Страница 12 из 17
– Но они прекрасно выглядят и всегда такие сильные и бодрые! – воскликнул Вердан.
– Я имею в виду душу, а не физическое тело, – возразил чародей.
– Я чувствую множество пробоев в их ауре, – добавила Рейна. – И на шкурах какой-то нехороший налет…
– Может, это от кислотных дождей? – озадаченно предположил Вердан. – Люди же по домам ночью сидят. Мы, конечно, устроили с братом им большое логово в лесу, но оно же в земле…
– А еще волки – ночные звери, но из-за ваших кислотных дождей вынуждены были поменять свою природу, – вставил Иоанн. – Гробите вы, люди, живую природу своим техническим прогрессом. Может быть, волки от этого по ночам и звереют. Я бы тоже с вами озверел, нападал бы и на рога цеплял!
– Не могу я смотреть, как милые зверушки страдают! – призналась Дэя. – Может, мы сможем им чем-то помочь?
– Обязательно сможем! – пообещала Рейна. – Гарат, у тебя с собой порошок «Асвараказам»?
– Естественно. Еще мне понадобится бутылка с водой, которую мы взяли из дома. Кажется, из нее так никто и не пил.
Вердан протянул чародею двухлитровую пластиковую бутылку с водой. Гарат достал из сумки большой керамический пузырек с пробкой, перевязанной шелковой ленточкой, открыл и всыпал в бутылку несколько пурпурных кристалликов. Сразу запахло жженым сахаром. Крупинки очень быстро растворились, и Гарат сказал:
– Подходите по одному. Начнем, пожалуй, с вожака.
Каждому волку Гарат вливал в пасть по малой толике получившейся жидкости, и ни один не оказал сопротивления, понимая, что человек с серьезным лицом хочет им помочь.
После того, как каждый волк отходил от чародея, Рейна нагибалась и долго смотрела ему в голубые глаза-льдинки.
– Этот раствор защищает от вредных внешних воздействий ровно на месяц, – сказал Гарат, завинчивая пробку и отдавая бутылку Вердану. – Оставлю вам и раствор и порошок, будете давать волкам каждый месяц. И аккуратнее с дозировкой! Если захотите воспользоваться раствором сами, пользуйтесь не водой, а молоком. Этого запаса вам надолго хватит, ну а потом ты, Вердан, что-нибудь придумаешь против вредных дождей. Ты же ученый-эколог, умный и ответственный парень, я верю в тебя!
– Я не подведу! – пообещал Вердан.
– Я увидела в глазах каждого из волков застарелую обиду на людей, пронесенную через тысячелетия, – вдруг печально проговорила Рейна. – Когда-то на заре времен эти благородные животные помогали человеку, поддерживали его во всем, а он в угоду своим амбициям предал их и отрекся от них. Сейчас я сняла значительную долю их душевной боли, но на вашем месте, ребята, я бы выяснила, что тогда произошло, и всеми силами попыталась все исправить…
Уходя, чародеи несколько раз оборачивались, чтобы еще раз посмотреть на благородных животных, а Иоанн с чувством махал им рукой. Рогатые волки, прощаясь, долго и с благодарностью смотрели им вслед.
– Огромное вам спасибо! Вы помогли волкам, а это очень для нас важно! – с несвойственной ему эмоциональностью восклицал Вердан по дороге домой. – Даже не знаем, как вас и благодарить. Что угодно для вас сделаем, только скажите, что!
– Добрые дела не делаются ради благодарности или ответных добрых дел, на то эти дела и добрые! – возмутился Ио. – Вы лучше берегите их, этих волчиков замечательных. И природу свою не губите так рьяно. Планета у вас одна, а примут ли вас где-нибудь еще – большой вопрос. Да, кстати, Сэнди ни слова не говорите ни о волках, ни о лаборатории! Наш любознательный малыш очень расстроится, узнав, что мы так интересно провели время, а его не взяли.
Некоторое время шли молча, а потом Вердан сказал:
– Знаете, а ведь у нас есть одна очень древняя легенда о рогатых волках. Очень интересная, но это ведь лишь легенда…
– Говорят, что все миры стоят на легендах. Но вот какая штука с легендами: порой все в них – правда, – серьезно проговорила Рейна. – Начинай, Верд, рассказывай.
– Обожаю, когда маман начинает цитировать – все время к месту получается. Это была немного измененная цитата из фильма «Призрачный гонщик», – засмеялся ее сын. – Правда, Вердан, расскажи, интересно же!
– Ну, хорошо. По легенде, еще на заре времен сначала появились рогатые волки. Откуда они появились, от кого или от чего произошли – об этом легенда умалчивает. Но они уже тогда были сильными и очень развитыми хищниками. А первые люди были слабыми, беспомощными, беззащитными перед природой и перед самой жизнью созданиями. Однажды как будто из ниоткуда появилось нечто, некая астральная сущность. Добрая ли она была или злая, плохая или хорошая, Темная или светлая – неизвестно. Возможно, она преследовала какие-то свои цели, а, может, были на то другие причины, но сущность эта изменила, исказила саму хищную природу волков, сделала их покровителями слабых человечков. Вот рогатые волки и взяли их под свою защиту. Когда люди стали жить первобытно-племенным строем, у каждого племени была пара волков-опекунов. Они защищали людей, заботились о них, обучали, воспитывали их детей, ведь слабый человек сам о себе вряд ли мог позаботиться, не говоря уже о малышах…
– Ну, это можно сказать не только о первобытных, некоторые современные люди не только не могут, но и не хотят заботиться о своих детях, – заметила Рейна. – Извини, дружочек, продолжай.
– Спасибо. Потом, со временем, строй стал первобытно-общинным, условия жизни улучшились, но уклад ее не изменился: как и прежде у каждой общины были волки, защитники, вдохновители и наставники. Кстати, легенда касается не только рогатых волков, людскими покровителями были и другие животные: ракоскорпионы, тигращеры и многие другие. Я рассказываю сейчас о рогатых волках потому что именно они были покровителями тех, кто жил на землях, которые сейчас принадлежат Иноиру. Итак, время шло, стали образовываться деревни, села. Люди, благодаря рогатым волкам достигли определенного уровня развития, и захотели жить самостоятельно, отдельно от своих наставников и хранителей, захотели сами воспитывать своих детей. Но, тем не менее, связи с волками люди не теряли – наставников не забывали, приходили повидаться, спрашивали их мудрого совета. Ну а дальше существуют две версии: по одной в жизнь людей вмешался некто, теперь его называют богом прогресса; ну, а по второй версии, люди сами до всего додумались. Интересна как раз первая версия. Этот так называемый бог прогресса пообещал людям всяческие блага, грандиозное развитие и облегчение условий жизни, но взамен потребовал разорвать связь людей с природой
– Вредный какой божок попался! – пробурчала Дэя, а Вердан продолжал.
– Рогатые волки были против подобного безобразия, отречения от матери-земли. Но вот люди их не послушались и отреклись: от земли, от природы, от своих волков-хранителей. Ну и получилось то, что получилось: сейчас мы имеем то, чего добивались древние люди – жуткую экологию, отрыв от земли и прочее, прочее, прочее…
– Все понятно, – мрачно заключила Рейна. – Это не легенда, мальчики. Это правдивая история, чудом сохранившаяся до сегодняшнего дня. И еще я поняла, что рогатые волки были не только защитниками людей, они – хранители земли, даже одно с ней целое. И тогда совсем понятным становится нынешнее состояние волков-хранителей. Я согласна в этом вопросе с эльфами: земля – она живая. А ведь никакому живому организму не понравится, если из него начнут выкачивать кровь и жизненные силы, ломать и спиливать кости, дышать в нос удушливым дымом и поливать на кожу вредоносными кислотными дождями. А больше всего не понравится предательство…
– Рейна, проснись! – тихий, но настойчивый шепот и легкое прикосновение к плечу вытянули женщину из приятного сна.
Рядом похрапывала Дэя, под подбородком у Рейны сном праведника спал котенок-философ, а у края кровати, согнувшись, стоял Вердан и прижимал указательный палец к губам.
– Тсс! Тише! – свистящим шепотом сообщил парень. – Прости, но мне срочно нужно с тобой поговорить. Это очень важно, и разговор конфиденциальный, так что давай поднимемся в мой кабинет.