Страница 13 из 23
Мама внимательно смотрела на меня, её взгляд буквально буравил меня.
– Может, поговорить хочешь? Пойдём, чай попьём.
Хотелось уткнуться носом в клавиатуру и просто уснуть. Нет больше сил бороться с усталостью. И мама… Только я немного отпустила ситуацию, как вдруг она проснулась. Неожиданно.
Я со вздохом встала со стула и подошла к двери.
– Мам, всё действительно хорошо. Прости, но я так устала, что ничего не хочу.
– Ладно. Ладно, работай, не буду отвлекать.
Я сдержанно кивнула и прикрыла дверь. Может и резко, но сейчас совсем не время для душевных разговоров. Выдохнув в очередной раз, вернулась к письмам.
В информационном потоке нашлись предложения и от девушек, но гомосексуальные отношения, которые они предлагали, меня не интересовали. Похоже, я сама создала себе идеальный образ, начитавшись романов. И теперь мои иллюзии разбивались о бездушные строки электронных писем.
Так, парочка «хаспадинов». Ну, это даже не смешно. У меня, может, и появились странные наклонности, но уровень интеллекта остался прежним.
И бесконечный поток совершенно безликих писем.
Стало немного обидно. Нет, я, конечно, не ожидала бурного наплыва поклонников. Но всё же…
Ещё в четырёх просили сразу же фото, где я была бы голой. Да-да, конечно. Я, может, и не нормальная, но не настолько.
«Мария, здравствуйте! Ваша запись меня заинтересовала. Предлагаю личную встречу. Поговорить. Жду Ваш ответ по этому адресу…»
Хм. Ещё один вариант. Итого: две электронные почты и один номер телефона.
Сегодня среда. На почту можно ответить и сейчас, а вот позвонить лучше завтра, сегодня уже поздно. Я взглянула на часы: половина десятого вечера.
Двоим отправила один и тот же текст, что готова встретиться в людном месте в субботу. Посмотрим, что ответят. Ну а номер телефона оставила на десерт. Почему-то именно на него я возлагала особые надежды.
* * *
Лекции закончились в три. В целом всё шло отлично. Олега я не видела, и это меня устраивало. Даже чисто гипотетическая возможность встретиться с ним просто убивала. Но…
Людмила Александровна больше не подходила ко мне. Складывалось ощущение, что я теперь в её глобальном чёрном списке. На мне нарисовали огромный жирный красный крест. Только до сих пор непонятно – это начало конца или снайперская мишень?
Нервно хмыкнув, закрыла аудиторию и оглянулась по сторонам. Никого. Глухой стук каблуков раздавался эхом в пустом коридоре. Уверенным шагом направилась к секретариату. Ещё один день прошёл, и это просто замечательно. Я жива и не сошла с ума. Завтра будет новый день и новая попытка удержаться на плаву.
Рывком открыла дверь на себя. Люда, как всегда, сидела за компьютером и что-то ошалело печатала. Очередные документы? Отчёты?
– Привет, Люд! Я всё. Ключ Евгений Михайлович просил оставить, так что вот, – связка звякнула о полированный стол.
– Тебя Людмила искала. Очень хотела тебя видеть.
Сердце ёкнуло. Нехорошо.
– Завтра зайду. Я уже и так опаздываю.
– Но… – Люда оторвалась от монитора и наткнулась на мой взгляд. – Сегодня?
– Всё, ты меня не видела. Я убежала! – хлопнула дверью и стремительно бросилась к выходу. Не дай бог столкнуться с Людмилой Александровной. В четыре мне уже нужно быть на другом конце города.
Сегодня утром позвонил Игорь, как всегда, не вовремя: прямо на середине лекции. Выскочив в коридор, слушала вполуха. Из разговора я поняла, что девочка-десятиклассница, и ей нужно помочь с алгеброй, так как выяснилось, что она нужна при поступлении. Цена более чем адекватная: пятьсот рублей академический час, три раза в неделю. Это при хорошем раскладе двенадцать тысяч в месяц, как минимум. И что я в этом институте забыла?
По дороге к метро решилась позвонить. Трубку долго не брали. Я уже хотела сбросить вызов, как на том конце раздалось хриплое «алло».
– Здравствуйте, я Мария, вы написали мне на почту по поводу встречи.
– Я понял. Вы сегодня во сколько освободитесь?
Сердце сделало сальто к пяткам, в горле пересохло.
– Около шести.
– Давайте так, в начале седьмого я вас жду в центре…
Он назвал станцию метро и место, где будет ждать. Я что-то сдавленно проблеяла и повесила трубку.
Всё было как в тумане, мои ноги сами шли знакомой дорогой. Голова резко опустела, и мне точно нужен был кирпич, чтобы не улететь.
Держась за поручень в шатающемся вагоне метро, я прижалась разгорячённой щекой к холодному металлу. Мысли метались, толкались в моей голове. Пыталась хоть что-то уловить, осознать.
Мне было очень страшно! Я серьёзно готова к такому важному и опасному шагу? И сделаю его? Вот так вот резко, сегодня. Шаг в пропасть или… на другой берег?
Готова или нет? Нет. Но зная себя, уверена – мне не нужны пути отступления. Иначе я, как последняя трусиха, рвану в кусты. И этого себе точно не прощу. Струсила однажды и отравила этим себе всю жизнь.
На ватных ногах я пришла к нужному дому и позвонила в домофон.
Новостройка, полы, выложенные гладкой плиткой, большие светлые окна. Едва не поскользнувшись, схватилась за стену. Да уж, мне за всю жизнь не заработать на квартиру в таком доме. Ну а тому, кто додумался такой плиткой выложить пол – долгих лет жизни.
На этаже было всего три квартиры. Нужная мне выглядела внушительно. Словно там не люди живут, а сейф с драгоценностями. Дверь открыла сама девочка, точнее сказать – девушка. Это я выгляжу девочкой, а она… Минимум как моя ровесница. Поздоровавшись, я зашла внутрь.
Мне предложили тапочки, поблагодарив, переобулась и пошла вслед за хозяйкой в комнату.
Лиза оказалась умной и сообразительной девушкой, у неё были некоторые пробелы в знаниях, но совсем не смертельные. Видимо, моя новая ученица любила прогуливать неинтересные уроки. Ну а я лопухнулась, нужно было для начала базис проверить. Подготовить проверочный материал, даже этого не сделала. Стыдливо покраснела. Ведь не забесплатно работаю, мне деньги платят и не маленькие. Для меня, по крайней мере.
– Дай, пожалуйста, мне свою электронку. Вечером я скину тебе задания, реши их к следующему занятию. Только, чур, не халтурить, мне это нужно для оценки твоих реальных знаний. Толку не будет, если ты посмотришь решение в интернете либо за тебя решит кто-то другой.
Девушка быстро написала адрес на блокнотном листке, я сунула его в свой ежедневник.
– Так, раз уж я пришла, давай повторим пройденную вами тему в школе и разберём домашнее задание.
Я очнулась, когда на телефон пришла смс. Взглянув на время, поняла, что безбожно опаздываю. Было без пятнадцати шесть. До центра ехать не меньше получаса.
– Лиза, на сегодня всё. Не забудь, пожалуйста, про задания. Ответ вышлешь мне в электронном виде. Можешь сам итог, но если есть сканер, то лучше с ходом решения. Договорились?
Лиза кивнула и улыбнулась. У самых дверей она протянула мне деньги, я, не глядя, сунула их в карман, торопливо попрощалась и побежала на остановку. До метро нужно было ещё доехать.
* * *
И всё-таки я опоздала. Уже на подходе к кафе получила очередную смс-ку, теперь с номером столика.
Отдышавшись и взяв волю в кулак, неторопливо вошла. Официант мило поприветствовал меня:
– Добрый день! Вас кто-нибудь ожидает или заказан столик?
– Добрый! Седьмой стол.
Юноша провёл меня через полупустой зал к небольшому столу у самого окна. Из него открывался прекрасный вид на проспект. Я поблагодарила официанта и нерешительно прошла вперёд. Из-за высоких кресел не было видно, кто же там сидит.
Выдохнув, сжала губы и стремительно села на свободное место.
– Опаздывать нехорошо.
Молодой мужчина цокнул языком и бросил взгляд на своё запястье. Часы в металлическом корпусе свободно сидели на руке.
– Простите…
Чёрные коротко стриженные волосы торчали непослушным ёжиком. Тёмно-голубые глаза всматривались в прохожих, снующих по улице. Трёхдневная щетина была чуть светлее волос и равномерно покрывала часть щёк и волевой подбородок. Сухощавый, с жилистыми руками, покрытыми татуировками почти до локтя. Футболка цвета хаки свободно висела на нём. Левое ухо было проколото сверху серебряным кольцом.