Страница 44 из 63
Тёмная длань правителя Вигирии сомкнулась на моей шее.
Ау! Спасать меня там никто не торопиться? Нет? Ладушки. Мысленно потянулась к портальному кольцу. Артефакт мигнул голубоватым светом, но активировать его я не успела. Меня отвлекли.
Густые ветви деревьев качнулись, и бледно-сизый, солнечный свет прорвался сквозь густую листву.
— Мира! Пойдём скорее! Там Голубину мёртвую нашли! — появился на поляне запыхавшийся Деян.
Правитель Вигирии побагровел, будто его сильно отхлестали по лицу. Тьма окутавшая его руку развеялась. Плечи окаменели. Отпустив меня, он в каком-то непонятном трансе отошёл в сторону.
— Мне жаль, — тихо посочувствовала ему, уловив скорбь в его глазах.
Опущенная голова Сергия качнулась, как от удара. Он поднял на меня темнеющие бездонные глаза.
— Тебе жаль?! — тьма отвратительными, рваными крыльями развернулась за его спиной.
— Предупреждаю, Сергий, навредите Мирославе, и я лично изгоню вас в безмагический мир, — сухим тоном не делая никаких телодвижений, предупредил его Колобок.
Сергий свёл густые брови к переносице и порывисто оглянулся на него.
— Вы угрожаете мне изгнанием? Мне? Почему не Мирославе виновной в смерти девушки?! По её вине Голубина отправилась в лес! Это метла вашей драгоценной Мирославы взбрыкнула! Она специально заманила беззащитную Голубину в зачарованный лес! Хотела избавиться от конкурентки! — глаза Сергия пылали едва тлеющими угольками. Он жаждал мести.
Его взор обратился на меня. Схватив за запястье, он потащил меня к старейшине.
— Мешаете мне совершить правосудие?! Ладно! Держите убийцу! Где ваш межмировой патруль?!
По моим щекам беззвучно текли слёзы. Брошенные обвинения правителем Вигирии сильно ранили меня. Чувство вины разъедало душу. Не пытаясь вырваться, я послушно плелась за ним. Зачем бы Голубине не понадобилось со мной подружиться, она не заслуживала смерти.
— Остыньте Сергий! И отпустите, наконец, девушку! Ни в чём она не виновата, — оборвал его гневную тираду Деян. — Стражи явились по первому нашему зову и уже осматривают тело убитой. Если поспешите, успеете поделиться с ними своими абсурдными соображениями насчёт убийцы. Хватит реветь Мирослава! — прикрикнул на меня Колобок. — Вспомни кто ты! Ёжки из кланов ветров сырость не разводят!
Слёзы высохли, как по команде.
— Заботитесь о ней? — обозлился Сергий. — Я знаю, что вы задумали Деян. Я отпущу вашу драгоценную Мирославу, и она бесследно исчезнет.
— Никуда она не денется. Я сам сопровожу её в княжеский замок. Мирославе не от кого скрываться.
— Прежде Мирославу должны допросить. Уведёте её, и у вас будут крупные неприятности. — Сергий сильнее сжал моё запястье и я, закусив губу, поморщилась.
— Это у вас Ваше Величество прямо сейчас будут неприятности. Немедленно отпустите Мирославу, пока вы ей косточки не переломали! — доставая из воздуха серебряный посох велел Деян.
Они обменялись с Сергием неприязненными взглядами. Между двумя королевствами назревал серьёзный конфликт, а я никак не могла на него повлиять.
— Не стоило вам мне угрожать, Деян, — прозвучало угрожающе, как жуткое обещание.
Вспомнив о своём высоком положении, Сергей разом приосанился. Его гнев утих. Он будто впитал его в себя, оставив на потом.
Отбросив от себя мою руку, правитель Вигирии мимо старейшины двинулся по тропинке вглубь леса. Дорогу к убитой девушке он не спрашивал, и потому куда он держал путь, нам оставалось лишь догадываться.
— Ничего себе, а с виду приличным молодым человеком казался, — проворчал Колобок, проводив его осуждающим взглядом. Посох в его руке окутало сияние, и артефакт исчез. Старейшина умел призывать боевое оружие. Единицы магов обладали таким высоким магическим потенциалом. Колобок жестом подозвал меня к себе. — Подойди ближе дитя. Я перенесу нас в замок.
— Я без метлы не вернусь, — без сожалений отказалась я.
Мне хватило убитой девушки. Кто знает, что приключилось с моей верной помощницей!
Кто бы меня слушал…
Проигнорировав мой отказ, Деян начал проговаривать заклинание вызов портала, прорываясь, через наложенный магический запрет. По мере того, как слова активации слетали с его губ, пространство робко разрезал сгусток света. Постепенно портал начал формироваться. Неожиданно раздался хлопок. Это портал схлопнулся, не успев открыться.
В ответ на наши удивлённые взгляды, вышедший к нам из чащи Князь пояснил:
— Мирослава пойдёт со мной. Надо отыскать её метлу и уважаемую сваху. Они слишком долго отсутствуют. Ты, Деян, отправляйся к стражам и помоги им со считыванием магического фона.
— Лучше тебе Велимир отправиться к стражам. У тебя по боле моего опыта будет в этом деле. Я же верну Мирославу в замок и отыщу пропажи, — возразил ему Колобок.
— Мирослава! — грозно скомандовал Князь. Ему не хватало добавить команды: "Ко мне!".
Не переживай я за метёлочку, обязательно прокляла бы его. Даже слова нужные припомнила.
Мысленно, посылая на голову князя проклятия, присоединилась к нему, затем мы направились в непроходимые заросли. Я не хотела огорчать старейшину, но бросать метёлочку хотелось куда меньше. Тем более, когда появился шанс её отыскать.
— Постой Велимир! — раздосадовано окликнул князя Деян. — Вы не ту сторону идёте! Сходите сначала к водяному. В лесу духом болотным пахнет. Вон, та, тропка, чуется мне, не зачарованная. Она не позволит вам плутать по лесу.
Старейшина указал на заросли слева с травой по коленам. Князь с сомнением оглядел предлагающиеся ему перспективы, но с нашей тропки свернул. Мы подошли к ожидающему нас старейшине и остановились. Непроходимые дебри накрывала тонкая серебристая паутинка, видимая под определённым углом.
Я покрутила головой в поисках паука-ткача и с облегчением перевела дыхание. Он ткал паутину сокрытия где-то в другом месте. Надо обязательно посоветовать лешему, более тщательно подбирать себе помощников. Случайно на магического ткача наткнёшься, сотню нервных клеток не дочитаешься.
Пауки сокрытия, по сути своей, безобидные существа, зато их размеры…
Пауки размером с пони помимо воли ввергают в священный ужас. То, что они питаются в основном белками и кроликами, не сильно успокаивает. Кто им мешает польститься на заблудшую Ёжку? И я о том. Ничего!
«Чего там князь рассматривает?»
Поди он и раньше видел паучье плетение. Уходить надо! Да и метёлочка меня заждалась. Чего уж там, встречаться с гигантским пауком тоже не очень хотелось.
— М-м-м… какой вид вдалеке открывается… Сразу видно, куда завели волка семеро хитропопых козлят. До старости волчонку блуждать по этим непролазным буреломам и плескаться в зелёных болотах, — поделилась я мыслями вслух.
Нисколько я про болота и буреломы не преувеличила. Земля под ногами гадко чавкнула, а со стороны оврага повеяло тиной. На тропу выскочили волки, несколько пар глаз плотоядно уставились на меня. Смотрю, волчонок из бабушкиной сказочки зря время не тратил. Обзавёлся целой стаей.
— Ваше Величество, — окликнула я Велимира. — У вас в лесу неучтённая живность бегает.
— Не говорите ерунды Мирослава, — не отвлекаясь от рассматривания паучьего плетения, возразил Князь.
Звериное рычание подсказала ему насколько он не прав. Наступила его очередь лицом к лицу… тьфу ты, морда к мордам… в смысле лицом к мордам столкнуться с обнаглевшими волчьими мордами.
— Ути-пути, — наигранно засюсюкала я и с натуральным живейшим интересом поинтересовалась: — Милые собачки, не находите?
— Рад, что они тебе нравятся. Скажу лешему отловить их и доставить в замок Драгомира, — злорадно пообещал мне Велимир.
— Благодарить не буду, — буркнула я и бросилась за ним вдогонку по чавкающей тропинке. — Куда вы?
Князь, не таясь, шёл напролом к лесному зверью.
— Проверить настоящие они, или наведённый морок, — ответил за него Колобок семенящий следом за мной. От недолгой пешей прогулки у старейшины появилась одышка.