Страница 63 из 141
Кожа кресла Виктора заскрипела. Он взглянул на свой стакан. — Как долго ты собираешься заставлять меня ждать еще одного?
Норимов подозвал своего телохранителя, который тут же наполнил стаканы. Они оба сделали глоток. — Итак, как дела с убийствами?
Он задумался на мгновение. — Мне нужны более надежные работодатели.
— Я хотел бы иметь возможность нанять вас сам. Но я могу держать рядом с собой четырех хороших людей большую часть года, чего мне стоит нанять вас на одну ночь работы. Когда у вас есть навыки чисел, это не так необходимо.
Виктор не видел необходимости оспаривать точку зрения. — В любом случае, в последнее время я беру намного больше.
Норимов громко рассмеялся. — И я уверен, что вы стоите каждой копейки. Если ты планируешь остаться на некоторое время, я уверен, что смогу найти тебе работу.
— Даже если бы я хотел, я слишком долго отсутствовал.
'Независимо от того. Твоя репутация все еще жива, а вместе с ней открыты все двери.
«Я так больше не работаю. Такой позор — не что иное, как постоянное перекрестие прицела».
— Ты знаешь, где я, если когда-нибудь передумаешь.
Виктор кивнул и сказал: — А ты, Алек, как поживает честолюбивая империя?
— Я единственный честный преступник, оставшийся в этом городе. Видишь, что это дает мне?
Виктор отпил виски. — Как очаровательная Элеонора?
Лицо Норимова было суровым. — Мертв, — легко сказал он.
'Что случилось?'
'Она была больна.'
'Больной?'
«Врачи не думали, что это серьезно. К тому времени, как кто-то понял, было уже слишком поздно.
'Мне жаль это слышать.'
'Спасибо.'
— Она была красивой дамой.
Норимов отвернулся. «Нет, в конце концов, она не была».
На мгновение повисла тяжелая тишина. Виктор ничего не сказал. Хоть и неудобно, но было бы вульгарно говорить банальности только для того, чтобы сидеть поудобнее.
Но молчание нарушил Норимов. — Ты все еще берешь все это дерьмо?
'Уже нет.'
Русский выдавил из себя улыбку, затем вздохнул, словно опечаленный тем, что свел разговор к неизбежному. — Я предполагаю, что это не светский звонок.
«Кто-то пытается меня убить».
Русский улыбнулся. — А не должно ли быть наоборот?
— Вполне, — согласился Виктор. «У меня появились враги».
«Я полагаю, что это постоянная опасность в вашей сфере деятельности».
— Это несколько сложнее. Мне требуется ваша помощь.'
В выражении лица Норимова было что-то близкое к изумлению. — Тебе нужна моя помощь? Виктор кивнул. — Это должно быть серьезно.
'Это.'
'Так что я могу сделать?'
— Я хочу, чтобы вы навели для меня кое-какие справки.
— Я перестал работать на них раньше, чем ты. Я-'
— Но вы все еще связаны с организацией, не так ли?
Норимов рассеянно кивнул, действие казалось почти бессознательным.
— Хорошо, — сказал Виктор.
'Что тебе нужно?'
Виктор полез в пальто. Он делал это так медленно, чтобы двое телохранителей не могли спутать это действие с чем-то другим. Виктор вытащил руку из-под пальто. В его пальцах была флешка.
'На этом файл. Мне нужно, чтобы его шифрование было взломано.
Виктор положил его на стол, а Норимов взял его и внимательно рассмотрел.
'Где ты это взял?' он спросил.
— От бывшего делового знакомого.
Норимов понимающе поднял бровь. 'Скажи мне, что случилось.'
«В понедельник я заключил контракт в Париже, частью которого было восстановление и доставка этой карты памяти. Когда я вернулся в свой отель, меня уже ждала команда убийц. Я хотел бы знать, кто их послал.
Виктор счел благоразумным опустить тот факт, что этот кто-то оказался тем же самым человеком, который его нанял и который также работал на ЦРУ.
'Париж? Я читал об этом, но никогда бы не догадался, что это ты. Ты не из тех, кто делает заголовки.
«На этот раз это было неизбежно».
Норимов наклонился вперед. «Говорят, восемь человек были застрелены в том отеле. Все вы?'
— Я убил только семерых, — поправил Виктор. — Еще один заранее. Еще с тех пор.
— Я думал, ты не в счет.
Виктор какое-то время смотрел на него. «Некоторые привычки труднее сломать, чем другие».