Страница 5 из 119
— Нет, — сказал Кои, словно неповиновение могло вынуть лезвие из его живота и залатать оставшуюся после него дыру.
Виктор отпустил складной нож. Он торчал под углом вниз чуть ниже основания грудины Кои, короткое лезвие вонзилось за грудину, острие пронзило нижнюю часть сердца голландца. Он кашлял и изо всех сил пытался дышать, когда кровь вытекала из разорванного левого желудочка и медленно заполняла грудную полость, препятствуя способности его легких надуваться и сдуваться. Виктор опустил Кои на землю, когда его ноги потеряли устойчивость.
— Нет, — снова сказал Кои, но уже тише.
Он прислонился к стене переулка, его ноги раскинулись на брусчатке перед ним, руки безвольно опустились по бокам. Он не пытался вынуть нож из своей плоти. Он должен был знать, что в этом нет никакого смысла, даже если бы у него остались силы, чтобы вытащить его из-под притяжения вакуума. Такой поступок только ускорит его кончину. Виктор обдумывал, что бы он сделал, если бы их местами поменялись местами, — лучше ли прожить эти лишние секунды в боли и страхе или поспешить к лодочнику.
Виктор похлопал Кои по бедрам и вокруг талии, чтобы убедиться, что нет спрятанного оружия, которое можно использовать из последних сил Кои. Он лучше других знал, что, столкнувшись со смертью, люди могут найти способ остаться в живых или отомстить, потому что он сделал и то, и другое.
В одном из набедренных карманов Кои были бумажник и ключ от комнаты, а в набедренном кармане — статуэтка, но больше ничего. Виктор осмотрел статуэтку. Он был около шести дюймов в высоту и был покрыт черным лаком. Виктор не понимал, что это должно было быть. Он был похож на человека-рептилию, несколько комичного и юного. У Кои были странные вкусы.
Виктор сунул бумажник в один из карманов. Ему не нужно было проверять содержимое, потому что ничего внутри кошелька его не интересовало. Он избавится от него позже. Взять его было просто для того, чтобы сообщить полиции историю. По тем же причинам он расстегнул наручные часы Кои и сорвал с шеи кулон. Телефона не было, но Виктор редко носил его с собой.
Кои с бледным лицом, пока он сидел умирая, смотрел на Виктора, когда его ограбили.
— Кто вас послал? — шепотом спросил Кои.
Даже если бы парамедики появились в ту же секунду, Кои не удалось бы спасти, поэтому Виктор ответил: «ЦРУ».
'Ты…?'
Виктор покачал головой. 'Независимый подрядчик. Как ты.'
Голландец моргнул и сглотнул, собираясь с силами, чтобы снова заговорить. — Для американца?
Виктор кивнул.
Слабая улыбка. «Я знал, что должен был… сказать «нет»… этой работе». Он закашлялся, пытаясь произнести так много слов подряд. Он изо всех сил старался держать голову прямо и веки открытыми.
— Жадность рано или поздно убьет нас всех, — сказал Виктор.
— Но сначала я. Еще одна слабая улыбка. Еще один кашель. На его губах блестела кровь. 'Какое у тебя имя?'
— Спроси меня еще раз, когда я присоединюсь к тебе.
Он кивнул, принимая ответ. — Ты не мог бы сделать что-нибудь… для меня? Он остановился и захрипел. 'Услуга. Это важно… Его веки дрогнули. Кровь капала с его подбородка. Он попытался поднять руку. 'Пожалуйста…'
'Может быть.' — сказал Виктор. 'Что это?'
Кои так и не ответил.
ЧЕТЫРЕ
Где-то над Атлантикой, три недели спустя
Самолет «Лир» летел на высоте тридцать одна тысяча футов. В кабине пилот и второй пилот следили за приборами и шутили между собой. Другого экипажа не было. По другую сторону двери кабины в пассажирском салоне сидели женщина и мужчина. Женщину звали Дженис Мьюир. Этим человеком был Фрэнсис Битти. Они сидели на коричневых кожаных сиденьях напротив друг друга за маленьким столиком. Небо за маленьким круглым окном было черным и без звезд.
Между ними лежал планшетный компьютер. На его экране отображалась фотография. Фотография была пикселизированной и слегка размытой, поскольку была снята с большого расстояния, а затем увеличена настолько, насколько позволяло ее разрешение. Табличка была повернута, чтобы соответствовать перспективе Мьюира. Битти провел пальцем по экрану и открыл другие фотографии. Они показали мужчину в костюме, идущего по улице европейского города, затем поднимающегося на несколько ступенек, чтобы войти через черную дверь выбеленного таунхауса.
Мьюир сказал: «Мы уверены, что он цель?»
— Возможно, — ответил Битти. «Правильная высота. Правильная сборка. Правильный возраст. Но волосы другие.
'Парик?'
— Я предполагаю, что он просто изменил свой стиль.
Женщина водила пальцем по экрану планшета, пролистывая фотографии вперед и назад. «Я хотел бы немного больше, чем просто предположение».
Битти нахмурился. «Мы работаем с устаревшей информацией. Люди постоянно отращивают и стригут волосы. Я не думаю, что это имеет значение.
«На данный момент у нас было два ложных срабатывания. Я бы предпочел избежать другого.
«Может быть, в третий раз повезет».
На этот раз Мьюир нахмурился. «Я предпочитаю иметь дело с фактами, а не с удачей».
— Просто оборот речи.
'Вероятность?'
Он пожал плечами и покачал головой из стороны в сторону. 'Тяжело сказать.'