Предел обороны

Павел похлопал по плечу ближайшего атланта с окаменевшим до состояния одноименной статуи лицом и показал на автобус. Тот без единого слова сделал знак остальным, после чего все трое организованно проследовали в указанном направлении. В глазах сержанта такое поведение арестованных наверняка выглядело странным, но сказать он ничего не решился. «Товарищ генерал» уже взгромоздился на заднее сиденье «уазика», и выбора у милиционеров не осталось. «Козел» взрыкнул изношенной коробкой передач и не слишком расторопно взял старт, оглашая окрестности совершенно неуместной на полупустой дороге сиреной.

Градобор проводил его взглядом через лобовое стекло, неодобрительно покачав головой, и повернулся к разместившимся в автобусе патрульным. Несколько слов на языке Атлансии дались ему с трудом, но один из воинов, подумав секунду, все же кивнул, полез за пазуху и чем-то там щелкнул.

– Вы можете назвать имя того, кто инструктировал вас перед выходом в город? – спросил его Градобор уже по-русски.

Павел в удивлении поднял брови, но атлант не просто понял, но и заговорил сам:

– Это был один из твоих сородичей. Его увезли на белой машине с синими огнями.

Голос гвардейца звучал странно, как плохой синхронный перевод в малобюджетном фильме. Произносимые почти без интонации русские слова с заметным опозданием накладывались поверх немного приглушенной чужой речи. Неудивительно, что бойцы патруля не рискнули говорить с милиционерами.

Градобор нахмурился.

– С вами был кто-то из сотрудников, имеющих допуск для работы на Земле?

– Да. Если не ошибаюсь, его зовут Уттара.

Гиперборей помрачнел еще сильнее.

– Я знаю его. Два дня назад Уттара получил разрешение проживать в Москве, агентство Ассамблеи как раз подыскивает ему местную квартиру. За это время он не мог забыть правила дорожного движения и выйти на шоссе.

– Никто из нас не ходил на шоссе, – покачал головой другой атлант. – Человек на электрической машине специально выехал на пешеходный путь.

– То есть как? – переспросил Градобор. – Погнался за вами?

– Погнался? Да. Повернул в нашу сторону, когда мы постарались уклониться.

– Где сейчас водитель машины? – быстро спросил Павел.

– Мы вынуждены были защищаться. Он не уцелел.

Это землянин уже видел и сам. Кабина троллейбуса выглядела так, будто в ней разорвалась граната. Выдавленные наружу листы обшивки, раскрошенный лобовой триплекс в стороне на асфальте и маленькая оплавленная дырочка в борту напротив сиденья… От тела водителя шаровая молния оставила только невнятные бурые разводы на опаленных железках. Для аварийщиков и экспертов-криминалистов это будет выглядеть не иначе как теракт.

Кстати об экспертах… То, что экипаж ДПС и «Скорая» оказались на месте раньше аварийщиков, еще не означало, что тех не будет совсем.

– Нам пора ехать, Градобор, – проговорил Павел, всматриваясь в дальний конец проспекта, где уже мелькали оранжевые проблесковые маяки. – Здесь все ясно.

– Иногда я завидую тебе, землянин, – произнес гиперборей, не скрывая скепсиса. – Тебе всегда все ясно. Ассамблея готовится отражать вторжение неизвестного агрессора, творцы не в состоянии предсказать даже ближайшее будущее и объяснить самые простые факты, кто-то из людей умышленно напал на патруль Ассамблеи… А тебе все ясно!

– Это что, паника? – уточнил Павел.

– Нет, – отозвался Градобор, подумав секунду. – Это объективный анализ ситуации.

– Тогда дави на газ.

– Ты прав. Но вам лучше сойти прямо здесь.

– Что значит сойти? – спросил Павел упавшим голосом. Он уже догадался, каким будет ответ, но все же добавил: – И кому – нам?

– Тебе и гвардейцам, – терпеливо пояснил гиперборей. – Мы не можем разрывать «сеть». А патруль не может оставаться без проводника, знакомого с местными обычаями.

– Проводника… Ну-ну…

– Больше некого было взять, извини. Потапов в курсе.

Павел хмыкнул: вот, значит, какой был план. И без лишних слов полез на улицу. Трое бойцов сошли вслед за ним, и Градобор наконец тронул автобус с места. Вовремя. Еще минута – и подоспевшие электрики «Мосгортранса» могли заинтересоваться посторонней машиной у аварийного объекта.

– Ну, что? – выдавил Павел, оглядывая невольных спутников. – Знакомиться будем? Павел Головин, оперативный сотрудник Земного отдела Ассамблеи.

– Палоний, служитель Посейдона, гвардия Острова. – Атлант, говоривший с Градобором, подумал немного и пожал протянутую Павлом руку. – Это Тианий – мой ученик. А это…

– Танальтанаку, – перебил его индеец. – Высокорожденный интай.

Землянина он не удостоил не то что рукопожатием – взглядом.

– Давайте сразу условимся, – распорядился Павел, – в контакт с местными вы больше не вступаете ни при каких обстоятельствах. Для всех разговоров есть я. Если вам что-то непонятно из окружающего, то прежде чем хвататься за лучемет, вы спрашиваете меня.

– Это соответствует нашим инструкциям, – согласился атлант, явно старший в патруле. – Но когда обнаружится объект, мы имеем полномочия действовать немедленно и решительно.

Павел вздохнул. Спорить было бессмысленно, ему все равно вряд ли удалось бы остановить гвардейцев. Да и потом… Объект объекту рознь. С некоторыми из них действительно можно только так – немедленно и решительно. Бедный Филиппыч, которому потом разгребать.

– Договорились. – Землянин кивнул. – Только я-то инструктаж не проходил. Что именно мы должны обнаружить?

– Вероятностную аномалию. – Атлант снова полез за пазуху и достал…

Павлу показалось, что это брусок раскаленного докрасна металла. Учитывая любовь атлантов к орихалку и электричеству, это вполне могло оказаться правдой, но теплом от предмета не тянуло.

– Очень слабый детектор, – посетовал Палоний. – Мы должны строго придерживаться области поиска, иначе можем пропустить всплеск.

– Убери, убери… – Павел сделал шаг в сторону, загораживая артефакт от рабочего, который как раз спрыгнул на асфальт из затормозившего напротив пострадавшего столба фургона. – И вообще, ребята, поосторожней с игрушками. Особенно с теми, которые стреляют.

С последними словами Павел в упор посмотрел на интая. Не в силах игнорировать прямой намек, воин солнечного бога Инти медленно кивнул.

– Где граница нашего района? – поинтересовался Павел.

– Двенадцать стадиев от этого места в любую сторону. Мы в самом центре.

Времена, когда землянину приходилось уточнять такие элементарные вещи, прошли. Пересчет и грубое округление давали радиус чуть больше двух километров. Значит, в сторону области это где-то около метро «ВДНХ», а в сторону центра…

Павел нахмурился. Пострадавший давеча дом на Бочкова, по идее, находился где-то на границе зоны патрулирования. Что там Филиппыч говорил про чутье?

Как могут быть связаны исчезнувшая стена дома и троллейбусная атака, представлялось пока смутно. Но того, что оба ЧП произошли в контрольной зоне одного патруля, было вполне достаточно для попытки выяснить эту связь.

– Вот что, – произнес Павел. – Пойдемте-ка прогуляемся.

– Как далеко? – осведомился атлант.

– Не очень далеко. В пределах зоны.

– Нам нужно оставаться в центре, – процедил инка. – Отсюда мы сможем реагировать быстрее.

– Четыре мужика, торчащих день-деньской на одном месте… – Павел смерил индейца взглядом. – Да еще в таком прикиде…

– В нашей одежде что-то неправильно? – насторожился Палоний.

– Да. Она слишком одинакова. Если мы не хотим проблем, нужно перемещаться.

Он выразительно оглянулся на разворачивающих свои порядки электриков. Один из рабочих, растягивая за собой полосатую ленточку опасной зоны, недвусмысленно направлялся в сторону патрульных.

– Ты прав, пора уходить, – констатировал старший, и Павел без лишних слов зашагал в выбранном направлении.

Прохожие в начале седьмого утра попадались еще не слишком часто, но проезжая часть проспекта уже жила почти в дневном ритме. Выйти на дорогу теперь не пришло бы в голову даже самому необученному гиперборею. Полтора километра вверх по проспекту – получасовая прогулка неторопливым шагом. Гвардейцы Ассамблеи в полном соответствии с инструкциями держались в кильватере, сохраняя походный строй «колонна». Пару раз оглянувшись, Павел хотел было изменить формацию, но передумал – работа синхронного автопереводчика уже могла привлечь нежелательное внимание. Хоть не в ногу идут, и то слава богу.