Новая магия

Признаюсь, я очень хотел посмотреть на эти устройства — впервые представилась возможность изучить их поближе. Однако, поразмыслив, пришлось передумать. Было бы невежливо лазить по чужому дому без сопровождения хозяев, так что я решил, что изучение векс-механизмов подождёт.

Вместо этого дождался, пока в моей комнате наполнится встроенная в лоджию каменная ванна, скинул одежду и попросил служанку потереть спину.

Учитывая, какими глазами она на меня смотрела, только мытьём мы, само собой, не ограничились…

Надеюсь, Дельгар имел ввиду и это тоже, когда говорил о «любой прихоти»? В любом случае — девушка осталась довольна, а уж обо мне и говорить не приходилось. С ней мы задержались дольше, чем на час, но когда закончили, до ужина всё ещё оставалось достаточно времени. Я решил прогуляться по придомовой территории. Осмотрел интересный и довольно большой парк, высаженный с любовью, прогулялся вдоль кузниц и пруда посреди территории. Прошёл вдоль невысокой стены, сделал круг до главных ворот, вернулся обратно и осмотрел теплицы.

Стекла тут было много, но сами теплицы были стары, как мир — никакой автоматизации.

Прислуги, кстати, на территории поместья оказалось не так уж и много — пара десятков человек. И ещё около двадцати с лишним стражников. Негусто… Очень негусто.

Вернувшись после прогулки, пришлось одеваться к ужину. Рыжая снова нашла меня в комнате. Игриво виляя бёдрами, провела в обеденный зал и улыбнулась напоследок. Понятно, прислуживать будут другие.

За столом собрались все Труссо — отец Вейгара и оба его брата со своими жёнами. Среднего, которого я увидел только сейчас, звали Кельсар, и он, откровенно говоря, действительно не производил впечатления хоть сколько-то умного человека. Может, всё дело было в том, что мне сказал об этом Вейгар? Или в бесцветных глазах парня, превращающих его взгляд в отсутствующий?

В любом случае, я не собирался относиться к Кельсару и его жене с каким-то предубеждением. Тем более что после приветствия они, в основном, молчали.

А вот Силения оказалась настоящей болтушкой, и именно её стараниями я впервые, за всё время, проведённое в этом мире, ощутил себя в настоящей домашней обстановке.

Девушка обсуждала всё подряд. Рассказывала об их с Дельгаром свадебном путешествии, ценах на недвижимость побережья, экзотических продуктах, расспрашивала меня о жизни в Загорье. Муж, в общем-то, от неё не отставал, травил весёлые истории и рассказывал о более прагматичных вещах, вроде оружия, налогов в разных частях материка, и прочем.

В какой-то момент Силения, видимо, выдохлась и, забрав с собой жену среднего сына, удалилась прогуляться по саду.

Этим моментом воспользовался отец Вейгара.

— Итак, молодой человек, — Хриплым голосом спросил он, — Значит, вы направляетесь на восток? Позвольте угадаю — в Тарнаку?

— Да, — лаконично ответил я.

— Чем думаете там заняться? Сейчас для вас, молодёжи, открыты все дороги…

— Там живёт мой товарищ и другие члены рода. Думаю, у них найдётся ворох самой разнообразной работы. Но если говорить о том, что привлекает лично меня — то это инженерное дело. Надеюсь принести пользу, участвуя в разработках новых механизмов.

— Это похвально, — поднял бокал Саргар, — Прошу не обижаться на меня за следующие слова, но в нынешнее время далеко не все отпрыски Великих родов проявляют интерес к подобным вещам.

— Согласен с вами, — ответил я, — Большинству, как это ни прискорбно, куда больше нравится просто прожигать жизнь и нажитое предками состояние.

— Золотые слова! К счастью, среди моих сыновей таких нет, хоть мы и не ведём родословную от первых Лордов.

— Произошло что-нибудь интересное, пока меня не было? — спросил Вейгар, переводя тему.

— Кое-что, — ответил его отец, — В имение пытался попасть Орден Чистоты.

— Неужели?

Я не удержался, и посмотрел на Вейгара. Тот не выказывал особого удивления. Что ж, ладно, пока молчим.

— Мне не понравилось, как они себя вели, — продолжил Саргар, — Как будто это они здесь хозяева, хотя это не так. Вам знакомо такое поведение, Виктор?

— Я встречал таких людей.

— Вы пользуетесь очень обтекаемыми формулировками.

— Просто отвечаю на ваши вопросы, господин баронет.

Он хрипло рассмеялся, но взгляд тёмных глаз остался очень серьёзен.

— Чего они хотели? — снова спросил мой друг.

— Проверить наших людей на метки ереси. Какая глупость! А ещё говорил о том, что в скором времени будет очень много желающих подружиться с ними. И мол, предлагает нам эту честь первыми. Представляешь, ха-ха-ха!

Баронет закашлялся, но вскоре снова хохотнул и отпил вина, а затем принялся потрошить жареную утку.

Отец веселился, а вот Вейгар и Дельгар тревожно переглянулись. Средний тоже тревожно заёрзал на стуле.

— А как относитесь к Ордену вы, Виктор?

Этот вопрос я хоть и ждал, но… Всё же надеялся, что он не прозвучит.

— Не слишком лояльно. Потому и уезжаю туда, где у подобных людей нет никакой власти.

— Бежите?

— Отнюдь. Возвращаюсь на родину, с которой меня забрали.

— И думаете, что приживётесь?

— Я в этом уверен.

— Вижу, у вас на всё ответ готов, — снова хрипло рассмеялся старик, — Что ж, желаю вам удачи во всех начинаниях.

— Благодарю.

Я вежливо улыбнулся и вернулся к еде. Какое-то время разговор за столом поддерживали вернувшиеся жёны сыновей баронета, но вскоре инициативу перехватил Дельгар.

— Скажите, Виктор, вы охотитесь?

— Нечасто, — осторожно ответил я.

— О, в таком случае вы приехали к нам очень вовремя!

— В самом деле?

— Послезавтра мы устраиваем грандиозную вылазку. Составите нам компанию?

Я бросил быстрый взгляд на Вейгара, который ни о чём подобном не упоминал, но тот лишь легко пожал плечами, словно говоря: «решай сам». Хм…

Дельгар расценил мою заминку по-своему.

— Если вы плохо стреляете, или вам претит убийство, ничего страшного — мы возьмем с собой слуг пару блюд, бутылку-другую вина на вечер, вальдарину. Умеете петь? Играть? Уверяю, вам понравится! Вейгар тоже едет, я не ошибаюсь?

— Само собой.

— Стреляю я вполне сносно, и к убийству животных отношусь совершенно спокойно, — заверил я братца своего друга, — И никаких предубеждений насчёт такого времяпровождения не имею.

— Замечательно! В таком случае — дело решённое? Вчетвером веселее! В любом случае, в поместье останутся только женщины, и вам тут будет скучно. Ведь, как я понял, вы останетесь у нас, пока не откроют перевал Висельника?

— Именно так. В сегодняшней газете, которую вы мне любезно предоставили, было написано, что это случится уже послезавтра.

— Ну, лишний день в пути до Тарнаки погоды не сделает!

Разговор свернул куда-то в сторону, и после перемены блюд, десерта и замечательного чая представители семейства Труссо разбрелись по дому. Я же, прихватив бокал сладкого красного, вышел на террасу в задней части дома, выходящую на небольшой парк — захотелось подышать свежим воздухом.

Настроение было отличным. Вечер в приятной компании, вкуснейший ужин, отличное вино… А если озадачиться, чуть позже можно будет найти ту рыжую проказницу и пригласить её к себе в комнату…

Около получаса я любовался невероятным небосводом.

Он был красив. Огромная луна висела в окружении тысяч незнакомых звёзд, а за ней виднелась часть ещё одного диска. Красного, и куда большего. Если судить по размерам, это был не спутник, а целая планета…

— Не помешаю? — спросил подошедший Вейгар.

— Нет.

— Ну, как тебе?

— У вас очень красивое поместье, — ответил я, ничуть не покривив душой, — И твоя семья — замечательные люди. Спасибо, что пригласил.

Парень хохотнул.

— Да не за что, рад, что ты заехал. Семья у меня замечательная, это верно. Но ты не представляешь, как скучно бывает иногда слушать их болтовню. Касаемо поместья — что есть, то есть, с землёй нам действительно повезло. Но вообще, я имел ввиду другое.