Орден Крови

— Ты — Джон Сварт? — удивлённо произнёс Крестовский. Его глаза горели детским любопытством.

— Да, так я пришёл по адресу?

— Тед Крестовский — это я. Господи, ты же легенда! Не могу поверить, что сам Джон Сварт меня нашёл.

— Тебе ведь совсем не кажется странным, что легендарный Джон Сварт жил лет так сорок или пятьдесят назад?

— Так что, это какая-то шутка? — Тед изменился в лице, теперь он смотрел на меня с подозрением.

— Нет, успокойся. Это не шутка. Я действительно Джон Сварт. У тебя есть тихое место, где мы можем поговорить?

— Моя квартира.

Мы пришли в квартиру Теда. Я совсем не таким себе представлял охотника Теодора Крестовского. И квартира его тоже не оправдала ожидания. Вместо груды оружия и книг здесь были кассеты с музыкой. Я вспомнил Лилиан, ведь она тоже стала сиротой, а потом начала охотиться. Тед был совсем на неё не похож. Он вообще не был похож ни на одного из моих знакомых охотников. Скорее на обычного подростка — плакаты на стенах, огромный магнитофон на тумбочке, беспорядок и разбросанные по дивану вещи. Тед быстро скинул вещи кучей в шкаф и предложил мне присесть.

— Ты помнишь своего отца? — спросил я. Тед включил на магнитофоне какую-то кассету с рок-песнями.

— Да, — ответил он. — Я помню отца. И мать помню.

— И что ты о них можешь сказать? — мне было интересно, почему он так не похож на Уильяма.

— Я помню, что отец пропадал месяцами в командировках. Как однажды вместо него пришёл какой-то солдат и сообщил, что отца застрели на задании. Помню, как мать рыдала на его могиле, а потом повесилась над ней. Я прекрасно помню своих родителей.

Тед спокойно говорил об этом, хотя насколько мне известно, прошло каких-то три-четыре года.

— Мой отец тоже не был образцом для подражания, — сказал я. — Я убил его.

— Правда? — у Теда на лице застыло удивлённо выражение.

— Ты считаешь меня каким-то особенным? Хорошим, правильным? Думаешь, я не убиваю людей? Ты прав. Но, он не был человеком, он был вампиром.

— Ну, если честно, — сказал после некоторой паузы Тед, — до сегодняшнего дня я думал, что Джон Сварт никогда не существовал. Я думал это лишь легенда Миднайта, которой нечисть пугает своих детёнышей. Мол придёт Джон Сварт и проткнёт своим мечом.

— Расскажи лучше, как ты начал охотиться, — попросил я.

— Четыре года назад на меня напал волк в лесу на окраине Столицы. Я думал, что умру, но я смог оттолкнуть его, словно это был щенок, а не волк. Тогда он обратился в человека. Он испугался и убежал. А я с тех пор начал охотиться. Я находил в газетах статьи о каких-либо странных убийствах, а потом находил убийц. Чаще всего вампиров и оборотней. А потом узнал, что вся нечисть скапливается в Миднайте, вот и решил перебраться сюда.

— Молодец, — от этой фразы Тед заулыбался. — Парень, в твоём возрасте я только начинал охотиться, а ты убил уже больше десятка монстров.

Тед кивнул. Он переключил песню на магнитофоне и открыл окно. Вдруг я почувствовал запах крови. Инстинкт вампира — нападение, но я сдержался. Хотя, Тед все-таки заметил мимолётный блеск в моих глазах. Я увидел, как он убирает руку из-за спины. На ладони у Теда была глубокая царапина.

— Ну да, Джон Сварт. Так я тебе и поверил. Вампир есть вампир. Не смей осквернять имя великого охотника, — Тед выхватил нож и набросился на меня. Я тут же оттолкнул его. Мальчишка был силен, благодаря крови вампира в его организме. Но я был сильнее. Я выхватил нож у него из рук и бросил на пол.

— Ты не плох, довольно смелый и сообразительный. Но дело в том, что я и правда Джон Сварт. Забавно, что ты считаешь меня великим. Твой дедушка считал великим охотником Андрея Крестовского. Мне далеко до него.

Я рассказал Теодору о том, кем был его дед, а затем сказал, что мы были хорошими друзьями в детстве. К счастью, мне удалось отвлечь его от того факта, что я вампир. Я взял слово с этого мальчишки, что он не будет делать никаких глупостей и будет убивать только по необходимости и только тех, кто этого заслуживает. Вскоре после нашего разговора я ушёл.

Я вернулся к Хантеру. Он в это время уже тоже закончил разговор с Андреа и вернулся домой. Хантер рассказал мне, что Клэр не похожа на меня по своим способностям. Она вампир. Но это тоже не точное утверждение.

— Она словно полукровка — вроде вампир, но кровь не пьёт. Раны регенерируют, как у нас. А ещё девочка владеет магией. Она её не контролирует, поэтому в комнате иногда летают игрушки. Андреа не знает, что делать. Она напугана.

Я спросил у Хантера, помнит ли Андреа, кто отец Клэр. Оказалось, что она помнит все, что происходило во время одержимости Лолитой. Хорошо, что я не пошёл к ней. Иначе, это было бы большой проблемой.

Глава 31. Родословная

В общем, мы с Хантером начали наблюдать за Тедом Крестовским, так как боялись, что он может навредить Клэр. Правда, через некоторое время этот начинающий охотник сам нашёл меня. Я временно переехал в квартиру Чарли напротив дома Хантера. Теодор периодически прогуливался по нашей улице и однажды наконец решил зайти. Сначала он долго топтался на пороге дома Хантера, но потом решился сделать шаг внутрь. И он кое-что нам рассказал:

— Я долго собирал информацию. Мне было интересно, кем же был мой отец и дед. После того, что ты сказал, что Алекс Крестовский был твоим знакомым, я перекопал все библиотеки, а потом я вышел на Розанну, мою бабушку. Она рассказала мне немного больше информации.

На этом моменте я испугался, так как Розанна могла проболтаться Теду, кто убил его дедушку. Но Тед спокойно продолжал.

— Когда я узнал, что Алекс был вампиром, но его не обращали, я пошёл копать глубже. Оказалось, в старом архиве Сигрина сохранились некоторые документы. Документы, в которых говориться о родителях Алекса Блэквульфа и Джона Харда. Вы братья. Кто бы мог подумать. Но потом я нашёл информацию о более ранних предках.

Тед накопал очень много информации. Он вышел на Марию, а она рассказала о Гринвальде Блэквульфе. А дальше Теду каким-то чудом удалось найти информацию о нашей бабушке.

— Женой Гринвальда Блэквульфа была женщина по имени София Крестовская. Одна из четырёх дочерей того самого великого охотника. Я замер на месте. Хантер тоже застыл в изумлении. Мы потомки самого Андрея Крестовского! Это же просто невероятно! Теодор улыбнулся и сказал:

— Я даже узнал имя его жены. Изабель Крестовская. Вот только дальше проследить родословную мне не удалось. Предки Гринвальда Блэквульфа были людьми и умерли ещё до того, как он стал демоном. А о предках Андрея и Изабель Крестовских нигде нет никакой информации. Я исследовал все вдоль и поперёк. Все библиотеки Сигрина и Джастона. Единственное, что есть — это дата его смерти. Говорят, он умер в возрасте ста сорока лет. Это же просто невероятно.

— Возможно, он и не умер, — сказал Хантер. Видимо, настала его очередь вести рассказ. — Уильям Крестовский умер в возрасте сорока шести лет. Дмитрий — в пятьдесят девять, Алекс — в шестнадцать. София Крестовская — в тридцать девять, Луизиана, её сестра, в тридцать шесть, Анна и Эльза — в тридцать два и двадцать семь. В роду Крестовского никто не дожил до шестидесяти, кроме него. Не исключено, что он был бессмертным.

— Но Алекс и Дмитрий живы, — сказал я, — а также мы с тобой, Мария.

— Ну, мы ведь не люди. Кстати да, Юлиан, Кассий и мой отец тоже не дожили до шестидесяти.

— К чему ты клонишь?

— В истории есть одна семья, члены которой тоже умирали в раннем возрасте. Словно семейное проклятье.

И тут я догадался. Семья из пяти поколений Александров. Дети Александра Талеса, сына великого короля лорда Эдгара Талеса. У Эдгара Талеса было два сына-близнеца — Александр и Андрий. Вот только после смерти отца на трон сел Александр, а Андрий пропал. Все предки Эдгара Талеса, как и он сам умирали в возрасте тридцати-сорока лет. Как и потомки Андрея Крестовского, или, правильнее сказать, Андрия Талеса.