Страница 89 из 93
По торопливым шагам он понял, что Халлек и другой мужчина приближаются и входят в здание.
Виктор подождал тридцать секунд, чтобы вторые двое оказались в глубине здания, затем перекинул УМЗ через плечо.
Повернувшись спиной к краю крыши, он опускался до тех пор, пока его руки не были вытянуты, и он держался кончиками пальцев.
Он упал на один этаж, ударился о землю и подпрыгнул на подушечках ступней, чтобы рассеять часть энергии падения, прежде чем перекатиться, чтобы поглотить остальную часть.
Халлек и трое мужчин оставили для него дверь открытой. На внутренней стороне порога валялись осколки битого стекла. Виктор переступил через стекло и вошел в здание. В дверном проеме стоял алюминиевый ящик, содержащий уран, плутоний или что-то еще, составляющее эффективное радиологическое оружие. Халлек поставил его, потому что он был тяжелым, громоздким и мешал — и потому, что считал себя охотником, а Виктора — добычей.
Он был не прав.
ШЕСТЬДЕСЯТ ЧЕТЫРЕ
Виктор услышал шаги по лестнице. Они очистили первый этаж быстрее, чем он рассчитывал, может быть, потому, что к ним присоединился четвертый человек и помог ускорить процесс, или потому, что они были не такими тщательными, как должны были быть, или они были даже лучше, чем он думал.
Когда ботинки сошли с лестницы, он прокрался сквозь темноту, но пол был покрыт твердой плиткой. Его враги производили достаточно шума, чтобы замаскировать его шаги; если его враги услышали его, это было бы потому, что он был прямо рядом с ними.
Они были близко. Он мог слышать, как мужчины двигались этажом над ним — даже меньше беспокоясь о шуме, чем он сам, — но эффект эха тихого пустого здания мешал определить их положение.
Он остался в ботинках, несмотря на дополнительный шум, который они производили на твердом полу. Босиком — из-за того, что носки не цеплялись за кафельный пол — он мог бы передвигаться почти бесшумно, но в пределах комнат первого этажа он, возможно, не смог бы справиться со всеми без физической конфронтации. Для этого ему нужна была обувь. Он хотел, чтобы твердая пятка прибавляла его ударам и притопыванию дополнительной мощи, а также хотела защиты ступней из жесткой кожи от подобных ударов и от осколков стекла, разбросанных взрывом в комнатах с окнами.
Он вытряхнул из карманов все, что могло загреметь или выпасть и выдать его местонахождение. Победа вопреки всему часто сводилась к таким мелким деталям, которые часто упускали из виду те, чья жизнь не полагалась на рассмотрение всего.
Он поднялся по лестнице, остановившись на полпути, чтобы прислушаться, услышав шум слева и справа от него, исходящий с противоположных сторон здания. Четверо мужчин разделились, чтобы найти его.
Идеально.
Он направился налево. Это было произвольное решение.
Он подошел к открытой двери в конце коридора, услышал шорох нейлона и понял, что мужчина в комнате был белым парнем с бритой головой. Виктор остановился в метре от дверного проема и не сводил глаз с половиц впереди, потому что первая часть его врага, которую он увидит, будет ногой человека, перешагнувшего порог.
Когда появилась эта нога, Виктор наступил на нее пяткой, затем встал перед мужчиной и прижал одну ладонь к его рту, а другой рукой ударил его по горлу.
Мужчина отшатнулся назад, потрясенный, раненый, ошеломленный и неспособный дать отпор, когда Виктор разоружил его и повернул на сто восемьдесят градусов, нанеся удушающий прием сзади.
Он прижал голову парня к своей груди, надавив бицепсом и предплечьем на сонные артерии по обе стороны шеи мужчины, и усилил это давление, наклонив голову вперед, чтобы удушить. Кровоснабжение мозга мужчины было прекращено.
Через пять секунд мужчина перестал сопротивляться. Он был без сознания еще через три.
Из-за того, что рядом были другие враги, у Виктора не было времени держать удушение достаточно долго, чтобы гарантировать, что человек никогда не проснется, поэтому он поправил руку, пока лезвие его предплечья не уперлось в трахею парня. Один из старых инструкторов Виктора сказал ему: если вы можете раздавить банку содовой, вы можете раздавить дыхательное горло . Он сжался, почувствовав мгновенное сопротивление хряща перед тем, как трахея провалилась внутрь.
Виктор опустил лежащего без сознания человека, который скоро должен был умереть, на пол.
Осталось четыре врага.
Трое из них появились, когда Виктор обернулся.
Он схватил UMP и открыл огонь, увидев Халлека среди троих, но целясь в ближайшую угрозу. Звук выстрелов УМЗ был громким, глухим лаем, эхом разносившимся по замкнутому пространству. Дуло выплюнуло яркие взрывы взорвавшихся газов. Разряженные латунные гильзы, горячие и дымящиеся, вылетали из казенной части, звякая о стены и пол и хрустя под ногами. Отдача ударила его по плечу и отразилась по всему телу.
Ближайший человек получил очередь в туловище, прикрывая Халлека и другого человека, которые оба от неожиданности отступили, ища укрытия, пока Виктор шел вперед, стреляя короткими контролируемыми очередями по два или три выстрела. Он двигался на корточках, полуприседая для устойчивости и уменьшения своего роста и силуэта.
Он потянулся сменить магазин, прежде чем в последний раз нажал на курок, сосчитав очереди. Через четыре секунды он снова выстрелил.
Они открыли ответный огонь из дверных проемов, но без точности, потому что оборонялись. Он стрелял по каждой мишени, не ожидая попасть ни в одну из них, пока они были закопаны в твердом укрытии, но стремясь выиграть время, чтобы двигаться, в то время как его враги пригибались, вздрагивали и держали головы опущенными.
Реакция на огонь шла вразрез со всеми инстинктами, внушенными Виктору эволюцией. Он приближался к опасности, с каждым шагом увеличивая риск смерти или расчленения, но при этом он боролся с волей своих врагов так же, как боролся с их физическими способностями. Они превосходили его численностью. Они были в позиции силы. Атака Виктора вместо отступления нарушила их психологический нарратив. Он подумал о Сунь-Цзы: « Когда ты сильный, кажись слабым; когда слаб, казаться сильным.