Страница 53 из 73
Я пожал плечами. Ну да, при выборе песни я и про этого их Основателя с его шутовством вспомнил. Может, всё же было бы забавно с ним встретиться и пообщаться. Жаль, что он уже сотни лет, как свалил из этого мира. Сейчас поддержка крутого мага нам бы пригодилась. Конечно, у нас есть целая толпа Отрёкшихся, но, если верить их собственным легендам, Основатель с подружкой были круче их всех, вместе взятых. Впрочем, легенды всегда всё преувеличивают.
— Хочешь покинуть город, менестрель? — негромко поинтересовался подошедший к сцене трактирщик.
Я кивнул. Вообще, передавать песней скрытый посыл не планировал, случайно получилось. Но удачно. Но уж слишком буквально местные воспринимают дурацкие куплеты, так что лучше не стану больше исполнять что-то из своего репертуара. Вдруг в следующий раз поймут неправильно.
Всё же хорошо иметь много золота! За те монеты, которые нам накидали на сцену, трактирщик разве что довёл до нужного тоннеля, через который можно выбраться из города по лабиринту туннелей. А так нас проводила со всем почётом пара типов довольно подозрительного вида. Впрочем, ограбить не пытались, поскольку мы с Мелиссой ненавязчиво продемонстрировали клинки Серебряных Стражей, поинтересовавшись, не придётся ли в тоннелях отбиваться от гигантских крыс? Мутные личности синхронно помотали головами, явно не потеряв желание крысятничать, если оно прежде у них имелось.
Но это было уже утром, поскольку бродить по тёмному лесу никто из нас не горел желанием. Да и лучше дать время беглым заключённым. Ну или разыскивающей их страже — тут уж кому больше повезёт. А на ночь трактирщик выделил нам подвальную комнату без окон, зато с большой кроватью и крепким засовом на прочной двери.
— Наконец-то наша первая брачная ночь, — томно протянула Лора, мигом скинув платье.
— Эй-эй, погоди, не спеши. Замуж я тебя пока не звал... Хотя свободный бланк с печатью императора имеется, — напомнил я.
— Ну, ладно. Тогда рабыня готова услужить своему господину, — ничуть не растерялась Лора, опустившись на колени и разведя ноги.
— Если ты думаешь меня смутить, то зря стараешься, — усмехнулся я, неторопливо раздеваясь. — Мелисса, помнишь, как мы тогда с Аланой?..
Вот рыцарша всё же смутилась и покраснела. Возможно, именно из-за воспоминания. Но всё-таки шагнула ближе к Лоре, ухватила её за длинные чёрные волосы и намотала их на кулак.
— И что мне дальше делать? — не поняла Отрёкшаяся.
— О, просто открой рот и расслабься, — посоветовал я. — Мы пока сами всё сделаем.
Впрочем, уверен, для неё в новинку в этом было разве что активное участие другой девушки. Да и многому другому её учить не пришлось. Ну, собственно, как я и ожидал, недаром же Лора была завсегдатаем борделей.
— Возможно, всё же стоит сделать её твоей четвёртой женой, — пробормотала Мелисса, прижимаясь к моему плечу.
Лежащая с другого бока Лора оставила это без комментариев, но потёрлась об меня явно с одобрением.
Впрочем, бланк брачного свидетельства меня сейчас волновал в последнюю очередь. Даже после пары обнажённых девушек со мной в постели, хотя ничего с ними делать сегодня я уже больше не планировал, мы уже и так вымотали друг друга.
Но печать императора скоро может перестать иметь хоть какое-то значение в принципе. Потому что свергать его, кажется, всё-таки придётся. С Ребеккой договориться не вышло, а её обещания на счёт гномов, и без того мизерные, вряд ли стоят хоть ломаный медяк. Тогда как сам Малькольм уже мало что соображает.
Но становиться полководцем по необходимости я точно не собираюсь! Не моё это. Я даже стратегические игры никогда особо не любил, всегда предпочитал RPG. Впрочем, даже в качестве лидера своего небольшого отряда-гарема я особых талантов не проявил.
— Мелисса, а что если сообщить рыцарям Круга о том, что император наполовину лишился души? — задумчиво протянул я.
— Я уже ни в чём не уверена, — дёрнула плечом рыжая. — Раньше я верила в Круг. Но оказалось, что там полно подкупа, злоупотребления служебным положением и амбиций. Кто-то из эмиссаров наверняка попытается прибрать власть к собственным рукам, вырвав из рук бездушного императора. Но эмиссары могут и между собой передраться.
— Ладно, отложим этот вариант на чёрный день, — вздохнул я. — Вот Тимми прибудет, тогда ему и подкину идейку. А что у нас с Отрёкшимися?
— Ну, если ты провозгласишь себя вернувшимся Основателем, но за тобой пойдут все... мой господин, — промурлыкала Лора.
— А если без дурацкой шляпы? — уточнил я.
— Тогда примерно половина. Ну и эльфов сразу можно вычёркивать...
Вот вести ко дворцу армию остроухих — в любом случае плохая идея. Да и для армии хватит одних гномов. В принципе, бородатые коротышки, учитывая их количество, всех солдат империи могут просто ботинками закидать. Магическая поддержка половины Отрёкшихся — да, думаю, хватит и такого числа. Вот объединить чёрных магов с Колёсниками точно не получится, но рыцари могут просто сохранить нейтралитет, не пойти сражаться за бездушного императора, если Тимми — в роли Кайла — сможет их убедить.
Но если армия гномов нападёт на столицу и убьёт императора, все люди станут считать бородатых коротышек врагами.
— Хм, а ещё есть орки, — задумчиво протянул я.
Вот с зелёными кочевниками вполне можно договориться. Если гномы предложат им работающие технологии, похожие на творения их предков. И орки уже объявлены в империи вне закона, так что ничего не теряют.
— Знаешь, хозяин, если ты намерен сейчас размышлять о судьбах мира, то... подвинься на край, — внезапно приказала Лора, перебираясь через меня.
Делала она это весьма провокационно, прижимаясь ко мне всем телом. Но я всё же и правда подвинулся к краю. Хватит на сегодня уже!
Увы, через несколько минут наблюдений за девушками, которые сплелись в объятьях, лаская друг друга, моя решимость дрогнула. Да и выносливости моему телу хватает, можно и ещё разок...
— Вот ведь провокаторши, — проворчал я.
— Да ладно, хозяин, мы и сами неплохо справлялись, — рассмеялась Лора.
— Так я не мешаю, вы продолжайте, — поощрил я, прижавшись к её спине и поглаживая рукой немного ниже.
Судя по отсутствию возражений, такой опыт у неё уже был. Ну и тем лучше, а то я сейчас настроен совсем не на объяснения...