Проект "Надежда" - 2

Прошедшие года так и не погасили боль утраты. Когда-то преступный приказ командования лишил его семьи, поэтому он и ушёл из флота к законникам.

Бывшим преступникам, отбывшим наказание, руководство обороны станции не очень доверяло, поэтому поселило всех, кто не находился в медицинском сне, в отдельном секторе. Поскольку таких было мало, каждому досталась маленькая стандартная каюта. Немногие семейные пары устроились в помещениях побольше.

— Хоромы недостаточно шикарные для меня, — усмехнулась Дина, обозревая пространство скудно обставленной комнаты. Она явно предназначалась бедным переселенцам, ожидающим подходящего транспорта. Большая двуспальная кровать, стол и кресло составляли весь набор мебели.

В связи с военным положением, введённым на станции, ни о каких свободных перемещениях начальство даже слышать не хотело. Так что переезд в более подходящее жильё путешественникам точно не светил.

Майз сразу устроился в единственном кресле. На неодобрительные взгляды Виктора и Саниты, выбравшихся из кольца Дины, он лишь с ухмылкой пошутил:

— Берегу новые ноги, а вы все прекрасно и на кровати поместитесь.

Дина тоже улыбнулась. Черту мужа — сразу устраиваться с удобством в любых ситуациях, она уже знала. Женщина присела на кровать и кивком предложила друзьям устраиваться рядом.

— Думаю, задержаться здесь придётся надолго, — почесал затылок Виктор.

Воздушные големы-разведчики, разосланные им во все концы станции, принесли нерадостные вести. Подслушанные разговоры немного прояснили обстановку. О чём он и рассказал друзьям:

— Могу вам сообщить следующее. Станцию атаковала неизвестная эскадра. Из-за диверсии доступ к приводному маяку получил неприятель. Послать сигнал о помощи невозможно, но это не все плохие известия. Кто-то повредил управление центрального реактора. Инженеры разбираются, но скорое восстановление не гарантируют. Для обеспечения жизнедеятельности задействованы резервные источники. Из-за этого до нашего прибытия орудия станции так вяло отстреливались от нападавших, и оборона потеряла большое количество малых машин прикрытия. Если бы ни появление тюремного транспорта, оказавшегося носителем, неприятель уже штурмовал бы здесь коридоры. Теперь реактор судна питает орудия станции, и положение немного стабилизировалось, но, думаю, ненадолго. По малым машинам враг превосходит защитников вдвое. По энергетическим орудиям — почти паритет, но некоторое количество на станции уже потеряно. А наносить удары с маневрирующего судна по стационарному объекту намного проще. Большая мощь орудий нам здесь не очень поможет. Их скорострельность гораздо ниже.

— Есть шанс дождаться помощи? — вопросительно посмотрела Санита на мужа. Не хотелось попадать в руки пиратов или тех, кто атакует станцию, когда она только получила основы магии. К сожалению, магия давала преимущество лишь на короткой дистанции. Воевать против кораблей напрямую просто невозможно. Конечно, можно спрятаться в кольце и пересидеть некоторое время, но вечность они там не протянут. Потом выбраться из разбитой станции будет не так просто. К тому же нападавшие вполне способны её взорвать, что вообще осложнит дальнейшую жизнь даже магам.

— Шанс есть, — криво ухмыльнулся Виктор, — но вероятность меньше тридцати процентов. Тот, кто подготовил диверсии, будет любыми способами затягивать возвращение эскадры.

— Думаешь, враги засели в командовании? — приподнял бровь бывший десантник.

— Никто другой не мог обеспечить доступ противнику к маяку и реактору, — кивнул Виктор.

Кив: — Анализ ситуации проведён. Змеелюды зачищают возможные следы. Нет сомнения, что они хорошо здесь почистили военные склады с помощью предателей. А нет станции — нет лишних вопросов.

Виктор: — Они наверняка подумали, что сбежавшие контрабандисты, захватившие эсминец, направились за помощью именно к пограничникам. Вот и бросили все силы сюда, заодно выполняя и другую задачу.

Кив: — Если быть уверенным, что действовали контрабандисты, да ещё и с незаконным грузом кристаллов, то вариант нашего возвращения к системе Лей выглядит весьма необдуманным шагом. Так что твоё предположение верно.

Виктор: — Ну почему так не везёт? Хотел же тихо выбраться с каторги и отправиться домой.

Санита: — А может, опять всё к лучшему? Надо выяснить, почему змеелюды зашевелились, да и предателей среди людей почистить не помешает. Всё же я недавно числилась жительницей этого сектора. Не хочется оставлять земляков без помощи.

Кив: — Поддерживаю. К тому же у нас кольца забиты техникой. Надо использовать.

Санита: — Предлагаю слегка пошаманить над ней, а заодно оставить для централов хороший след к последнему локу. Пусть преследуют профессора, а не нас.

— Рано или поздно, руководство станции привлечёт для обороны все ресурсы, — задумчиво покачала головой Дина, — а значит, задействует и нас. Тем более мы прошли курс обучения на пилотов.

— Пока есть время, будем готовиться, — кивнул Виктор, — Крутится у меня в голове одна мыслишка.

Сразу после разговора он принялся за работу. Чтобы обеспечить себе преимущество в боях против пиратов, требовалось помагичить над истребителями и штурмовиком. Особо внутрь Виктор лезть не стал, а занялся защитой и связью.

На поверхности корпусов машин он установил амулеты с заклинаниями изменённого пространства, которые в настоящее время закрывали его планету. Конечно, мощности энергосфер, хранящихся в подпространственных карманах, на полное экранирование не хватало, но этого и не нужно. Достаточно прикрыть машину только со стороны удара. Для чего и пришлось изготовить множество артефактов, каждый из которых защищал свою ячейку внешнего контура.

С локаторами маги тоже повозились. Заклинания усилителей и фильтров сигналов позволили значительно улучшить характеристики оборудования. К тому же удалось усовершенствовать гравитационный компенсатор пилотских кабин. Теперь машины могли использоваться на пределе своих технических возможностей, и не учитывать возросшие нагрузки на человеческие тела.

Друзья тоже без дела не сидели. Симбиоты значительно усложнили пилотские тренировки, а возможности виртуального пространства позволяли имитировать любые условия. С учётом ускоренного времени все превратились в пилотов экстракласса.