Страница 28 из 40
Судя по всему, простая прокачка тела начала себя изживать: за весь вчерашний день мне перепало по единице в ловкости и выносливости.
Однажды, отдыхая на завалинке после тяжелого дня тренировок, я вдруг почувствовал, как меня накрыла тоска. Вроде бы и идет все неплохо, лечение не останавливается, в Комплексе «Заря» меня нахваливают, из комы меня вывели, одним словом, все довольны. Но, проходя иногда вечером по Травникам, я чувствовал атмосферу напряжения и безысходности: людей на улице почти нет, закрыты все лавки и мастерские, окна домов в большинстве своем заколочены, дворы превращаются в крепости. Со слов Белозара из леса не вернулись еще два охотника. Блокада селу наступила полная.
Нет времени! В амбар к крысам я еще не готов, а как же тогда дальнейшие задания выполнять? Тупик какой-то получается — уровни я поднять не могу, навыки стагнируются, а мое мастерство по-прежнему оставляет желать лучшего, несмотря на утомительные тренировки.
Вот на этой волне меня и застал Ерофей:
— Почто, воин, пригорюнился?
Горечь, жуткая горечь подступила к горлу. Из глаз непроизвольно брызнули слезы. Мне так захотелось открыться, довериться этому сильному человеку, что я не выдержал и рассказал ему все — кем был, как получил шанс на новую жизнь. Открыл, в каком я находился состоянии, и как незнакомые люди меня вытащили с того света, и чем это сейчас оборачивается. Уж не знаю, как Ерофею интерпретировала мой рассказ система, но слушал сенсей внимательно, не перебивал. Когда я замолк, Ерофей немного посидел, задумавшись и сказал:
— Десять золотых Максим. Десять и мы постараемся устроить адскую жизни всей этой мерзости, что окопалась вокруг нашего села, ну и крыс заодно изведешь. Прекрасно понимаю, что у тебя таких денег нет и быть не может, но я вижу — человек ты без гнильцы, совесть на первые планы ставишь. Как заработаешь, отдашь. И поверь: это не моя прихоть, сам я налог заплатить за тебя не могу. Даже не так: заплатить заплачу, но долг на тебе повиснет. Как тебе мой расклад?
Мысли заметались в моей голове как, по овину воробей. Хандру вымело напрочь. Такой человек за зря болтать не станет, но десять золотых… Где ж я их возьму? Так, стоп! Останки химеры у меня есть, за них, судя по реакции Бояны, и поболе десятка золотых будет. Надо решаться! Деньги я верну, даже не сомневаюсь.
С крыши дома, перебирая лапками по стене, на Ерофея спрыгнула куница и уставилась на меня с вопросом в глазах.
— Это Норма, она мой друг и помощник. Ты решил, Максим?
— Да, я не подведу, только помогите мне стать сильнее.
Ерофей посмотрел на куницу, и, не сойти мне с этого места, она кивнула своей головкой. Егерь протянул мне свою руку, и мы скрепили договор рукопожатием. В то же момент перед глазами выскочило сообщение:
О таком подарке я даже не мечтал: ведь профу открыть можно, как сообщал мануал игры, только городах да за большие деньги! Так вот почему Ерофей про десять золотых предупреждал: иначе он не смог бы ничему меня научить. Такова механика игры, альтруистов тут нет. Черт, слезы опять полились, а эти двое улыбаются. Точно, оба улыбаются, я вам говорю, — человек и куница!
— Иди за мной, Макс.
Мы зашли в дом Ерофея, и вот что меня сразу убило — идеальный порядок, запах свежих трав, и мебели немерено, и комнат больше. Куда делась затхлая каморка, где я впервые познакомился с Ерофеем? Чудеса, да и только. Мы прошли сквозь весь дом и вышли к задней двери. Ерофей остановился, оглядел меня, хмыкнул и открыл дверь:
— Добро пожаловать учиться, Макс!
Что именно предстало перед моими глазами — я запомнил навсегда. Норма меня покусывала в ухо, а учитель тянул за руку, а ведь я совсем не упирался, да и не смог бы, впав в эмоциональный ступор.
Вот как вам такое, например, у мужика дома свой обучающий данж, то есть особая такая локация для особых нужд. Кто же ты такой, Ерофей? Впрочем, и насчет отца Белозара подобных вопросов не меньше, и чует мое сердечко, что и Бояна не проста. Недаром моя милая медичка порхает перед, как бабочка. Какой же неслабый джекпот я выхватил!
Передо мной открылась залитая солнцем поляна, покрытая самым многообразными сочетаниями цветов и красок. По границе поляны стоят прекрасные вековые деревья-исполины, кроны которых устремлены ввысь словно шпили созданных богами природных небоскребов. Как не странно, на яркости льющихся с неба лучей окружение гигантов не сказывается. В центре поляны у старого мощного дуба приютилась небольшая избушка, от которой веяло чем-то старинным и заветным.
Немного отойдя от шока, я начал робкое движение, аккуратно ступая по цветочному ковру. На ум пришло понятие «эдем». Ну-ну, как показывает опыт, если кругом рай, то, значит, жди жопы. Норма юрко скакала вокруг меня, явно наслаждаясь: куница была весьма рада, и, явно, не в первый раз тут тусуется.
— Макс, отошел? Вот и хорошо. У нас с тобой мало времени. Сейчас немного осмотрись и через полчаса начнем. Я вернусь, а то запасов еды у нас пока недостаточно, да и по оружию есть проблемы.
— Учитель, у меня же есть два неплохих ножа, да и у вас наверняка здесь что-нибудь спрятано.
— Макс запомни раз и навсегда — мои решения или указы не обсуждаются. У тебя первое замечание, а на третьем мы с тобой простимся, — отрезал Ерофей.
Ну вот и все. Закрою хлебало, а то… Больше ни сном, ни духом из меня слово супротив его воли не вытянуть.
Осмотреться я решил на бегу. И увидеть можно больше, и размяться — энергии было как грязи. Пробежался по периметру поляны, не переставая восторгаться природными красотами. Заметив небольшую лощину, свернул туда и, выкрикивая от избытка чувств всякие непотребности, помчался по едва видимой тропинке в горку. Мимо меня проносились причудливые кустарники, утопающие в обилии цветов и зелени. Странно, вроде овраг, а столько цветов.
Еще после битвы с крысами я настроил интерфейс и теперь он не загромождал мое зрение лишней информацией, оставив лишь где-то внизу, на краю зрения полоски здоровья и бодрости. Дышалось как никогда легко, бодрость почти не падала, я только взвинчивал темп. Выскочив на лесную прогалину, решил обежать ее и повернуть обратно, к той волшебной поляне.
Эйфорию прервал непонятно откуда взявшийся заяц. Скорее всего это был заяц, ну не знаю. Ведь я до сих пор был лишен общения с природным миром игры, и мне было сложно понять кто есть кто. Зверек неожиданно вынырнул у меня на пути, и увернуться я не успел.
Столкновение было эпическим, учитывая размер этого зайца. Мы оба кувырками закончили эту аварию. Вскочив на ноги, я в примиряющем жесте всех времен и народов выставил вперед раскрытие ладони: мол, прости, зайчик за столь неудачное знакомство.
Но последующие действия ушибленной мною зверушки заставили в корне пересмотреть концепцию миролюбивой политики.