Страница 43 из 93
Они смотрели друг на друга.
— Я в порядке, — сказал мужчина.
Виктор кивнул. 'Я верю тебе. Ты тоже хорошая тень.
— Но ты все равно заставил меня.
Виктор снова кивнул.
«Тогда, — сказал мужчина после долгой паузы, — может быть, я останусь здесь, когда вы сойдете».
— Похоже, это лучшая идея, которая у тебя когда-либо была, — сказал Виктор. «Вы знаете, какой будет ваша вторая лучшая идея?»
— Рассказать вам все, что я знаю?
Виктор сказал: «С первого раза. Кто тебя послал?
«Халлек».
'Я понял, как много. Почему?'
Мужчина сказал: «Чтобы держать вас под наблюдением».
— Прекращение тоже?
'Нет.'
Виктор с удивлением обнаружил, что поверил этому человеку. — Сколько вас там, ребята?
'Двадцать.'
Виктор поднял бровь. 'Двадцать?'
— Ну, двадцать один, включая меня.
— Три команды по семь человек с восьмичасовой сменой?
Мужчина пожал плечами. — Я ничего не знаю об остальных.
— Тогда что именно ты делаешь?
«Слежу за тобой. Отчитываюсь. Что-то в этом роде.
— Но не вмешиваясь.
Мужчина сказал: «Только наблюдение».
— Ты бывший военный, да? Не интеллект.
— Рейнджер, — уточнил мужчина.
Поезд замедлил ход, приближаясь к следующей станции.
— Это я, — сказал Виктор, когда двери открылись.
Мужчина сказал: «Спасибо за урок».
'Пожалуйста.'
— И спасибо, что не убили меня.
— Пока не благодари меня за это. Я еще могу это сделать, пока не уеду из города.
Мужчина кивнул сам себе. — Я скажу им, что ты ускользнул от меня.
Виктор сказал: — Скажи им все, что хочешь. Но знай, что если тебя вернут в оборот и я снова тебя увижу...
— Ты меня больше никогда не увидишь, — прервал его мужчина.
— А, — сказал Виктор. — Это лучшая идея, которая у тебя когда-либо была.
Он вышел, и поезд тронулся. Виктор, один на платформе, смотрел, как он исчезает в туннеле.
ТРИДЦАТЬ ОДИН
Метрополитен-музей стоял на Пятой авеню в Верхнем Ист-Сайде. Виктор прибыл пешком, доехав на метро до 86-й улицы Лексингтон-авеню, а затем по извилистому маршруту по окрестностям, чтобы потерять возможное наблюдение. Район был переполнен другими музеями и галереями, величественными многоквартирными домами, престижными магазинами и бутиками. Пахло деньгами и культурой.
Это была хорошая зона для контрнаблюдения. Наблюдатели и тени, как правило, носили повседневную одежду, чтобы сливаться с самой разнообразной окружающей средой. Здесь население разделилось на две отдельные категории: жители и туристы. Жители были одеты в стильную и дорогую одежду, а туристы выглядели даже более небрежно, чем типичный наблюдатель.
Он не видел никого, кто бы зарегистрировался на его радаре угроз, но местность была настолько занята пешеходным и автомобильным движением, что было невозможно быть уверенным, что ни одна пара глаз не наблюдает за ним.
Он подошел к музею с севера, идя вдоль Центрального парка вслед за толпой немецких туристов. Он не был похож на них. Он также не был одет, как они. Но их количество было ему полезно.
Когда они добрались до музея, немцы слонялись по широким каменным ступеням снаружи возле развевающегося на ветру американского флага. Они ждали, когда один из них присоединится к ним. Виктор услышал что-то о том, что кто-то проспал. Он оставил их — ожидание только увеличило его незащищенность — и поднялся по ступенькам к входу, обрамленному огромными колоннами.
У входа было много туристов, которые слонялись вокруг и фотографировали. Он видел вывески выставок, отмечая те, которые ему больше всего хотелось увидеть, и в то же время выясняя, какие из них лучше всего подходят для рисования теней, пока он искал Рейвен.
Здание было огромным и впечатляющим; раскидистый готический гигант, вмещавший семнадцать акров галерей — самых больших в Соединенных Штатах. Музей простирался почти на четверть мили от южного угла к северу. Фасад представлял собой потрясающий образец неоклассического стиля с высокими арочными окнами, глубокими карнизами и искусным скульптурным декором. Виктор, привыкший к красивой архитектуре, был впечатлен. Музей занимал более двух миллионов квадратных футов и содержал одни из величайших образцов искусства в мире. Виктор мечтал приехать сюда много лет, но он избегал Соединенных Штатов для чего-то меньшего, чем жизненно важные визиты.
Найти Рэйвен в здании такого размера было непросто. Если бы он все еще находился в тени без его ведома, у него было бы больше шансов идентифицировать тени во внутренней среде, где он мог бы контролировать ситуацию и настроить их так, чтобы они проявились.