Страница 21 из 26
Книга 6. Эпизод 5.
Этой ночи я ждал так сильно, как не ждал, наверное, ничего.
Если всё получится, то у Сьюн появится шанс выжить. Я был готов на всё, чтобы заставить Ниманда задействовать своё умение воскрешать ратников. Раз у него получилось с ратником Хилар Волькири, значит, получится и со Сьюн.
Для атаки на ферму Альмагор Стронг решил использовать все возможности, которые давал ему новый статус регента.
Эта новость до сих пор у многих не укладывалась в голове.
Альмагор Стронг — вечный изгой, обедневший аристократ и борец с продажной элитой — вдруг садится на имперский трон. Да, всего лишь как временный правитель, но всё же.
Теперь у Атласа появлялась новая надежда.
Ему было всего двадцать пять, но с таким опытом и характером, как у него, можно было не сомневаться, что он сделает всё, чтобы выиграть войну с Дуивелем и Нимандом.
После собрания все его участники никак не могли успокоиться. Радость, надежда и решимость — всех переполняли эмоции.
Филат Фонтей первым подошёл к директору и пристально посмотрел ему в глаза.
— Я благодарю великих богов, что дожил до этого дня, мой друг. Люче права. Это лучшее, что могло случиться с нашей страной. Только одно меня гложет. Предсказание твоей сестры…
Стронг покачал головой.
— Это всего лишь предсказание, Филат. Смутное будущее, которого может и не случиться.
Фонтей снял шлем с головы, пригладил взъерошенные рыжеватые волосы и опустился на одно колено перед Стронгом. Склонив голову, он произнёс торжественно и твёрдо:
— Прими клятву верности, мой повелитель. Я буду твоим праведным гневом и той силой, что сметёт врагов дланью справедливости. Я присягаю тебе в боевом служении. До последней капли крови. До последнего вздоха. Ни зло, ни смерть не страшны мне, ибо вера в победу во мне абсолютна. Да благословится твой великий путь. Да принесёт он благоденствие нам всем.
От этой речи у меня по коже мурашки поползли. Филат Фонтей, свободный и независимый маг-джадуг, присягал в верном служении другому магу.
Стронг положил ладонь на плечо Фонтея.
— Встань. Тебе ли кланяться, дорогой Филат.
Неожиданно все мужчины сделали то же самое, что и Фонтей. Встали на колено и склонили головы. Я присоединился. Вот уж кому-кому, а Альмагору Стронгу не зазорно и поклониться — этот сильный человек внушал глубокое уважение.
Он помолчал и наконец ответил сдавленным голосом:
— Встаньте, друзья. Встаньте. Я и сам присягаю вам в верном служении. Да будет так.
Все поднялись с колена, но тут к директору подошла королева Энио.
— Мне радостно видеть на троне Атласа здравомыслящего мага. Моя союзническая армия с тобой. Все её воины. Те, что здесь, и те, что остались на южных рубежах континента вместе с моими сёстрами.
Она медленно подняла руку и прикоснулась тонкими пальцами к его лбу.
— Помыслы твои чисты и правдивы, так пусть силы природы благословят ту тропу, на которую ты ступишь. Пусть крепок будет твой щит, а удача останется на твоей стороне, пусть дрогнут перед тобой враги, и обретёшь ты то, чего искал.
Девушка положила обе руки Стронгу на плечи, заставив его чуть пригнуться, а затем поцеловала его в лоб. Было видно, что директор не ожидал такой чести от сильфы. Судя по всему, это было что-то вроде древнего ритуала проводов на войну.
— Благодарю, королева северных дев, — тихо ответил он, затем посмотрел каждому из собравшихся в глаза. — Сегодня будет тяжёлая ночь, адами и эвен. Пора подготовиться. Если Ниманд там, то он от нас не уйдёт.
Я не хотел брать с собой Сьюн.
Теперь мне казалось, что она слишком хрупкая, слишком уязвимая, чтобы сражаться с таким могущественным врагом и атаковать берлогу Ниманда.
Никто до сих не знал, на что он способен.
О нём мы не знали ничего: ни его личность, ни его прошлое, ни его цели. Зачем ему всё это? Захватить благодатные земли Атласа и Юбриона? Захватить весь мир? Подчинить его себе? Он бы мог уничтожить всё ураганами, но он использует их только как угрозу и рычаг давления. Показав однажды разрушительную силу ураганов, теперь он лишь бравирует ими.
Из головы никак не выходило и то, что ему не меньше ста лет.
Кто может жить так долго?.. Это тоже оставалось загадкой.
Когда я вернулся в комнату восемнадцать, меня ждал сюрприз — Белая Сова читала.
Она читала!
Я никогда не видел её читающей, а тут…
Переодевшись в школьную форму Рубрума, Сьюн сидела на стуле, положив ноги на стол для домашних заданий, и читала Теорию уровней, как самая настоящая ученица. И судя по развязной позе — о-о-очень дрянная ученица.
На нос она нацепила откуда-то взявшиеся круглые очки и разложила на столе ещё кучу книг: по силовой ауре, тёмным расам, истории мира и, кажется, даже притащила чьи-то конспекты в блокнотах.
Я настолько опешил, что замер на пороге.
— Захлопни рот, доминат, — бодро сказала Сьюн, не отвлекаясь от книги. Она перелистнула страницу и добавила: — Заходи. Теперь я буду жить тут, с тобой. У меня сверхзадача.
— Э… ну… — Я успел сказать только это.
Белая Сова будет жить со мной. Идея хорошая, я и сам хотел её предложить, но не успел.
Сейчас мне было уже всё равно, что об этом подумают другие.
Во-первых, я был уверен, что Стронг знал, что между мной и моим ратником существуют не совсем служебные отношения, а, во-вторых, я хотел, чтобы Сьюн всегда находилась рядом, под моей защитой.
Как бы она ни храбрилась и ни рвалась в бой, теперь она была уязвима.
— Проходи-проходи, не стесняйся. — Сьюн ткнула в перемычку очков, продолжая читать с умным видом. — Придётся натаскивать тебя по теории, а то ты совсем ничего не знаешь, балбес. Удивляюсь, почему Стронг до сих пор тебя не отчислил? Ну ничего. Теперь-то я за тебя возьмусь.
Я усмехнулся, подошёл к столу и выдернул книгу из её рук.
— Ты где эти книжки нашла?
— Люче принесла. Злая, правда, была. Пришла, вывалила на стол всю эту дрянь и сказала, чтобы ты прочитал, и чтобы я проследила. Так что не отвертишься. Я буду следить!
Сьюн глянула на меня через стёкла очков.