Толстый

— Именно, насчёт странной регенерации тканей у людей внутри кольца вы уже знаете? — это Левинзон придвинулся к экрану поближе.

— Знаю, докладывали из нескольких независимых источников, медики говорят даже о теоретической возможности отращивать потерянные конечности, разумеется, в течение длительного времени. Это одна из причин того, что эвакуация остатков населения за пределы кордона до сих пор не проведена, мы не можем позволить заразе вырваться за периметр. Пока имеется хотя бы гипотетическая возможность утечки, люди останутся внутри.

— А что насчёт природы вируса? — не унимался Левинзон. — Это вообще вирус? Или бактерия? Только не говорите, что у вас нет проб. Нда. Понимаю, секретность. Просто хотелось бы знать, я ведь медик, провожу поверхностные исследования.

— Ваши исследования я видел, очень похвальная работа, они нам здорово помогли поначалу. Что же до природы инфекции, то тут, во-первых, как вы сами сказали, секретность, а во-вторых, всё, что я сейчас могу вам сказать, — это не вирус, не бактерия и вообще не микроорганизм в нашем привычном понимании. Всё гораздо, в сотни раз сложнее.

— Это творение разума? — доктор слегка побледнел.

— Безусловно, хоть и не человеческого, — ответил полковник. — Что-то ещё?

— Вчера силами нашего анклава производилась спасательная операция в «мёртвом» районе, спасли шесть гражданских, потом сами эвакуировались с помощью присланного вами вертолёта.

— Да, мне докладывали, кроме того, на том вертолёте стояли камеры, они снимали происходящее.

— Записи уже просмотрели? — встрепенулся Боря.

— Не я лично, но смотрели, а они так важны? Записей поведения заражённых у нас и без того достаточно, при этом постоянно приходят новые.

— А вы всё-таки посмотрите, — с нажимом проговорил Боря, его большие звёзды на погонах собеседника не смущали, он в армии никогда не служил. — Особенно в тот момент, когда вертолёт поднимал броневик. Минуты две, обратите внимание на угол улицы Джамбула и… Свободной, кажется, там, где пивной магазин и аптека с высоким крыльцом. Если так не разглядите, попробуйте увеличить картинку.

— Обязательно посмотрим, а что там увидели вы?

— Человек, гражданский, хорошо одет, — стал перечислять Боря. — Шёл вместе с мутантами, ни от кого не скрывался, никто его не трогал и, мне показалось, что он даёт им какие-то указания. Если есть видео, это легко подтвердить.

— Не уверен, что камера смотрела именно туда, — как-то растерянно ответил полковник. — Но такой факт заставляет нас…

Он некоторое время молчал, потом, тщательно подбирая слова, начал говорить:

— Короче, кое-что подобное мы подозревали, кроме того, доходили кое-какие сведения, но больше на уровне слухов. Если на записи это осталось… В общем, пока ничего вам объяснить не могу, за предоставленную информацию благодарю. Пока оставайтесь на связи, думаю, в ближайшее время многое изменится.

На этих слова он отключился, а сидевшие перед монитором люди переглянулись.

— Кто-то что-то понял? — спросил Павел Зиновьич.

— Поймёшь там, когда секретность ему всё перекрыла, — отмахнулся Левинзон. — Но факт остаётся фактом, мы многого об этой заразе не знаем. Единственное: её инопланетное происхождение теперь сомнению не подлежит.

— Почему? — спросил Сергей Иванович.

— Сам подумай, удар нанесён с неба, воинские части атакованы тоже оттуда. Земная наука ничего не знает о происхождении инфекции и о действии её на людей. Откуда ещё?

— Так может, пиндосы в лаборатории вывели? — спросил Боря.

— Пиндосы не смогли бы нанести удар по одному городу так, чтобы остаться неузнанными. А по итогу началась бы мировая война, а те крохи информации, что доходят до нас из большого мира, ничего такого не сообщают. Остальной мир живёт, как жил.

— Так чего нам теперь делать? — спросил Осипов.

— Сидеть на попе ровно, — решил Сергей Иванович. — Я приказ полковника так понял.

Глава двенадцатая

Сидеть на попе ровно получилось четыре дня. Из Динамо их больше не беспокоили, а из центра пришло оповещение, что следует прекратить все вылазки за пределы лагерей, сосредоточиться на обороне, а всё необходимое запрашивать в центре, то есть, за кордоном. Доставку наладили транспортными вертолётами.

Потребности у людей, живущих в осаждённом лагере, были самыми простыми. Еда, изредка спиртное, патроны и развлечения. Из последних особую роль приобрели компьютерные игры, благо, аппаратуры хватало, чтобы занять всех, кто не спит и не на дежурстве. Мародёры, пока была возможность, тащили всё ценное. Снабжение анклава водой и электричеством наладили почти бесперебойное, кроме того, не было проблем со спальными местами, анклав настолько вырос, что включённые в него дома позволяли обеспечить весь личный состав если не квартирами, то хоть отдельными комнатами.

В одной из таких комнат поселился Боря с Кристиной. Та наотрез отказалась эвакуироваться в Динамо, категорично заявив, что никуда от своего мужчины не уйдёт. А чтобы не быть обузой, стала, наравне с другими женщинами, выполнять хозяйственные функции. Стирка, готовка еды и кое-что другое, без чего, по её мнению, один из защитников лагеря прожить точно не мог.

На пятый день ожидания произошло сразу несколько событий. Первым была атака мутантов. Вряд ли это был настоящий штурм, скорее, разведка боем и проверка лагеря на прочность. Голод подстёгивал мутантов, гнал их вперёд, туда, где для них ещё оставалась пища.

В отличие от штурма лагеря в ПКО, теперь твари ощутимо поумнели, двигались перебежками, старались прятаться за естественными препятствиями. Некоторые даже волокли перед собой убитых товарищей, предоставляя им принимать в себя пули.

Лагерь не был воинской частью, дисциплина была довольно слабой, командование держалось на нескольких гражданских людях, да и вооружение по большей части оставляло желать лучшего. С другой стороны, постоянная смертельная опасность заставляет людей вести себя иначе, чем они привыкли. Часовые дежурной смены в этот раз сработали на отлично. Теперь была возможность часть окружающей территории, недоступную взгляду с вышки, наблюдать в камеры, выведенные на мониторы в будке за оградой. Именно такая камера засекла, что неподалёку кучкуются монстры, большая группа, которые двигаются подозрительно слаженно и в одном направлении.

Немедленно взвыл ревун тревоги, а через десять секунд по всему лагерю мчались вооружённые люди, многие без штанов, но решительные. Каждый занимал своё место на стенах, каждый брал на прицел свой сектор обстрела.

Сигнал этот услышали и твари, их вожаки сразу поняли, что обнаружены, и скрываться больше нет смысла, а потому просто отдали подчинённым приказ атаковать. Теперь, когда снабжение лагеря оружием и боеприпасами было на должном уровне, отбиваться стало не в пример проще. Пулемётные очереди ударили с расстояния в триста метров, сметая с улиц мелкие группы тварей. Среди грохота очередей слышались одиночные выстрелы снайперов, выбивавших особо важные цели. Сам Боря, привычно устроившийся со своей винтовкой между двумя бетонными блоками, стрелял прицельно, выбирая самые крупные цели, такие, что не умирали, даже получив очередь из пулемёта. Как ни странно, толк от его выстрелов был и немалый, гигантские фигуры регулярно падали, а некоторые даже не шевелились после этого.

Натиск нарастал, видимо, на соседних улицах скопилось неслабое подкрепление, не имеющее возможности атаковать по причине узости дороги. Но при этом продвигались они медленно, заваливая каждый метр дороги убитыми и ранеными. Когда расстояние сократилось до сотни метров, ударили автоматы, не факт, что от пуль малого калибра был какой-то толк, но удовольствия тварям это точно не доставляло, ещё больше замедляя их наступление.

И всё же они продвигались, поток фигур на улицах становился всё плотнее, местами убитые не могли даже упасть, так и продолжали двигаться в потоке, зажатые со всех сторон своими сородичами. Теперь в дело включились уже и дробовики, дистанция самая подходящая. Ещё немного, и вся эта живая лавина упрётся в стены, перелезть через которые они точно смогут, пусть и оставив на ней каждого второго.