Адран в огне

– Так это же все хорошо!

– Угу.

– Тогда почему ты это с таким угрюмым видом рассказываешь?

– Потому что думаю я не о том, о чем рассказываю. А думаю я вот об этом, посмотри.

Он указывал на провода – но не те, что вились ажурной сетью, а те, что торчали в разные стороны кривыми обрывками. Их не просто перерезали, их частично вырвали, чтобы соединить их было нереально даже такому опытному механику, как Киган.

Все указывало, что сделали это совсем недавно. Получается, у щитка побывал кто-то из выживших – и далеко не с добрыми намерениями.

– Я не понимаю, – насторожилась Альда. – Но ведь все же работает!

– В том-то и дело, что не все. Аварийную точку на этой планете оборудовали очень грамотно. Если бы все было в норме, я бы запустил не только свет с климат-контролем, но и видеонаблюдение, да еще, может, связь с разными уровнями. Тогда нам не пришлось бы тащиться вниз, мы бы просто сказали выжившим подниматься сюда.

– Но теперь так не получится?

– Да, кто-то здорово усложнил нам задачу. Причем этот кто-то достаточно умен, чтобы не испоганить всю систему жизнеобеспечения на Адране, он убрал только то, что ему мешало. Не нравится мне все это…

И вот теперь Альда вспомнила, что привело ее сюда изначально. После всего, что сказал Киган, ее собственное дурное предчувствие лишь окрепло.

– Я тебе сейчас хорошего настроения не добавлю… Я проверила это крыло на уровне телепатии. Нам действительно нельзя спускаться вниз без Триана и капитана Лукии, ни в коем случае.

– Что такое? Выжившие опасны?

– Нет, выжившие как раз не опасны и даже находятся в опасности. Проверка показала, что эти люди – не единственная форма жизни на Адране. И я понятия не имею, как это объяснить.

Лукия прекрасно понимала, что у нее есть эмоциональные отклонения, которых у капитана быть не должно – хотя бы потому, что капитану вообще эмоции не положены. Раньше это ее тревожило, теперь же она приняла эту часть себя, и стало легче. Эмоции больше не отвлекали ее, разум работал четко и ясно, как компьютер. Поэтому и на поверхность планеты она вернулась без страха, с одним лишь осознанием, что это необходимо.

Правда, она все равно предпочла бы провести разведку одна, потому что Римильда Фревилл – это не помощь, это отвлекающий фактор. Нельзя просто взять и проигнорировать номер 2, но и доверять ей тоже не обязательно. Лукия понимала, что столь высокий номер не останется с «Северной короной» навсегда, но ей нужно было знать, с кем она имеет дело, даже на одной миссии. Так что она начала осторожно собирать сведения о Римильде, как только узнала об этом назначении.

Личное дело хилера было безупречно – ни одного замечания, ни одного выговора, одни награды. Однако Лукия знала, что личное дело, доступное всем капитанам, на объективность не претендует. Для нее гораздо важнее была та репутация, которую Римильда уже успела заслужить в специальном корпусе.

Репутация была неоднозначной. С одной стороны, все, кто знал хилера, твердили, что она – великолепный профессионал, она спокойна, умна, рассудительна. А еще она, в отличие от многих других хилеров, опытный воин и может постоять за себя в любой ситуации. Но даже при таких способностях она на слишком хорошем счету у руководства, Римильде не раз позволялось то, за что иные отправились бы под трибунал. Почему, что она сделала, чтобы заслужить такое? Вот этого как раз никто не знал. Поговаривали, что Римильда выполняет для высших боссов особые задания, но Лукии так и не удалось выяснить, какие.

Капитан не отказалась бы обсудить нового хилера с Трианом. Во-первых, эти двое были любовниками, во-вторых, Триан просто проницателен. Однако перед миссией он казался особенно замкнутым, избегал всех на «Северной короне», а теперь вот и вовсе удрал. Так что воспринимать задание на Адране как простое Лукия не собиралась и не могла обойти стороной рухнувший корабль.

Возле медицинского крыла упал самый большой обломок «Близкого горизонта», центральный, как раз пассажирский отсек. Сейчас, среди дыма, частично подточенный лавой, он казался холмом, глыбой на ровной поверхности планеты. Он уже успел покрыться копотью, да и при падении серьезно пострадал. Однако Лукия все равно видела, что хотя бы в одном «Северную корону» не обманули: это действительно был транспортный корабль заявленного класса, старый, дряхлый, но все равно выдержавший крушение.

Римильда тоже заметила это:

– Похоже, за безопасностью хозяева этого ведра все-таки следили, изоляционная система в норме… Ну, была в норме. Благодаря этому обломок и не рухнул сюда одним прожаренным пирожком.

– Вопрос в том, почему он вообще рухнул.

– Разве? – подозрительно прищурилась хилер. – Разве это действительно важный вопрос для нас, спасателей?

Момент мог стать опасным, но не стал, Лукия к такому готовилась.

– Естественно. Остается еще шанс, что взрыв на «Близком горизонте» был кем-то организован. Если среди выживших есть террорист, я должна об этом знать.

– Не проще ли заставить вашу телепатку просканировать мозги всем выжившим?

– Нужно ли мне напоминать вам, что по кодексу космического флота это неэтично?

– Какие все вежливые стали! – раздраженно закатила глаза Римильда. – Ладно, давайте все осмотрим, раз уж выбрались сюда!

Проникнуть внутрь оказалось несложно – выжившие оставили люки открытыми. Из-за этого обломок корабля успел прокалиться и наполниться черным дымом, но для капитана и хилера это не было угрозой. Обе двигались уверенно, потому что знали: собственной фауны на Адране нет, да и не было никогда, а люди в таких условиях не выжили бы, так что бояться им было некого.

Быстрый осмотр внутренней части корабля показал, что управляющую компанию и правда было за что похвалить. Они пожертвовали многим: комфортом, стилем, чистотой даже. Но система безопасности здесь работала прекрасно. Ремни и защитные решетки выдержали, изоляционный блок вовремя среагировал и перекрыл линию разлома, в резервном хранилище, ныне почти пустом, в достатке хранились скафандры для экстренной эвакуации.

Правда, спасло это не всех. На грязном полу остались лужи запекшейся крови, тела, успевшие обуглиться. Много тел, десятки, переломанные, с разбитыми головами, оторванными руками и ногами. На первый взгляд они уже и людей не напоминали – скорее, отслуживших свое кукол, сваленных небрежными кучами.

Но если вспомнить, сколько пассажиров было на борту изначально, становится ясно, что это меньшинство.

– Билеты самоубийц, – проворчала Римильда.

– Что, простите?

– Есть такая практика на дешевых рейсах – с которой космический флот, между прочим, борется. Там есть легальные билеты, все равно дешевые, но требующие регистрации. Купил – и тебе достается кресло с ремнем безопасности, все честно. А есть еще более дешевые серые билеты, они же – билеты самоубийц. При их покупке регистрироваться не надо, но и сидячее место тебе достанется, только если белые билеты не раскупят, что случается… никогда, если уж на то пошло. Так что обладатели серых билетов всю долгую дорогу стоят или сидят на полу. Перенести в таких условиях путешествие можно, хоть это и не удобно. А вот пережить падение… И шанса нет.

– То есть, все эти трупы могут оказаться разыскиваемыми преступниками?

– Ага. Ну и что? Вот это точно не наше дело. Были бы живые разыскиваемые преступники – еще можно было бы почесаться. Нам другое интересно: в этой части Адрана оказался только пассажирский отсек. Здесь нет кабины пилота с записями о случившемся и нет грузового отсека, где могли везти какую-нибудь незарегистрированную дрянь.

– Верно. И тем более странно, что взрыв произошел здесь.

Лукия подошла к грандиозному пролому в стене, расположенному в дальней части отсека. Сейчас, когда все было покрыто копотью, сложно было рассмотреть, насколько у него обугленные края. Однако Лукия была опытным капитаном, она видела больше, чем остальные.