Рыцарь для Аси

— У тебя, похоже, Влада — мерило всех ценностей, правда в последней инстанции, — улыбнулась Настя.

— Вот по этому поводу есть анекдот, — воодушевился Вова, снова оказавшись на своем коньке: — Абрам, ты шо, разделяешь христианские ценности? — Сара, за хорошие комиссионные поровну я разделю любые ценности.

— Ты очень похоже спародировал ту женщину, у которой мы останавливались на ночлеге, когда ездили в поход. Как же ее звали? А, Дина Рудольфовна из Суртайки.

И ребята загудели, вспоминая их общее на всех прошлое.

— А помните, мы бутылку с нашими мечтами зарыли под старой яблоней в саду у твоей бабушки, Юра, — впервые за все время пребывания на базе обратилась к другу Наташа, не надеясь, что тот ответит.

— Помню, Натуся, ты еще предлагала встретиться через семь лет, потому что цифра семь магическая. — Наташе стало так легко и радостно от этого его простого и ласкового «Натуся». «Простил, он меня простил», — ликовала в душе девушка. — Ты очень долго обдумывала свои мечты, а я над этим смеялся и не верил, что все написанное сбудется.

— Это мы сейчас проверим — сбылись ли наши мечты, — сказал вошедший в зал человек, неся в руках сверток. Следом за ним прошествовала симпатичная и немного полноватая девушка.

— Димон, ты? — воскликнул Курченко, подскочив к Измайлову. — Вот здорово. Как ты? Знаю, что экономист, живешь в Горном.

— Да, это так. Собрал я вас здесь по важному и знаменательному случаю, но об этом позже — он приобнял стоящую рядом девушку. — Моя Татьяна, помните ее?

— Самойлова Т. И? Наташа, так это же та девочка из Манжерока. Она нас поила чу́дным напитком. Значит, ты теперь коммерческий директор? — всплеснула руками Настя.

— Ага, — коротко откликнулась порозовевшая от всеобщего внимания Таня. — А мой Дима — генеральный директор этого парк-отеля. Это он составлял для вас приглашения.

— Это было очень заметно. Пушкина убил не Дантес, его убил ты, дружище, своей безграмотностью, — обмолвился Курченко.

Измайлов тут же не замедлил взять инициативу в собственные руки:

— Ну, для моего бизнеса мне понадобилась совсем другая наука, а в ней я, скажу без ложной скромности, преуспел. Что ж, друзья мои, пришла пора узнать, ради чего мы здесь собрались. Восемь лет назад мы поклялись встретиться здесь всей компанией и открыть бутылку с нашими мечтами. Вот он — этот волшебный сосуд. Наша «Молодость».

— Подожди, друг мой, во-первых, сегодня не восьмое августа, а только седьмое, во-вторых, не все ребята из нашей компании присутствуют, — сделала замечание справедливая Настя.

— Отвечаю. Бутылку нужно открыть сегодня по объективным причинам: завтра и послезавтра состоится наша с Таней свадьба. И вы, мои дорогие друзья, на нее приглашены. — Все выбежали из-за стола и бросились поздравлять молодых. Измайлов попытался остановить всех возгласом: — Спасибо, еще будет время сказать добрые слова. Продолжаю. Во-вторых…

— Во вторых, ты собрал сегодня всех, кого хотел видеть. Так?

— Рыцарь, ты? — загалдели ребята.

Новость о грядущей свадьбе произвела на них меньший фурор, чем появление Влада Шевалье. А он стоял и улыбался своей фирменной улыбкой, немного наклонив голову, высокий, возмужавший, красивый. Правильные черты лица его оформились и стали более выразительными. А ирония в голосе так и осталась прежней.

— Все, все, хватит меня тискать.

— А что это у тебя на лбу пластырь делает? От родителей получил за то, что семь лет дома не появлялся? — нахмурилась Влада.

— Ничто так не бодрит с утра, как незамеченный дверной косяк. Систер, зато вы меня регулярно навещали и в Москве, где учился, и в Саратове, где начал службу.

— Уж не выгнали ли тебя из ФСБ, братец?

— Хорошего человека и обидеть приятно. В отпуске я, систер, не переживай. Впервые за два года службы в отпуске, — отчитался лейтенант Владислав Шевалье.

Влада обняла брата и ни на шаг от себя не отпускала, налюбоваться им не могла. А он уже искал взглядом Настю, однако та, переполненная шквалом необузданных эмоций, сбежала на открытую просторную террасу и стояла там, обхватив руками пылающие огнем щеки.

— Ну, что ж, все в сборе, присаживайтесь за стол, — скомандовал Дима на правах хозяина этого заведения. — Аська, выходи, хватит прятаться. Скромница наша.

Настя зашла в помещение, опустив голову, не зная, что сказать в ответ и как себя вести.

— Не стой. Падай на свой стул рядом с Наташкой, — продолжал отдавать распоряжения Дима.

Вот так, под его диктовку, девушка оказалась за столом зажатой с одной стороны подругой, а с другой — Владом, занявшим рядом свободное место. Она боялась пошевелиться или посмотреть по сторонам.

— Итак, наступает торжественный момент. Выпускаем джина из бутылки, — воскликнул Курченко. — Внимание на… Аську.

— При чем здесь я? — возмутилась девушка.

— При том, что это предложение было твоим — замуровать наши желания в сосуде, — невозмутимо ответил Влад. — Поэтому тебе предоставляется право открыть бутылку и озвучить наши мечты.

— Хорошо, — коротко ответила Настя и достала скрученные листы бумаги. — Итак, грезы Дмитрия Измайлова. Читаю: «1. Хочу построить огромный трехэтажный дом, комнат на двадцать и жить там всей семьей. 2. Хочу, чтобы мы все собрались через восемь лет 08.08. 3. Пусть Танька из Манжерока каждый день мне готовит свой волшебный напиток, от которого кружится голова, наступает безудержное веселье и сотрясает ощущение счастья». Тань, правда, какой состав этого лимонада? Никогда не могла добиться того удивительного вкуса.

— Все просто: выдавить из лимонов сок. В сотейник налить воду, положить корки лимона, листики мелиссы, мяты, малины, смородины и варить до закипания, потом прокипятить три минуты, добавить сахар, сироп малины или любой другой, мед по вкусу и снять с огня. Когда напиток остынет до комнатной температуры, процедить, ввести сок лимона. Вот и все, — поделились секретами приготовления напитка Таня.

— Да, просто, но почему-то не получается. Проложим. У Димы, кажется, все мечты реализованы: целый парк разбил, и отель построил, даже не на двадцать комнат, а на все сорок. Сколько здесь всего строений? — поинтересовалась Настя.

— Пять теремков, кафе, отель, пара гаражей, хозблок и сам отель. Заметили, что все постройки размещены по кругу, а парк находится в центре. Поэтому и назвали «Орбита».

— Молодцы. А далее на очереди Юра Игнатов: «Что за глупость они придумали? Неужели, если я скажу, что, став совершеннолетним, отправлюсь на орбитальную станцию и проведу там два года, то так и случится? Смешные». Вот такая запись.

— Да, не сбылась мечта. Ну и желание ты придумал. Надо же было о реальном фантазировать, — сделал замечание Курченко.

Тут в разговор снова вступил Дима:

— Подождите, ребят, почему же не сбылось? Еще как сбылось: ведь наша космическая «Орбита» — проект Юры. Мы работали вместе полтора года. Можно сказать, в космос слетали. Вообще, мне Игнатова как талантливого архитектора посоветовал приятель отца, работающий на кафедре проектирования городской среды в Новосибирском универе.

Наташа все время ерзала на своем месте и глаз не сводила с Юры. А он млел от счастья и всеобщего внимания, а потом доверительно сообщил:

— В нашей профессии трудно найти свою нишу, а потом занять ее: очень высокая конкуренция. Я долгое время оставался без работы, вынужден был жить на Наташин скромный оклад. Очень благодарен ей, что она преподала урок на всю жизнь, уйдя однажды от меня. Вот тогда я и закрутился, заколотил лапками, пришлось даже обратиться к своим университетским преподавателям, чтобы помогли в трудоустройстве. Так что, Наташа, я на тебя совсем не в обиде, а напротив. Если бы не тот твой поступок, ничего бы путного из меня не вышло.

Юра подошел к Наташе и нежно поцеловал ее. Девушка, глядя на него, разомлела, расплылась в улыбке.

«Конечно, она скучала по парню, наверное, поэтому ее прежние знакомства с мужчинами были совсем не продолжительными», — решила Настя и уже более уверенно продолжила: