Акватория

– Нет, – испуганно ответил ему Рем.

– Оливер сболтнул, что ты испытывал к магнусу симпатию, – втягивал он носом воздух, словно старался впитать его страх.

– Я знал ее до волны.

– Хорошо, – внезапно отступил Рикс. – Переоденься. Больничный закончился. Вечером я лично покажу тебе Снеж, – подмигнул он и, пригнувшись в дверном проеме, покинул комнату.

Сердце Рема бешено колотилось: страшнее человека он еще не встречал. И дело было даже не в облике. Он просто чувствовал, что Рикс очень опасен. Один его взгляд, скрывавший агрессию за напускным дружелюбием, давал понять, что шутить с ним не стоит. Реакция Оли была вполне оправданна: здоровенный мужик, ловец со стажем, боялся Рикса как огня. Рем успокоился. Главное – продолжать придерживаться своей легенды, никуда не сворачивая. Иначе можно запутаться.

Страж, обходивший здание, занес ему одежду. Она была старой, но чистой: кофта была с растянутыми рукавами, темно-синие брюки сели по фигуре, ботинки – спортивного типа.

Многие магнусы до сих пор занимались спортом, но на внешнем облике это редко сказывалось. А вот специальная обувь вышла из обихода. Новейшие тренажеры позволяли делать упражнения босиком. Машины обволакивали стопу и придерживались выстроенного темпа. Он терпеть не мог оздоровительный зал, предпочитая бегать по старинке, петляя по улицам.

Амина вошла как раз в тот момент, когда он натягивал кофту. Рем не мог опустить руки, вновь ощущая стреляющую боль в плече. Девушка ему помогла.

– Они выводят тебя? – тихо спросила она.

– Сегодня экскурсия. – Амина провела пальцами по его плечам.

– Берегись Рикса. Ты не понимаешь, куда ввязался, – ее глаза и щеки горели.

– А ты понимаешь?! – вспылил он, устав от ее недомолвок.

– Он убийца! – вспылила она, и Рем закрыл ей рот, прижимая к лицу ладонь.

– Как и все мы.

– Ты не…

– Перестань, – прижал он руку плотнее. – Я разберусь. А ты пока подумай, на чьей ты стороне.

У девушки в глазах стояли слезы, но она ничего не ответила и выбежала из комнаты.

…Рема сопровождали. Лазарет завершал улицу города. Чтобы добраться до главного здания, им пришлось надеть тулупы. Рикс ожидал его в своем кабинете, обставленном охотничьей атрибутикой. Завидев гостя, он достал из шкафа бутылку с темной жидкостью. Рем оглядел помещение – ни намека на прямолинейность магнусов. Обстановка напоминала былые времена, которые он не застал, но видел на снимках и в информационном планшете. От всего этого давно пришлось отказаться, чтобы сохранить природу в целости для потомков.

– Откуда у вас все эти вещи? – ляпнул он не подумав. Рикс опустился на кожаный стул.

– Люблю натуральное. Раньше берлога скрывалась. Боялся попасться, – наполнил он бокал. – Когда сместили правление, обустроил себе жилище, как захотел. Нравится?

– Вполне, – принял Рем бокал. Запах у напитка был резким, но обжигающее свойство приятным; его взгляд захмелел.

– Такой больше не делают. Магнусы испоганили мир, – на лице у мужчины было странное выражение. – Они обрекли нас на жалкое существование. Лишили права на выбор. И даже виски, – раскраснелся Рикс.

Рем принимал его правоту, отчасти разделяя его мнение.

– Жаль, что ты не застал былых времен. Я тоже не застал. Но вот мой отец. Он видел жизнь, – скалился Рикс. – Настоящую, а не то подобие, которым нас наградили. Знаю, что ты понимаешь. Я услышал о тебе несколько лет назад. Храбрый ловец из Аквы! Сын Вече! Я слышал, как ты противился системе! Как попал в исправительный лагерь! Как уничтожил сильнейших из тварей! Не иронично ли, друг?! Они переделали все! Но так и не смогли истребить проблемный вид! А я смогу, – угрожающе понизил он тон. – Ах, да! Я же обещал экскурсию!

Они отправились по городу, который на самом деле был внушительных размеров. Все, что было необходимо для жизни, тут имелось, включая генераторы, защитное поле и пищевую базу (по словам Рикса, заполненную до отвала), и увеселительное заведение. На краю города в ряд были выстроены летательные корабли.

– Флот, – пояснил Рикс. – Мы, может, и не мозговиты, но тоже не пальцем деланы, – усмехнулся он, разворачиваясь в обратную сторону.

Он проводил его до вытянутого здания:

– Остановишься здесь. Ребята выделят тебе комнату. Надеюсь на сотрудничество.

– Я подумаю, – избегал его назойливого взгляда Рем.

– Рем! – окликнул его Рикс, когда он уже подошел к двери. – Твоя девушка тоже здесь! Не забывай об этом!

Он стряхнул снег с тулупа и вошел в теплое помещение. Неприятное ощущение разрасталось у него в груди. Рикс явно хотел его в свою команду мятежников. Судя по тому, что он успел увидеть, этот человек, так или иначе, получает желаемое. Амина – предупреждение. Гнев поднялся в нем, вскипая с новой силой. Он мог бы перейти на его сторону. Мог поддаться обещаниям лучшей жизни. Высокопарным речам. И мстить за свои загубленные годы. Но Рикс был очередным узурпатором, заставлявшим его присоединиться к нему обманом и давлением. Рем копил свою ненависть к таким, как он, годами.

Проблемы с поведением часто присутствовали в жизни молодого минимуса. Он выступал против парламента, оставаясь в тени. Но в конце концов был пойман и отправлен в исправительное учреждение, опозорив Иду перед остальными Вече. Этой ночью на новом месте ему снилось то время – тяжелое и болезненное. Его держали в закрытом помещении, пытали, но он не выдал ни единого имени. Через несколько морнов его молча забрала мать. И после того случая не говорила с ним целый арн. В доме перестали обсуждаться встречи парламента. Родные поглядывали на него искоса.

Напряжение не находило себе выхода, и Рем начал болеть. Его тело обносило сыпью. Она нестерпимо чесалась, и он раздирал себе кожу в кровь. Лучший целитель Аквы так и не нашел причину его недуга. Мужчина совсем зачах, и мать вынужденно пошла с ним на мировую. Было видно, как ей претит это общение после того, что он совершил, но и потерять его она не могла.

Рем проснулся посреди ночи. Обрывки сна маячили где-то на задворках памяти. Он смотрел в потолок, на котором кто-то приклеил звезды, светившиеся в темноте. Рем знал, что они заряжались энергией света, и считал это изобретение гениальным. Он прокручивал в памяти день, когда Ида сделала первый шаг к примирению, и понимал, что даже не извинился. Впрочем, он не стал бы ничего менять, по-прежнему считая парламент обузой для человечества. Подыгрывать Риксу ему было легко.

***

Мари…

Мари обнаружила Иду в богатой двухэтажной каюте, светлой и скупой на линии. На лице у женщины было написано удивление. Перед каждой каютой находилась панель, открыть которую мог человек, чей отпечаток ладони был внесен в список. Естественно, Ида внесла всех, кого хотела найти. Подбежав к девушке, она крепко ее обняла и расплакалась. Мари впервые видела эмоциональность женщины, обладавшей железной волей. Ида прочла ее мысли и быстро утерла слезы рукавом балахона.

– Мой сын? – спросила она.

– Он ранен, – пискнула девушка и взяла себя в руки. – Он выкарабкается. Рем сильный. – Ида кивнула.

– Как я, – улыбнулась она. – Прости за это, – указала женщина на слезы. – Я ждала вестей слишком долго. Рат погиб вскоре после крушения. Я оплакала одного и боялась, что придется…

– Отец? – с надеждой спросила Мари.

– Я не видела Ларо со дня волны. Он отправился в Бенну, но здесь мы его не нашли. Из других городов о нем вестей нет.

– Других?

– Ну, конечно, – включила Ида деловую хватку. – Мы сосредоточили своих по всем городам планеты, за исключением Снежа и злосчастной горы. Девочка моя! Идет настоящая война! В Русе мы одержали победу, притеснив восставших минимусов! – просияла Ида. – Рем в Снеже? – Мари кивнула. – Эта стерва не сказала ни слова, – отвлекаясь, зарычала женщина. – Разберусь с ней позже. Присядь, – взяла она девушку за руки. – Как ты?

Мари рассказала ей обо всем: как Рем дважды ее спасал, как они попали на гору, как он пожертвовал тремя дикарями, как получил пулю в плечо. Ида расклеивалась, плакала и снова подавляла эмоции. Она гордилась своим сыном.