Страница 40 из 53
- Похоже, Нэй И Даву ему совсем не дорог, - сказал Дирк.
- Паренёк, так бывает, - ответил старый Ли. – Для некоторых острова – даже обуза. Они вырастают сильными культиваторами, но не желают связывать своё будущее с Океаном.
- Э? – Дирк застыл, как громом поражённый. Он совсем упустил из виду, что люди не привязаны к этому миру. Действительно, ведь он так мало знает о пределах сил культиваторов. Ма Шань ведь ещё в первый день их знакомства упоминала, что культиваторы могут летать в небе, уничтожать горы.
- Значит, достигнув определённого уровня, они могут улетать на другие миры? – глуповато почесав бритую макушку, спросил Дирк.
- Ну, улетать – это сильно сказано. Они могут открывать порталы. Они делают это не в одиночку, - это сказала Кэу На Хаара. Остальные как-то странно посмотрели на неё. Эта старуха была такой загадочной!
========== Глава 43. Большой город ==========
Глава 43. Большой город
- Ну, что дальше, морячки? – спросил дед Хо.
- Такое предложение: поплыли на рынок – город как раз близко, - предложил Дирк.
- Парень, я ж недавно рассказывал тебе: просто так к городу не подплывёшь. Надо к купцам обращаться снова. Да и сунемся – ограбят запросто.
- А можно пришвартоваться и ждать снаружи, а у купцов перед разгрузкой что-нибудь выменивать?
- В теории – да. Заплатить портовую пошлину. Главное, чтобы купцы не сдали, чем ты там с ними занимаешься. Ну, они это вряд ли сделают, если станем по тройной цене платить. Это, конечно, здорово, что мы как следует затоварились нефритовым песком, сделав крюк к Диким. Вопрос-то в другом: я же говорил, что без пропуска нас и близко не подпустят. Надо искать торговый караван…
- Не надо, - усмехнулся Дирк своей новой чуть высокомерной улыбкой. – У нас есть пропуск.
- Это откуда?! – удивлённо вскричал старый Ли.
- У Ней И Даву – как я и предполагал в начале – был такой пропуск. При слиянии я расспросил его. Остров показал мне, где он находится, и Ди Кро сохранил его для себя.
Челюсти стариков снова выпали на пол.
- Вот это молодец! – восхищённо сказал дед Хо. – Догадливый, стервец! Но… - тут он снова посмурнел, - нет, не пойдёт: нам же нужен сам Ней И Даву, а он…
И тут дед Хо снова упустил челюсть на пол.
- А он у нас как раз есть, - с улыбкой закончил Дирк.
- Да, а это полезная штука – собирать сущности вместе! – восторженно сказал Пикт Кук.
- А то! – самодовольно усмехнулся дед Хо. – Это мой пацан! Я ему сто раз говорил: ты далеко пойдёшь, и нечего сопли развешивать! Да наплевать и растереть, что силы Дан нету! Мы – твои руки и ноги, а Ди Кро – ударная сила!
- Точно! – хором поддержала команда.
Дальше всё прошло как по маслу. Ней И Даву соединил личную энергию с пропуском, и город спокойно их пропустил.
Дирку очень хотелось попробовать связаться с огромным островом, но он немного побаивался. Даже не самого острова, а, скорее, его хозяина. Как бы там ни было, где-то в глубине, во дворце – как представлял Дирк – сидел на троне король, который и контролировал остров, все его огромные сложные системы. Дирк, конечно, не знал наверняка, но догадывался, что такого уровня создание имеет в арсенале не просто мощные щупала, а уже навыки энергии Дан, соответствующие культиваторам, то есть, по его понятиям – магам. Например, если оно захочет, то может долбануть какой-нибудь энергией – и от них мокрое место останется.
Но всё шло обыденно. Они заплатили портовую пошлину за место у могучего борта, возвышающегося на десяток метров над водой. Толстенные ветви обросли тиной и ракушками. Гигант уже не обращал внимания на такую мелочь. Где-то под ним бил грязевой вулкан, но вода вокруг города оставалась удивительно чистой: всё поглощали мощные фильтры.
Песок и отработанная порода высыпались на дно, ил разделялся, брикетировался и шёл частично на возобновление самого острова или на рост новых построек, либо на удобрение садов. Также выбирались металлы.
Впервые Дирк увидел птиц, которые кружили над одной из башен. Они чем-то напоминали попугаев с очень длинными волнистыми хвостами всех цветов радуги. Ясно это были домашние птицы какого-то богача.
Сам остров был около двух километров в поперечнике, а строения возносились метров на триста. Это, конечно, не были отдельные трёхсотметровые башни. Всё пространство напоминало Колизей, точнее, старый цирк Флавиев, но внешние стены, полные отдельных комнаток и бараков, соединялись многочисленными мостами и переходами, густо переплетающимися над центром.
Внутренняя чаша уходила ещё на километр вглубь. Это были своеобразные трущобы, где в человеческом муравейнике в своих отсеках жили семьи и даже целые рода. Тепло и свет обеспечивались внутренними системами самого острова.
Рынок располагался примерно на уровне ватерлинии. А уже выше, опираясь на внешние ряды или на центральные балки и перекрытия, тянулись к солнечному свету башни знати.
Рассмотреть всё это подробно Дирк пока не мог. Что-то он видел издали сквозь проёмы в воротах, куда таскали грузы, что-то ему рассказывали старики.
Но самое сильное впечатление на него произвело абсолютное ощущение того, что остров живой. Отстранившись от всего прочего нового для глаза, он взглянул на город в целом и затрепетал от осознания его растительного величия. Перед ним простиралось огромное единое растение, наделённое силой и разумом. А в далёком синем небе пролетали незнакомые миры.
И только сейчас Дирк почувствовал волшебство своей судьбы, своего перемещения. Это был не его – это был абсолютно другой мир. Его голова кружилась, он был подавлен грандиозностью существующего мироздания. Он с трудом очнулся сам по себе, забился в самый дальний угол спальни, накрылся одеялом и затих.
Дед Хо сочувственно посмотрел на него.
- Сложно это представить, - сказал он Ма Шань, - как ему сейчас. Я помню, когда впервые в детстве увидел город-столицу, тоже стоял с открытым ртом. Но для нас это вполне нормально. Я хочу сказать, он же просто большой. А для него…
- С ним всё будет в порядке, - уверенно ответила Ма Шань.
- Да нет, с ним и сейчас всё в порядке, просто я думаю… как рождаются особыми людьми? Героями? Великими культиваторами? Может быть, в том числе, после таких чувств
========== Глава 44. Это верняк ==========
Глава 44. Это верняк
Следующие пару недель они довольно спокойно существовали рядом со столицей королевства Рукояти.
Дирк то выходил из ступора, то вновь в него впадал, обозревая громаду острова. Дед Хо исправно вылавливал на подходе торговцев. Товары текли на Ди Кро рекой. Конечно, им не требовалось многое из того, что предлагали торговцы: им не нужны были красивые ткани или продукты питания.
В приоритете стояли ингредиенты для алхимии.
На свои запасы нефритового песка они могли бы купить очень ценные вещи, но всё дело было в том, что даже на таком богатом рынке, лежащем на торговом перепутье, действительно ценные вещи были редкостью. Обычно, если их добывали, то дарили нужным людям за соответствующие услуги. Их могли просто отнять или потребовать в качестве налога. Их могли отправить как выкуп за невесту или в качестве приданого. В конце концов, культиватор мог – и такое случалось чаще всего – использовать ценность для себя лично.
Так что команда Черепа и Костей накопило много разнообразных, но не очень ценных предметов.
Ма Шань больше всего обрадовалась нескольким маленьким бусинкам из кошачьего глаза глубокого изумрудного цвета.
Один торговец предложил довольно мелкую, чуть больше монеты, чешую неизвестного монстра. При проверке она легко отражала закалённое стальное долото – даже царапины не оставалось. Видимо, мощным культиваторам было не с руки возиться с этим, но Ма Шань пообещала, что чешуя пригодится.
Дед Хо приобрёл удобные очки для плавания. Обычно опытным пловцам такие не требовались, но Дирку могли помочь.