…

Ну, ясно почему. Так-то я хоть и был очень похож на орка, но мой цвет кожи вгонял в сомнения любого, кто видел меня в первый раз.

– Ты кто такой? – спросил Кыш-Кинг, на всякий случай, держа посох в руке. На другой руке я увидел острые стальные когти, почти как у Росомахи. Они подозрительно сверкали, а между ними проскакивали электрические разряды. Я уже успел выяснить, что многие орочьи шаманы обладали навыками боевой магии.

– Это Борриса Чака! Великий воин орды, – тут же пояснил Краштуг. – Его призвал Тун-Бахар! У него великая цель…

С помощью напарника, я смог озвучить ему просьбу провести обряд, чтобы духи помогли мне «вспомнить слова». Кыш-Кинг, с безмятежным выражением морды, выслушал и согласился, но предупредил, что ему нужно тщательно подготовиться и снова войти в транс, чтобы поговорить с духами.

– Наркоман, ну точно… – подумал я, но вслух озвучивать не стал. Да и неизвестно, чтобы из этого получилось.

Бу-Гор посовещавшись с Мута-Бором, принял решение увеличить отряд до двенадцати волчьих всадников. Здесь уже все были в курсе того, что на северные земли вторглась огромная армия неизвестных врагов. За горами были земли уреев (которые не евреи), и оттуда обрывками приходили плохие новости. Но пока без подробностей.

– Без пространственной магии там явно не обошлось, – выдал заключение Кыш-Кинг, готовясь к обряду. – На Лианоре нет тех, кто мог бы собрать армию в сотню тысяч воинов. Значит, они не отсюда.

– Сотня тысяч? – поразился Бу-Гор. – Это почти вдвое больше, чем вся орда!

Комментировать подобное заявление никто не решился. Шаману видней.

К моему удивлению, говорящий с духами сразу сообразил, в каком именно обряде я нуждался. Мой ломаный язык сбивал с толку всех, с кем я пытался говорить. И если те орки, с кем я пришел из долины, уже привыкли к моей особенности, то остальные считали, что я обижен духами и немного дебил.

Накурившись дурман-травы, разжевав какие-то цветные корешки, Кыш-Кинг усадил меня рядом с собой, облил какой-то желтой водой и посыпал голову пеплом. Принялся бормотать какую-то ересь, напоминающую вой бездомных собак. Дым от тлеющей травы вызвал у меня головокружение и под конец я уже сам начал мычать…

В голове жутко зачесалось, а язык начало подозрительно пощипывать. Но тут шаман резко вскрикнул и двинул мне по лбу посохом, да так, что у меня искры из глаз посыпались.

– Эй, какого огка ты твогишь, гузка смогщенная? – заверещал я, одновременно осознавая, что говорю то, о чем думаю. Но при этом люто картавлю. Слава шашлыку, не понос так золотуха!

– Получилось? – из-за камня выглянула довольная морда Краштуга. Вдохнув насыщенный голубоватым дымом воздух, он закашлялся. – Барриса?

– Сам ты Баггиса! – нахмурился я и басом проревел. – Я Чак Ноггис!

Глава 5. В которой все пошло наперекосяк…

– Мы так не договаривались! – Трах-Бабах был крайне недоволен. – Эти бородатые черти меня обманули! И тебя тоже!