Приемыш

Первая задача — выглядеть увереннее. Уверенные в себе люди притягивают. Их слушают внимательнее, относятся с уважением. Первые шаги к этому я уже сделал, став вести себя как культурный человек, а не угрюмый сирота. Надо продолжать придерживаться этой линии.

Вторая задача — стать сильнее. Это во всех смыслах, и физически, и ментально, и магически. Если физическое развитие — дело долгое и муторное, то ментально, то есть внутренне, стать сильнее — дело привычки и характера. Но привычки можно выработать, а характер закалить. Осталось дело за Эфиром, к тренировкам с которым я не знаю даже как подойти, чтобы не выдать себя. Остается пока гонять Эфир по кристаллам, может что-нибудь и пойму. Кристаллы пока придется «одалживать» у хилерши по ночам.

Третья задача — покинуть приют, устроиться в новой семье, ну это задача простая в принципе, главное — чтобы приемные родители были понимающие и открытые к новому. Ведь им тоже придется подниматься вверх по иерархической лестнице вслед за мной. Еще семья — это опора, которая может дать мне толчок к более быстрому движению к цели. Поэтому, семья должна быть богатой и аристократичной. Как минимум одно из двух, а в идеале королевская семья. Но это, конечно, из разряда сказок.

Размышляя об этом всём, я обошел весь особняк и оказался у выхода к заднему двору приюта. Отворив тяжелую деревянную дверь, я оказался на каменной тропинке в прохладной рощице из голых деревьев. Тропинка вела вглубь рощи, за которой виднелась поляна с зеленым газоном и беговой дорожкой из спрессованного песка вокруг нее. На поляне было очерчено прямоугольное поле для футбола, за одними воротами была натянута сетка для волейбола, за другими стояли разные снаряды, вроде турников, брусьев и еще не пойми чего. От двери не было видно достаточно хорошо. Отлично, место для утренней и вечерней зарядки есть. Осталось найти форму для занятий спортом.

Слева от основного здания стояло приземистое каменное здание с двумя высокими металлическими трубами. Судя по трубам, из которых сейчас шла тонкая струйка дыма, это котельная. Повернув голову направо увидел ангар, возле которых стояли несколько машин. Мне стало интересно, какие машины построили в этом мире, и пошагал в сторону ангара. Да, не зря пришёл! Машины больше всего были похожи по стилю на автомобили пятидесятых годов в моем мире, но более элегантнее, что ли. Все машины были с дутыми боками, с кучей хромированных деталей, с округлыми фарами. Стоял симпатичный минивен (Alfa Romeo Romeo) бело-красной расцветки, чёрный двухместный седан с длинной мордой (Austin Martin DB4), и… Да! С краю стоял маленький красненький неприметный Мини! Как я хотел себе Мини Купер в прошлой жизни! Я даже хотел взять его в кредит, но с ипотекой не одобрили. А тут, в другом мире, я встречаю тот самый желанный Мини Купер, да еще и образца начала производства. Эти наружные сварочные швы, наружные дверные петельки, маленькие арки с крошечными колёсами, ммм! Похоже это моя первая любовь в этом мире! Задача номер четыре — как можно быстрее приобрести себе такую симпапульку!

— Любуешься машинами? — похоже я так залюбовался на Мини, что не заметил подходящего мужика. Мужик выглядел… как мужик. Грязный джинсовый комбинезон, заправленный в сапоги, красная клетчатая рубашка, с закатанными рукавами, серо чёрная кепка-восьмиклинка, сдвинутая набок на голове с вихрастыми, чёрными волосами с проседью и бледно-зелёными глазами, глядящими с хитрецой из-под густых бровей. Да и голос, мужицкий такой, прокуренный, но не низкий. Мужик, улыбаясь, стоял и ждал, держа в уголке губ наполовину выкуренную сигарету.

— Да, сэр, очень понравилась вот эта машина. — указал я на красную лупоглазую красавицу.

— А что это ты сэрами обзываешься, Мэттью? Неужто забыл дядьку Альфа? — мужик похоже не в курсе про потерю памяти Мэтти.

— Да, сэр Альф… — а как его имя полностью то звучит? — Альфред?

— Называй меня дядя Альф, Мэтт, мы ж с тобой уже лет пять знакомы. Я хоть и рыцарь, но не люблю официальщину. — махнул он рукой с грустной ухмылкой, затем потянулся за следующей сигаретой. — Слышал я, что с тобой случилось, Мэттью. — его вид стал серьёзным, а взгляд колючим. — Ох и доиграются они когда-нибудь, не знаю, как Стивен их еще в реформаторию не отправил. Они так просто не исправятся, говорил же я ему уже. Но кто же послушает простого садовника.

Ух ты, разговор только начался, а уже сколько вопросов возникает. Почему главу клана он называет по имени, даже за спиной, это странно, что за реформатория — судя по смыслу, это колония для трудных подростков или что-то типа того. И похоже Мэттью часто с ним общался, раз знакомы пять лет. Надо это знакомство возобновить, мужик вроде нормальный, да и информацией владеет.

— Дядя Альф, а что такое реформатория? — решил я начать полноценный диалог с мужиком, надо сдружиться, может даст покататься на Мини.

— А сам как думаешь? — глаза мужика сузились с хитринкой.

— Ну, судя по смыслу, это исправительное учреждение для несовершеннолетних.

Мужик ухмыльнулся.

— Всё верно, Мэтт. Фактически это тюрьма для детей, откуда путь либо на рудники, либо в армию, либо на выход в деревянной шкатулке. Есть конечно те, кто исправляется, но их мизерное количество.

— А вы уверены?..

Мужик, продолжая ухмыляться, прервал меня.

— Давай на ты, Мэтт, иначе я буду тебя звать Мэтти.

Я инстинктивно сморщился, а мужик, увидев мою реакцию, засмеялся. Долбанные привычки прошлого тела. Справившись с собой, я продолжил.

— А ты уверен, дядя Альф, что они заслужили пойти в тюрьму? Это всё-таки дети, тем более сироты.

— А ты изменился, Мэтт, стал добрее. Раньше ты просил научить тебя драться, чтобы их избить, а сейчас их оправдываешь.

— Я просто не помню, что они делали раньше. Но в любом случае, не уверен, что они собирались покалечить меня до такой степени, что я потерял память.

— Не знаю, Мэтт, не знаю. Помнил бы ты, сколько раз только за последний год я находил тебя здесь, в гараже, зарёванным. Один раз ты даже собирался украсть у меня баллонный ключ, чтобы избить их ночью. Еле тебя отговорил. Понимаешь, что случилось бы, если бы пришел к ним в комнату с большой металлической трубой ночью? — Альфред с прищуром посмотрел на меня зажигая следующую сигарету.

Я задумался ненадолго, и ответил.

— Тут два варианта. Первый — если хватило бы сил оглушить или убить с одного удара, то после трех убийств меня отправили бы в психушку или реформаторию, Второй — если не смог бы оглушить, кто-то из них проснулся бы, и тут тоже два варианта, медблок с возможной инвалидностью, или, худший вариант, убили бы уже меня.

Мужик смотрел с расширенными глазами и открытым ртом, сигарета висела, чуть не упав и приклеившись к нижней губе. Я просто пожал плечами.

— Да, Мэтт, удивил ты меня. Похоже твоя потеря памяти расставила у тебя в голове всё по полочкам. Давай-ка присядем, вон у гаража скамейка.

— Похоже, что так, дядя Альф. — я снова пожал плечами и направился за мужиком к скамейке.

Сидим, молчим. Я думаю, что делать с этими парнями и вообще, Альфред курит. Спустя минут пять я решил прервать молчание.

— Слушай, дядя Альф, а ты и правда можешь обучить самообороне?

— Правильные, ты, вопросы задаешь, Мэтт. Я могу обучить самообороне, но не хочу, чтобы ты стал таким же, как тройка Мэла Греббса. Если ты пообещаешь, что никогда не применишь силу против слабых, если, конечно, это не угрожает кому-нибудь еще, то я могу попробовать научить тебя чему-нибудь такому. — Альф изобразил шуточные удары перед собой. Я засмеялся, Альф ухмыльнулся в усы.

— Но для того, чтобы стать сильней этого недостаточно, Мэтт.

— Я знаю, дядя Альф, тело тоже должно быть подготовлено, да?

— Верно. Тело должно быть приучено к нагрузкам, перед тем как мы начнем.

— Тогда я не уверен, что мы успеем даже начать.

— Почему?

— Я хочу покинуть приют… — Альф хотел что-то сказать, но я остановил его, улыбнувшись. — Нет, дядя Альф, не убежать, а согласиться на усыновление.