Лоренцана из Лиама

— Ну, как пожелаешь.

Он вернулся к холодильнику. Готовить ему нравилось. Правда, не так часто доводилось делать это для кого-то другого, кто мог бы вынести вердикт, хорошо ли у него получается. Да и пока без книжек и подсказок Илья обходился далеко не всегда: это хобби появилось года три назад, когда все в его окружении по достоинству могли оценить разве что пиццу и куриные ножки под пиво. Но сейчас он не собирался изгаляться ради незнакомой девчонки, которую даже не приглашал и которую, по-хорошему, вообще стоило сразу сдать полиции. Вне зависимости от чудес, что она вытворяет. Впрочем, об этом думать было поздно.

Яйца с беконом он приготовил на двоих, раз уж сон ему не светил. Остальное — только незваной гостье. Кроме, конечно, рыбных палочек с заварным кремом. Поставил вариться кофе.

Пару минут они поглощали завтрак в полной тишине.

— Вкусно, — нарушила молчание Лора. И отправила в рот ещё один кусок тоста.

Он усмехнулся, хотел сказать, что просто счастлив, раз она оценила, но сдержался:

— Кто ты такая?

— Я? — она на миг перестала жевать. — Лоренцана. Из Лиама. Королевство такое, — Лора указала рукой на пол. — Там. Под вами.

— Под нами в лучшем случае — Австралия. Там, конечно, конституционная монархия, но сомневаюсь, что ты говоришь об этом.

— Внутри. Через подземелье.

— Подземелье?

— Ну да, — кивнула Лора, отправляя в рот остатки тоста.

— И драконы?

Её глаза округлились, в них читался неподдельный испуг.

— Как Черри?

Илья закашлялся, подавляя смешок.

— Разве что как очень большая Черри-мутант. Гигантские такие ящеры.

— Ящеры? — она нахмурилась. — У нас нет чудищ. Когда-то очень давно были, но мы их убили.

— Превратили в хомячков?

— Наверное, — Лора безразлично пожала плечами. С сожалением оглядела пустые тарелки. — Или съели.

— Хомячков схарчить не позволю. — На всякий случай сказал Илья, следя за её голодным взглядом.

— Я не ем чудовищ! За кого ты меня принимаешь? — она обиженно засопела.

— Не знаю, — честно ответил он. — Не знаю я, за кого тебя принимать. Ты невесть как оказалась у меня дома и превратила бульдога в корзину хомячков. Хенг вот считает, что ты инопланетянка. На полном серьёзе. Я… если бы он тебя не видел, я бы решил, что во мне проснулась плохая наследственность.

Лора молчала. Хмурилась, покусывая нижнюю губу, словно что-то сосредоточенно обдумывала.

— Я здесь… — она неопределённо мотнула головой. — У вас… Случайно. Мне в другое место надо. За счастьем… А попала сюда. Наверное, заклинание неправильное или… Не знаю… Только у вас мне нельзя оставаться, — Лора виновато шмыгнула носом, совсем, как плаксивый ребёнок. — Меня скоро начнут искать. Если не вернусь до заката, казнят. А я, — она жалобно посмотрела на Илью. — Я жить хочу.

— Прекрасно. — Какую бы невинность она из себя не корчила, Илья сомневался, что Лора — такая уж белая и пушистая овечка. — Вот и валила бы в другое место. За счастьем. От меня что понадобилось?

— Могла бы — свалила! — огрызнулась она, спрыгивая с табурета. — Злюка! — Когда и каким образом у неё оказалась корзина с хомячками, он так и не понял. Только теперь Лора стояла на балконе и, слегка наклонив корзину, многообещающе улыбалась. В комнате сразу стало прохладно, какие-то бумаги, подхваченные сквозняком, с шелестом разбросало по полу. — Мне нужна твоя помощь, чтобы вернуться. Поможешь?

— Шантаж?

— Злюка, — повторила Лора.

Теперь она сидела на диване. А на балконе, прыгая на закрытую дверь и рискуя высадить стекло, заливалась истошным лаем Черри. Живая и явно здоровая.

Илья молча встал. Сходил за поводком, вышел на балкон. Не сразу, но удалось утихомирить собаку, только потом нацепить на неё ошейник.

— Да, Чер, я того же мнения, — сказал он, заглядывая ей в глаза. — Меня хоть просто злюкой обзывают, а тебя, незаслуженно, чудовищем. Но что поделать… У меня стойкое ощущение, что Лора эта не спрашивает, помогу ли я. А ставит перед фактом. Придётся терпеть. И тебе тоже.

Псина скалила зубы, но больше не бесновалась. Даже когда они вернулись в квартиру. Так же молча Илья отвёл Черри домой. Только когда вернулся, спросил:

— Что ты от меня хочешь?

— Выход отсюда, — Лора подняла на него глаза. — Ты знаешь, где он. Я чувствую.

— Выход вон там, — он кивнул назад.

— Где?

Илья обернулся. Двери на лестницу не было. Вместо неё — стена.

— Какого… — он снова посмотрел на Лору. — Что ещё ты натворила?

— Ничего, — она сдернула с головы полотенце, отбросила на подушку рядом. Тряхнула влажными волосами. — Дверь там же, просто ты её больше не видишь. Так и со мной. Выход есть. А я его не вижу. Но ты знаешь, где он.

Некоторое время Илья смотрел на стену, пытаясь представить привычные очертания дверного полотна и белую металлическую ручку. Потом вдруг подумал, что если сейчас подойдёт и попробует открыть невидимую дверь, то вполне возможно станет на один шаг ближе к первому в своей жизни приступу шизофрении.

Вместо этого он направился на кухню, налил себе ещё кофе и поставил вариться следующую порцию. Потом сел рядом с Лорой.

— Хорошо. Допустим, я тебе верю. Дверь там, хотя я её не вижу… И некий глобальный выход — тоже. Почему это происходит?

— Что происходит?

— Почему суслик есть, хотя его никто не видит. В смысле, почему это, — он махнул на стену рукой.

— Ха! — ухмыльнулась Лора. — Если бы я знала ответ, не сидела бы сейчас здесь.

— Знаешь, а я все ещё не совсем уверен, что ты действительно здесь сидишь. Несмотря на то, что Черри тебя тоже чуяла.

— Для стражника ты какой-то… Мямля! Уверен, не уверен… — она передёрнула плечами. — Ты спасать меня должен, между прочим.

Так его ещё не называли.

— Работник морга я, а не стражник, — буркнул он. — И ничего тебе не должен.

— Должен, — упрямо повторила Лора. — Потому что меня оживил.

— Я тебя оживил? Да я тебя даже не трогал.

— Ну и что?

— Как я мог тебя оживить?

— Ты стражник, — просто ответила она, как будто такой ответ всё объяснял.

— Исчерпывающе, — Илья понял, что спорить бесполезно. Проще соглашаться со всем, что она ему приписывала. Пусть стражник, пусть оживил. — Почему я, а не Хенг? Между прочим, это его была идея и это он тыкал в тебя пальцами.

— Чтобы оживить, не надо тыкать. Надо быть стражником. Родиться им. Хенг не родился стражником, ты — да.

Чем дальше в лес, тем злее дятлы. Ситуация нравилась всё меньше и меньше.

— Типа — избранный?

— Нет, стражник.

— Гениально. — Он откинулся на спинку дивана, закрыл глаза. Ну и влип ты, товарищ! Несколько секунд молчал: желание отказаться от обещания помочь и выставить Лору за дверь взяло за горло, пришлось подождать, пока оно отпустит. Такой вариант на повестке дня не стоял, и не только потому, что он привык держать слово. Илья не сомневался: или не получится выставить, или она всё равно вернется. — Если ты хочешь, чтобы я тебе помог, тебе придётся как-то начать объяснять, что всё это означает. Как первокласснику. Потому что ответы «А — это Б, потому что Б — это А» — не канают.

— Что объяснять? — Лора удивлённо округлила глаза. Кажется, это слово она слышала впервые. — Ты же родился в подземелье.

— Я родился… — он на миг даже захотел сказать, где, но передумал. — Я до сегодняшнего дня и не слышал об этом твоём подземелье.

— Я много о чём не слышала! — уверенно заявила она. — Например, о тебе. Но ты же существуешь.

«И ты тоже. Существуешь», — подумал Илья. На его несчастную голову. Неоспоримый факт.

— А ты должна была обо мне слышать?

— Нет, но я не попала бы к тебе, если бы ты не родился у нас.

В свою биографию Илья углубляться не собирался.

— Слушай, что я должен сказать или сделать, чтоб ты наконец-то поверила, что я абсолютно не в теме?

— Тебе надо вернуть меня обратно.

Илья стиснул зубы. Ответить ничего не успел. Одновременно постучали в дверь, и зазвонил мобильный. Он схватил телефон, сбросил вызов, успев заметить, что это был Хенг, и убрал звук. Гость постучал снова, настойчивее. Илья посмотрел на Лору. Приложил палец к губам, надеясь, что она поймёт жест. А что оставалось делать? Внятно объяснить присутствие дома ожившей преступницы вряд ли получится.