Предназначение

– Значит, ллэйры… они, как обычные живые существа? И… размножаются обычным способом? – выдохнула я, ощутив, как краснею.

С одной стороны, очень интересно узнать. А с другой – дико стыдно обсуждать подобную тему.

Глаза Рэвала лукаво блеснули. Нет, как же все-таки мы близко, наши лица почти соприкасаются!

– Обычным способом – это каким? – поинтересовался дракон.

Ну нет, я не позволю вовлечь себя в эту игру. Ощутив обиду, попыталась вырваться из объятий дракона.

– Ладно-ладно, Ивона… – он меня удержал.

– Отпусти! – Я замерла, перестав брыкаться, и посмотрела ему прямо в глаза. – Отпусти меня.

Рэвал отпустил. Я поднялась, села. Дракон тоже сел.

– Прости. Когда ты рядом, я теряю голову. Слишком тороплю события?

– Торопишь? Куда? – удивилась я. – Куда ты можешь их торопить?

– К прощению. К тому, чтобы ты снова начала мне доверять. – Рэвал смотрел серьезно, проникновенно. Однако я не прониклась.

– Ты сказал, что сорвался. Перенервничал сильно и сорвался на меня. Ты покричал и успокоился, но… я до сих пор помню, с какой ненавистью ты смотрел на меня.

– Ивона… – Рэвал попытался взять меня за руку, но я не позволила.

– Не трогай. – Убрав руку из-под пальцев дракона, продолжила: – Потом ты, конечно, извинился. Все объяснил, и я даже поняла тебя. Поверь, Рэвал, я не обвиняю тебя за твои чувства. Не обвиняю за твою злость на меня. Ты можешь ненавидеть меня за эту слабость.

– Я не…

Я приложила палец к губам Рэвала, заставляя замолчать. Глаза дракона изумленно расширились.

– Да, я понимаю. Ты говоришь, что ненависти нет. Но ты осознал это во время поединка. Испугался за меня и попытался все исправить. До этого мы тоже сближались после пережитой опасности. Но ведь все это ничего не меняет. Пока нас объединяют узы наркаяра, ты не вернешь прежнюю силу. Причина ненавидеть меня не исчезнет. А опасности… да, пожалуй, они продолжат объединять. Но, Рэвал… Сколько раз мне нужно оказаться в опасности, чтобы быть уверенной в твоих чувствах, что не оттолкнешь снова, не возненавидишь?

Рэвал взял мою руку в свою, нежно погладил.

– Я не испытываю ненависти, Ивона. Да, я злюсь. Ничего не могу с собой поделать. Мне нужно время, чтобы свыкнуться не только с мыслью, но и с ощущением слабости. Но ты ни в чем не виновата.

– Вот видишь, – я невесело усмехнулась. – Ты говоришь все это из-за поединка. Из-за того, что испытал на сражении. Но… настоящее ли это?

– Что может быть более настоящим, чем нежность и желание оберегать любой ценой?

Я качнула головой, снова высвобождая руку.

– Это больше похоже на наваждение. Каждый раз после пережитой опасности ты проникаешься чувствами ко мне. Но это проходит, когда ты в очередной раз чувствуешь себя непривычно слабым. Это наваждение, Рэвал. Но оно пройдет, когда все закончится.

Я поднялась.

– Будем возвращаться?

По глазам Рэвала я видела, что он хочет что-то сказать. Возразить, поспорить. Но почему-то промолчал. Лишь призвал туман, чтобы перенести нас обратно в замок.

Накануне перед сражением Лайдола и Яшанны против Шиона и Тэрлы я зашла к подруге, желая ее поддержать. Драконица с радостью впустила меня. Предложила чай и пирожные. Конечно же, я не стала отказываться. Тем более среди пирожных оказались песочные корзинки с туманными сливами, а они мне, надо признаться, очень понравились.

– Как ты, Яшанна? Переживаешь?

– Пожалуй, немного, – призналась она. – Мы с Лайдолом не рассчитываем на победу. Оба понимаем, что Шион и Тэрла сильнее. Если сможем победить, то каким-то чудом. Нет, на победу в поединке мы не рассчитываем. Но драться придется до последнего, пока можем стоять. Сама понимаешь, что мало приятного, – она поморщилась. – Мы быстро восстанавливаемся от любых, даже самых серьезных ран, но испытать их на себе – то еще удовольствие.

– Но сдаваться вы не будете, – понимающе кивнула я.

– Не будем. Это ниже нашего достоинства. Мы все равно попытаемся. Сделаем все возможное, чтобы победить. – Яшанна невесело улыбнулась. – Просто придется запланировать несколько дней на то, чтобы отлежаться в постели.

– Ты очень храбрая, Яшанна.

– Кто бы говорил! Человек, который рискнул выйти против драконов.

– Меня защищал Рэвал.

– Да, верно… Очень хорошо защищал.

– Думаю, и Лайдол постарается сделать так, чтобы ты пострадала меньше всего.

– Я надеюсь, – Яшанна искренне и тепло улыбнулась.

– Как у вас с ним продвигается?

– Ходим на свидания, узнаем друг друга… Лайдол оказался весьма приятным драконом. Не ожидала, что мне так с ним повезет.

– Очень за вас рада, – я тоже улыбнулась. – А что ты планируешь, Яшанна? Почему ты пошла на отбор? Мечтала о троне?

– Нет, не мечтала. И даже не собиралась, – она пожала плечами. – Когда объявили об отборе, это ведь касалось только семи древних семей. Сначала они между собой выбирали, кто от каждой семьи станет участником отбора. А потом этот участник отбора выбирал себе пару. Ни у кого еще не было невесты, поэтому они отправились в народ. К аристократам, имею в виду. Остальные слишком слабы, чтобы составить достойную пару. Лайдол просто пришел к нашей семье и сделал мне предложение.

– И почему ты согласилась?

– Решила, что попробовать все-таки стоит. Почему нет? – Яшанна повеселела.

– Как минимум, один довод в пользу отказа от участия я могу назвать. Это опасности отбора, – заметила я.

– Веришь или нет, на тот момент я об опасностях особо не думала. Мне было интересно попробовать. Как выяснила позже, Лайдолу тоже было интересно.

– Да вы, оказывается, отличная пара!

– Еще бы! Мы прекрасно друг другу подходим, – весело согласилась Яшанна.

Правда, почти сразу мы обе перестали улыбаться.

– А что вы думаете делать потом? Вы с Лайдолом… – осторожно уточнила я и не смогла закончить вопрос. Наверное, это все же не мое дело.

Но Яшанна ответила:

– Об этом мы еще не говорили. Мы узнаем друг друга, болтаем обо всем. О какой-нибудь ерунде, о дальнейших испытаниях отбора, но только не о том, что будет дальше. Если мы не победим, у нас будет выбор. И никаких обязательств друг перед другом. Я не знаю, Ивона, что мы решим дальше.

– А ты сама чего хочешь? – тихо спросила я.

– Не знаю… Может быть, я бы не отказалась стать женой Лайдола. Не знаю! – она тряхнула головой. – Ну, а у вас с Рэвалом как?

– Зыбко… – Мне не хотелось обсуждать наши отношения с Рэвалом. Зато вспомнила кое-что другое. – Яшанна, а ты знаешь, как размножаются туманные создания?

Драконица изумленно округлила глаза.

– С чего вдруг такие вопросы?

– Интересно, – я пожала плечами.

– Ну, если интересно… – Яшанна таинственно улыбнулась, как будто что-то поняла. Хотя я понятия не имею, что она могла понять по моему вопросу. Банальное же любопытство! – На самом деле по-разному. Ты знаешь, что есть туманные создания достаточно плотные, поэтому можно сказать, что обладают физическими телами? И есть совсем бесплотные, прозрачные, которые проходят сквозь стены.

– Знаю.

– Я сейчас не говорю о тех древних, которые и тело имеют, и бесплотными становиться умеют, как твоя иквара, когда проходит сквозь стены. Так вот, те, которые телом обладают, размножаются обычным образом, как все живые существа. А вот те, у которых нет тел… у них по-разному бывает. Иногда двое сливаются. Могут проводить в таком состоянии несколько суток. А когда снова разделяются, образуется третий. Или бывает, что пара не требуется. Одно туманное создание просто разделяется. Само становится чуть меньше, а рядом с ним появляется такое же, но совсем маленькое.

Как интересно! Мне точно нужно изучить о них всю информацию. С моими-то способностями это необходимо.

И тут я вспомнила еще кое-что. Из-за поединка совсем забыла о словах Тирриоша. А ведь тоже хотела спросить.

– Но, как ты могла догадаться, – заметила Яшанна, – у драконов есть тела. Поэтому мы размножаемся совершенно обычным способом, ничем не отличающимся от человеческого.