Символы дальних дорог

Глава II

Не успели Артем со свитой приблизиться к воротам школы, как в них распахнулась калитка, из которой вышел подтянутый старик, причем двигался он так, что любому понимающему человеку сразу становилось ясно — перед ним мастер боя. И он многим молодым даст фору.

Сентар тер Малад с интересом смотрел на подходящую к нему группу людей. Точнее, один из них был гоблином, а двое красными орками, ну да не суть важно. Он оказался у ворот случайно, решил проверить, как там дежурные студиозосы, не заняты ли часом игрой в кости вместо того, чтобы наблюдать за охранными артефактами, поднимающими тревогу в случае проникновения в школу. Вот и стал свидетелем приближения к воротам довольно-таки странной компании. Впереди шел роскошно одетый молодой лорд с гномьим поясом путешественника и гномьим же мечом, причем не обычным, а из тех самых, особых, хранящихся в пространственном кармане — его никто не сможет отобрать у владельца, кровная привязка не даст. Прикинув цену всего надетого на этого молодого мага, а он очень сильный маг-пространственник и не только пространственник, о чем четко говорила вздымающаяся на десятки метров вверх яркая, многоцветная аура, старый мастер только головой покрутил.

Но ладно сам молодой человек. А его сопровождение? Явно высокородная чистокровная эльфийка, встретить такую в Таланге почти невозможно. Причем, одаренная, как и идущий за ней ничем не примечательный паренек, однозначно из простолюдинов. Двое орков-охранников из клана Кровавых Топоров, если судить по вышивке на одежде, не удивляли — лучших охранников не найти, орки всегда отличались верностью нанимателю. А вот гоблин настораживал, слишком уж он был похож на печально известного в деловых кругах королевства Рукоеда, чтоб ему провалиться, сволочи зеленой. Но не он, только похож, скорее всего родственник. Но что-то еще настораживало, и Сентар всмотрелся, только теперь заметив следующего слева и слегка позади молодого лорда дроу. Все демоны ада! Да так ходят только личные вассалы! Но… но разве возможен вассалитет темного эльфа у человека?! Разве такое бывает? Да еще и не просто эльфа, а мастера тайных дуновений, убийцы настолько высокого класса, что никто из знакомых старому мастеру и рядом не стоял! Последним потрясением стали два воина в неизвестного вида доспехах с прозрачным забралом. Их сопровождало десять големов, в которых совершенно не улавливалась магия, причем однозначно боевых големов. Но как тогда они работают? Скорее всего, очень хорошо экранированы.

Судя по всему, молодой лорд прибыл на обучение. Интересно, откуда он и к какому клану принадлежит? Скорее всего, издалека, в Таланге столь заметная личность не осталась бы без внимания, и Сентар знал бы о нем. Желательно встретить юношу лично, не доверяя студиозусам, которые из-за своей спеси могут сотворить какую-то глупость. Хотя бы оскорбить незнакомца. С этих идиотов станется, давно пора им укорот дать, жаль ректор не решается.

Молодой лорд подошел, вежливо поклонился по всем правилам этикета и представился. Арт Дар? Владелец Белого острова? Этих Белых островов в Миросплетении как собак нерезаных, все и не упомнишь. И надо же, начальный курс обучения оплачен полностью. Тем более, золотым сертификатом банка «Готтаб»! Большая редкость.

— Простите, я хотел бы спросить у вас совета, уважаемый, — снова слегка поклонился юноша.

— Спрашивайте, — разрешил старый мастер.

— Как вы, наверное, видите, в мое свите еще двое одаренных. Благородная госпожа Киана ард Амесса, последняя из рода, и Наор Лортанг. Они оба мои вассалы. Госпожу, насколько я понимаю, можно определить в вашу школу вместе со мной?

— Конечно, — кивнул Сентар, представив, что начнется в школе после появления там эльфийки, да еще и настолько красивой, и с трудом удержав улыбку. Судя по всему, госпожа за себя постоять сумеет, да и сюзерен вряд ли оставит ее без защиты. — Но это очень дорогое удовольствие, тем более, что госпожа — однозначно маг Жизни и Целитель, а значит ей понадобится особое обучение, придется вызывать наставников с другого конца материка.

— Не имеет значения, деньги не проблема, — отмахнулся лорд Дар. — Но что делать с моим вторым одаренным вассалом? Ведь ваша школа только для аристократов…

— Не обязательно, — заверил его старый мастер. — Для вассалов-простолюдинов существует особая группа, но это, повторюсь, тоже очень дорого и далеко не всем подходит. На крайний случай могу посоветовать вам школу мастера Отонга Рамези, она расположена в восточной оконечности Алендара, в так называемой Кишке.

— Ну, если дело всего лишь в деньгах, то не проблема, — махнул рукой молодой человек.

Всего лишь в деньгах? Сентар насмешливо хмыкнул про себя. Многие, чтобы заработать хоть немного этих самых денег, идут на все. Но лорд Дар, похоже, богат, как древние короли. Откуда такое богатство у владельца занюханного островка? Многие, очень многие зададутся этим вопросом и захотят получить на него ответ. Вот только это, судя по охране молодого человека, будет очень непросто. Особенно его почему-то настораживали бойцы в доспехах, хотя что могут сделать простецы боевому магу? Однако, поди ж ты, интуиция надрывно орала, что они невероятно опасны. Артефакты? Судя по их големам, вполне возможно. А уж темный эльф, мастер тайных дуновений…

— Где вы собираетесь жить? — поинтересовался старый мастер. — В общежитии школы?

— Нет, не терплю общежития, — скривился лорд. — Хочу приобрести какой-нибудь особняк поближе отсюда. Надеюсь, что-то такое можно найти?

— Вполне, — усмехнулся Сентар, показывая на окруженный высоким забором дом на другой стороне площади. — Вон тот, например, продается. Но там есть свои проблемы.

— Да? — с интересом посмотрел на указанный дом молодой человек.