Страница 12 из 15
А я знаю, ради чего мы встаём по утрам из кровати.
Ради выживания.
Эйс попятился. Оглядел стену из холодных взглядов и покрылся пунцовыми пятнами. Вот сейчас до него дошло. Сейчас его проняло. Стыдливо прижав уши, он поспешно выхватил свиток из инвентаря и сломал печать, исчезая.
Вы исключили игрока ЭйСвинтура из гильдии Стальные Крысы.
— Говна кусок, — сплюнул под ноги Волчок.
— Ты нам сссоврал! — раздражённо бросила мне в лицо нага Сваровски.
— Верно, — не смягчая слова, ответил я.
Ребята хмуро посмотрели друг на друга. На меня.
Нужно было растормошить их. Вытащить из этого состояния.
— Я соврал каждому из вас, чтобы раз и навсегда закрыть для себя вопрос: «можно ли вам доверять?» Это был тест на лояльность. И шестнадцать человек из семнадцати его прошли успешно. Вдумайтесь в эти цифры. Нет, правда. Мы собрали небольшую группу людей, большая часть из которых никогда прежде не видела друг друга в глаза. Однако 94 % из вас успешно прошли эту проверку на гнильцу. 94 %!
— Да, но… — начал Акива.
— Погоди, — спокойно перебил его я. — Я кое-что скажу вам, и хочу, чтобы вы внимательно послушали меня. Раньше я состоял в Буревестниках. Эти ребята в курсе, — кивнул на игроков, собравшихся возле Смоккера и Персефоны. — Месяц назад их ГМ — Арктур — предал меня. Продал меня! Как кусок парного мяса, Церкви Малаака, прикрываясь заботой о других. Знаете, где я провёл этот месяц? — злость невольно прорвалась в мой голос.
Акива сделал рефлекторный шаг назад.
— В тёмной клетке полтора на полтора метра. Со сломанными руками, которые не хотели нормально заживать. А чтобы я не скучал, ко мне периодически захаживал ублюдок по имени Трагг и волок меня в пыточную. Там он с неиссякаемой фантазией тестировал на мне весь их богатый инструментарий. Вам когда-нибудь снимали кусок кожи с живота? Отрывали ногти? Ломали все кости в ладони?! Топили в ледяной воде?!
Открывашка ойкнула. Мелисса побледнела.
— Бляха-муха… — прошептал Бармалей.
— Я могу рассказать в подробностях, каково это, если кому-то из вас интересно.
Желающих узнать не нашлось.
— Из этой клетки меня спасли они, — обвёл широким жестом ребят и Персефону. — Поэтому для меня вопрос преданности, это не про «не шептаться за спиной друг у друга», это не про «держать секретики в тайне», — насмешливо и зло оскалился я, изображая воздушные кавычки. — Это вопрос выживания. Это вопрос физического и душевного здоровья. Потому что месяц в таком остроге может здорово его поломать. Теперь вам ясен контекст сегодняшнего действа? Вам понятно, почему в Стальных Крысах никогда не будет места вероломным тварям?
— Да, — глубоким голосом произнёс Смоккер. — Я не держу на тебя обиды, Гвин. Ты был в своём праве. Мы пока ничем не проявили себя, чтобы безраздельно доверять нам.
Вновь к нему прислушались. Особенно бывшие Буревестники. Всё же орк обладал немалым авторитетом.
— Я не знала, — застенчиво протянула Сваровски.
Финка яростно закивала.
— Хватит сиськи мять, — басовито прогудел Махоуни. — Раз мы вычистили всякий мусор из наших рядов, пора надрать монстрячьи задницы!
— Да! — вскинул кулаки к небу Деймос.
Медленно я вдохнул и выдохнул, успокаиваясь, и кивнул.
Достав второй Свиток портала, сломал печать. Колонной по одному мы втянулись в открывшийся провал и оказались на другом краю материка. В Стойбище Гремящего Пика. Именно оно лежало ближе всего к нужным нам пещерам.
Здесь нас уже встречал небольшой отряд.
Даймара, четыре дроу в глухих шлемах-визорах и… Соверетт.
Твою мать! Чезедра мне голову оторвёт.
— Гвинден! — заорал тот, лыбясь во всю пасть под капюшоном плаща.
— Тебе ж сказали дома сидеть? — хмыкнул я.
— Разве я мог пропустить всё веселье! — ударил он посохом о заснеженный наст.
Даймара закатила глаза и фыркнула. Белые волосы в причёске каре, сквозь которую пробиваются чёрные ушки. Достаточно крупный нос и плотно сжатые в недовольной гримасе губы. Алые, как у матери глаза.
Молодая девица выглядела так, будто собралась на бал, а не в пещеры, полные враждебных и охочих до крови существ. Длинное лилово-агатовое платье до самой земли, украшенное узором из серебристой паутины. На голову накинут капюшон тёмного плаща, который скрепляет у горла брошь в виде паука с огромным аметистом. Она, как и остальные дроу, прячет глаза от лучей заходящего солнца. В руках также зажат магический посох.
— Вы закончили полировать мечи друг другу или вам ещё пару минут нужно? — язвительно процедила она.
Мне кажется, она бы поладила с Вендеттой.
— Не обращай на неё внимания, — отмахнулся названный братец, — просто злится, что вынуждена тащиться в поход, вместо того, чтобы пускать слюни на гравюры Йорвата из Старшего Дома Мель’накк. Матушка подумывает о том, чтобы наладить союз с этим Домом.
— Видела я его вживую, — хмыкнула Аврора. — Трусливый и заносчивый гадёныш.
— Слушай, а правда! — в памяти всплыл дроу, сидевший в клетке у иллитидов. — Не рекомендую, сестрица, — косо улыбнулся я Даймаре.
Та ответила неприличным жестом.
— Гвинден, — приветственно кивнул мне Зарракос.
Тифлинг не то, чтобы скрывался, но когда я быстрым взглядом прошёлся по кучке бойцов, его не заметил. Какая-то абилка на маскировку? Хорошо бы расспросить его про давно минувшие времена при случае.
— Дочка! — распахнув объятия, мускулистый высокий орк стиснул Аврору. Та придушенно охнула.
Вырвавшись из его хватки, она ткнула пальцем в меня, потом — в неизвестного.
— Гвинден — Гурдар. Гурдар — Гвинден.
Мужчина смерил меня пытливым взглядом, потом — девушку. Хмыкнул и выдал негромкое: «Пойдёт». Щеки орчанки заалели.
Это меня сейчас типа тесть оценил?!
— Надо двигать, — склонившись к моему уху, произнёс Маджестро. — Они могут начать соседние стойбища шерстить.
— Да.
— Что с неписями делать будешь? — осведомился Деймос. — В рейд же их не взять.
— Да пусть рядом…
— Почему не взять, старина? — перебил меня кенку. — Ты пробовал?
Повелитель стихий задумался.
— Вроде бы нет, но это все знают.
— Все знают, — склонил голову набок бард. — Ещё все знают, что в Виашероне нет боли, а смерть ресает тебя на кладбище.
Разослав веерное приглашение всем сокланам, я задумался. Взглянул на Соверетта и мысленно отправил приглашение. Тишина. Ничего не происходило. Дроу лишь недоумённо поднял бровь.
— У меня что-то в зубах застряло?
— Братец, — окликнул я его, — вступай в наши славные ряды.
Одновременно с этим ещё раз отправил приглашение.
— А ты думаешь, зачем я здесь? — усмехнулся он.
И новый фрейм появился в списке участников рейда.
Сзади кто-то удивлённо присвистнул.
— Хренасе.
— Смок, ты когда-нить слышал про такое? — чеша в затылке, бросил Бармалей.
— Надо меньше удивляться, — спокойно заметил тот. — Сейчас всё иначе.
Продублировав процедуру, добавил всех местных в рейд. Кроме одного бойца-дроу из сопровождения Даймары. Ему не хватило места.
Наскоро передал положенный ребятам лут. Леснику — лук. Минотавр бурно благодарил меня и восхищённо рассматривал плечи оружия. Махоуни — двуручный молот, а сапоги — молчаливому Баллистику. От робы Мелисса отказалась, и та ушла Клаусу. Наплечники у СексТанта оказались на порядок лучше, поэтому их забрала Финка. Одноручный топор внезапно заинтересовал Сваровски.
— Внимание, — повысил голос я. — Идём колонной по трое. Маунты не используем. Они не у всех имеются, — пояснил я. — В носу не ковырять и не зевать. Внимательно смотреть по сторонам. В темноте подкрасться можно только так!
— Ещё бы, — фыркнул СексТант.
— Финка и Лесник, разведка на вас. Подчёркиваю, разведка незаметная. Лицами не светить! Держи́те дистанцию от отряда не больше пяти сотен метров! Если что-то засечёте, в бой не вступать, сразу писать в чат. Доклад каждые пять минут.