Страница 27 из 76
<p>
Неожиданно тревожно зазвучали монотонные гудки охранной сигнализации. Змеиный шорох раздался со стороны окон, это опускались бронированные жалюзи. Их мышиный серый цвет затянул комнату в безжизненную внутренность сейфа. Где-то лязгали стальные засовы. Звуки исчезали, оставались снаружи. Дом ожил и хищным зверем разминал мышцы, готовясь сожрать любого незваного пришельца. Ловушка захлопнулась, но кто кого поймал — непонятно.</p>
<p>
Андрей, как спросонья, нервно вскочил. Остальные заторможенно повернулись к барону. Их глаза были мутными, рыбьими. Так смотрит человек, находящийся под гипнозом. Вадим зевнул, все послушно повторили.</p>
<p>
Безмятежным и ярким оставалось только сияние вокруг божества.</p>
<p>
Что происходит? Лучшие маги мироздания сладко дремлют, а на замок только что напали. Анри наклонился к селектору, там разнообразно подмигивали красные кнопки.</p>
<p>
Секретарь появился мгновенно:</p>
<p>
— Что случилось?</p>
<p>
— Выясняем. Пока непонятно.</p>
<p>
София поморщилась:</p>
<p>
— Успокойтесь. Ложная тревога. Ваши компьютеры ненадёжны, но много о себе воображают. Выключите их все!</p>
<p>
— И систему охраны?</p>
<p>
— Всё. Маловеры! Пока Я с вами, волос с головы не упадёт без Моего ведома.</p>
<p>
Барон поспешно кивнул секретарю:</p>
<p>
— Исполняйте, отключите!</p>
<p>
— Совсем?</p>
<p>
— Полностью!</p>
<p>
События развивались странно. Успокаивало, что, кроме компьютеров, замок охраняли старые добрые колдовские ловушки. И их никому не обойти. А электроника — так, модная игрушка.</p>
<p>
С тихим шелестом поднялись жалюзи. Мерцающий красными огнями селектор мгновенно умер, и назойливые гудки сигнализации прекратились.</p>
<p>
Все сидели слегка ошарашенные, вспоминая, о чём шла беседа.</p>
<p>
Барон почувствовал, что обуявшее его оцепенение отступило. Наверное, мозг мобилизовался во время тревоги. Бывает, что неприятное событие помогает. А то бы так и клевал носом до самого Конца Света. Нельзя терять нить разговора.</p>
<p>
София безжизненным жестом поправила волосы:</p>
<p>
— Надоели ваши страхи, вражда, ненависть, кровавые помыслы, предательство. Если буду ждать, пока на земле прекратятся войны, боюсь, не доживу.</p>
<p>
Неожиданно она улыбнулась. Улыбка походила на гримасу, уголки губ растянулись, обнажились зубы.</p>
<p>
Барон не торопился со словами — следовало пробудить сознание остальных. Сбросить охватившее всех колдовское наваждение и правильно направить русло беседы. У Максима было неплохое начало.</p>
<p>
Анри попытался проникнуть в разум сотрудника. Наткнулся на преграду. Поискал прореху в защите и наконец нашёл крохотную, едва заметную щёлку. Здесь тонкой нитью наружу шла эмоциональная связь с Софией. Микроскопическая слабина, но туда можно было пролезть. Внутри мозга царствовал безмятежный полумрак, тихо сопели дремлющие думы. Нашёл нужную мысль, разбудил и легонько подтолкнул к выходу.</p>
<p>
Максим слегка встрепенулся и, спотыкаясь, будто читая по бумажке, произнёс:</p>
<p>
— Очень по-человечески — чуть что не так, сразу под нож.</p>
<p>
Лишённая эмоциональной окраски фраза никого не зацепила, а сразу сгинула под столом.</p>
<p>
Однако божество сочло нужным ответить:</p>
<p>
— Апокалипсис — это очистка и перезагрузка системы. Человеческая история намного больше, чем вы представляете. Такие события уже случались… Пока дерево плодоносит, за ним ухаживают. Перестало — срубают и бросают в огонь. Потом сажают новое.</p>
<p>
Барон по-прежнему молчал. Его разум ожил и сконфуженно извинился за минутную слабость.</p>
<p>
Показалось, что все предметы в комнате — мебель, шторы, люстра — осторожно прислушиваются к разговору. Изнутри рыцарских доспехов, дрожа от возбуждения, вылезла наружу вековая пыль.</p>
<p>
— Вам же было сказано: «Не заботьтесь о завтрашнем дне». Завтра Я наложу руку Мою на этот мир, и он мгновенно перестанет существовать. Больно не будет! Раз — и готово. — В её глазах милосердия было не больше, чем во взгляде акулы.</p>
<p>
Теперь барон аккуратно вполз в сознание Ольги, чтобы разбудить и спровоцировать на лёгкое хулиганство.</p>
<p>
Раньше та бы завелась с полоборота, но сейчас Ольга лишь вяло заметила:</p>
<p>
— Цинично стирать нас, как надоевшую компьютерную игрушку.</p>
<p>
— Не зли Господа Бога твоего. Вы — моя мысль, выдумка. Если бы персонажи книги не разрешали автору закончить ее, в библиотеке стоял бы один-единственный том.</p>
<p>
Барон вновь мысленно подтолкнул Ольгу, она широко открыла глаза, покраснела и вдруг прикрыла веки, откинувшись спиной на кресло. Показалось, что тихо захрапела.</p>