Толстый

Поднявшись на второй этаж, он оказался в банкетном зале, разгром был умеренный, катастрофа началась утром, когда посетителей не было. На полу лежало несколько обглоданных костей, которые, будучи правильно собранными, составили бы три скелета, или два с половиной. Надо полагать, персонал.

Добравшись до барной стойки, он вытянул руку и схватил бутылку Швепса. Отвернул крышку и стал жадно хлебать горьковатый газированный напиток. Не лучший вариант для утоления жажды, но лучше, чем ничего. Пить ему хотелось давно, ещё со времени пожара в торговом центре, но хлебать воду из бассейна он не стал, туда попала кровь мутанта, да и без того она уже два месяца стоит, от такой воды могут быть проблемы, придётся потом, убегая от мутантов периодически приседать.

Оконную раму оказалось не так просто распахнуть, окна здесь открывались редко, а потому створка просто присохла. В итоге, вдоволь намучившись с засовами, Боря просто размахнулся и выбил стекло прикладом. Потом аккуратно выломал осколки снизу. Можно теперь работать.

А работать было над чем, стая охотников уже собралась, он насчитал шестнадцать среднеразвитых особей. Он рассыпались редкой цепью и вприпрыжку бежали в направлении ресторана. Расстояние уже сократилось вдвое, притом, что скорость их была довольно умеренной, шли быстрым шагом, им тоже приходилось смотреть по сторонам.

Прицел был мощным, настолько, что Боря мог различить выражение морд монстров. Кто тут вожак? На роль вожака стаи более всего подходил крупный сутулый упырь, сильно похожий на павиана-переростка, как фигурой, так и способом передвижения. Он, вопреки ожиданиям, двигался не в центре цепи, а держался правого фланга. С него и начать.

Винтовка ощутимо лягнула в плечо, звук выстрела всколыхнул воздух, а вожак мутантов откатился назад, причём, не целиком: довольно приличный кусок его остался на месте. Стая немного замешкалась, но не остановилась, видимо, гибель вожака была для этого недостаточным условием. Боря немедленно перевёл прицел на второго, уже заученным до автоматизма движением досылая новый патрон. Тоже крупный, да ещё и с выступающими сантиметров на восемь верхними клыками. Этакий саблезубый бабуин, если только бывают бабуины весом в триста килограммов.

Этому повезло больше, в момент выстрела он дёрнулся, пуля ударила в бедро, но вскользь, вырвав большой кусок мяса. Ранение тяжёлое, но кровью не истечёт, это точно, даже не остановился, продолжает бежать, хоть и медленно, заметно отставая от товарищей. Следующим был высокий тощий гуманоид с непомерно длинными руками и ногами. Он сохранил кое-какое сходство с человеком за счёт пышной гривы седых или обесцвеченных волос. И сейчас эта грива разлетелась в клочья пополам с кровью, костями и кусками мозгов.

Последние патроны потратил с переменной эффективностью, двое упали замертво, ещё двое продолжали атаку, причём один бежал без правой руки, фонтанируя кровью из обрубка. Расстояние сократилось катастрофически, перезаряжать было некогда. Схватив обрез, он предусмотрительно заменил патроны, такие туши на картечь не отреагируют. В дело пошли патроны с одним большим огоньком. Наверное, что-то, вроде ракеты.

Твари неплохо разбирались в устройстве здания, трое немедленно бросились к двери, вот только выломать не получится. Дверь открывалась наружу, скорее ручку оторвут. Ещё один, самый прыгучий, попробовал допрыгнуть до окна. У него это получилось, мощные лапы с когтями вцепились в подоконник, но на этом атака захлебнулась. Выстрел из обреза ударил прямо в грудь. Силы удара не хватило, чтобы сбросить его вниз, но уже через секунду в груди вспыхнуло яркое голубое пламя. Даже не пламя, а что-то, вроде сверхновой звезды в миниатюре.

Выпученные глаза монстра едва не вывалились из орбит, лапы отпустили подоконник, он полетел вниз, разевая пасть в беззвучном крике. Чтобы кричать, нужны лёгкие, а вместо них сейчас раскалённая печь. Второй выстрел был не столь удачен. Огненная пуля прилетела следующему монстру в задницу, не факт, что он от этого умрёт, но тоже уже не опасен. Некоторое время он бегал кругами, оставляя за собой дымный след, как у самолёта, но потом рухнул на асфальт, активно молотя лапами.

Перезарядиться. Сколько их осталось? Шесть? Или семь? Ему и двоих хватит, если до близкого контакта дорвутся. Дверь внизу трещала под ударами, но пока держалась. Отсутствие окон на первом этаже сослужило добрую службу. Хорошей новостью был негромкий взрыв снаружи. Мина, их здесь немного, но один из нападавших таки нашёл своё счастье.

Решив воспользоваться передышкой, он начал набивать магазин винтовки, обрез — оружие незаменимое, вот только зарядов маловато. Успел. Когда соседнее окно разлетелось множеством осколков, он уже загнал магазин на место и оттянул рукоятку затвора. Стрелять в упор из крупнокалиберной снайперской винтовки — это сродни забиванию гвоздей микроскопом. Не совсем то, что нужно, но тоже действует. Отдача едва не опрокинула Борю на спину, но не опрокинула, большой вес снова был ему на руку. Ещё один ушёл в минус, отлетев с дырой в груди, куда Боря мог бы просунуть голову в шлеме. Следующий!

Новых желающих пока не нашлось. Дверь продолжали ломать, но пока безуспешно, на это он никак повлиять не сможет. А перед окном больше никого не было. Пробежав через зал к противоположной стене, он выглянул наружу. Вовремя. Вовремя для врага. Могучая когтистая лапа пробила стекло и попыталась его ухватить. Когти царапнули по стальному наплечнику, но ухватить не смогли. Обрез дважды плюнул картечью, разбив в мясо челюсти, а попутно тварь посекли осколки стекла. Да сколько вас тут?

Снова первое окно, теперь получилось выстрелом из винтовки раздробить лапу, ухватившуюся за раму, второй лапы не хватило, чтобы удержаться, монстр полетел вниз. Чаша весов склонилась на сторону Бори. Стая должна была вот-вот закончиться или, если сохранили остатки разума, сбежать.

Но тут настроение, близкое к ликованию, резко рухнуло в пропасть. В окно он различил другую стаю, голов на сорок, что бодро бежала сюда. Выстрелы слышны далеко, вот и решили разобраться, нет ли здесь вкусной еды, ну, или на худой конец, убитых собратьев. Они пока далеко, но движутся быстро, не обращая внимания на изредка срабатывавшие под ногами мины.

Мысли завертелись с бешеной скоростью. Чёрный ход? Должен быть, обязательно, по правилам пожарной безопасности. Пока не добежала основная масса, сможет туда прорваться. Отыскать бы его ещё, этот чёрный ход.

Чёрный ход отыскался на первом этаже, попутно Боря отметил, что удары в дверь прекратились, видимо, остатки мелкой стаи предпочли убраться, возможно, прихватив несколько своих павших, чтобы достойно «похоронить». Но само наличие выхода его не обрадовало, узкий коридор был под потолок завален пустыми деревянными ящиками. Завален беспорядочно, ящики цеплялись один за другой, чтобы разобрать, уйдёт полчаса, а стая будет здесь через пару минут.

Может, затихариться и молчать, надеясь на то, что они его не найдут и ограничатся каннибализмом? Но здесь просто не было маленьких помещений, которые закрывались бы на замок. Состояние его приближалось к панике.

— Боря, Боря, ответь, — ожила вдруг рация, о которой он давно позабыл.

— Я здесь! — завопил он, нажимая на кнопку связи. — Спасите!

— Где здесь? — отец был как всегда спокоен.

— Ресторан «Бриллиант», первый этаж, они обложили меня, спасайте!

Некоторое время рация молчала, видимо, спасатели обсуждали проезд.

— Там мины стоят, — проговорил отец. — Проехать будет непросто.

— По эстакаде можно, — вспомнил Боря, — там стая прошлась, мин теперь точно нет.

— Да нам ещё до той эстакады… — сказал отец и замолчал. — Жди, короче.

Ждать пришлось долго, минут пять, стая уже благополучно добежала до ресторана, рассыпалась по периметру и стала осматривать местность. Кто-то, самый голодный, тут же начал грызть тела неудачников из предыдущей стаи. Громкое чавканье долетало через разбитые окна до первого этажа.