Невеста туманного дракона

- Рада это слышать, - все так же изумленно ответила я.

- И, стоит заметить, ты отлично оседлала этого стиларха, - Варшол мне подмигнул, после чего направился к выходу из библиотеки.

Почти сразу пришла Яшанна. У драконицы никак не получалось понять, почему я рассеянна и не могу сосредоточиться на ее рассказе.

- Кстати, Ивона. Почему ты до сих пор прячешься? - спросила она.

- Я? Прячусь?

- Ну да. Ни на завтрак, ни на обед не приходишь. Ладно, на ужин в общую трапезную почти никто не приходит - все занимаются своими делами, развлекаются как могут. Но хотя бы завтракать ты можешь вместе с нами.

- Зачем? - поразилась я.

- Как это зачем? Вливаться в коллектив!

- В коллектив, который меня ненавидит?

- Ивона, ты в своем уме? - поразилась драконица. - Нет, ты точно ничего не замечаешь. С последнего испытания к тебе стали относиться иначе. Некоторые даже восхищаются, завидуют. Скрывают это, конечно, за колкими замечаниями. но тут уж ничего не поделать. Не так-то просто признаться, что завидуешь человеку.

- Ты о каких-то других драконах говоришь? - не поверила я.

- Нет! О наших. Об участниках отбора. Но ты не поверишь, пока сама не увидишь. Так что приходи завтра на завтрак, - усмехнулась Яшанна. - Все и вправду намного лучше, чем было в начале.

Я не стала уточнять, что как минимум одна драконица меня до сих пор ненавидит и, вероятно, ненавидеть не перестанет.

- А Тэрла, кстати, тоже нечасто появляется, - как будто прочитав мои мысли, заметила Яшанна.

Я решилась. На следующее утро предложила Рэвалу отправиться на разведку. В смысле, на завтрак вместе со всеми.

- Это твой коварный план, чтобы лишний раз не говорить на драконьем? - Рэвал сурово сдвинул брови.

- Нет! Просто Яшанна...

- Ладно, - перебил он. - Сходим. Тебе и вправду не мешает пообщаться с драконами. К тому же. говорить будем исключительно на драконьем.

Я с трудом удержалась от отчаянного стона. К произношению Рэвала я уже как-то привыкла, но понимать остальных. будет непросто. К тому же, об общении теперь не может идти и речи. Я же половины разговоров не пойму! В лучшем случае.

Тэрлы за завтраком не было. Зато все остальные были, не считая Ошарана. Тот, видимо, вместе с участниками не завтракал. Наше появление удивило драконов. Но спустя пару изумленных секунд нас поприветствовала Яшанна, за ней Лайдол и все остальные.

- Говорим на драконьем, - объявил Рэвал. - Поможем Ивоне с тренировкой.

Драконы с готовностью поддержали. А вот я дальше почти ничего не понимала.

Рэвал по драконьему этикету ухаживал за мной. Предлагал блюда. Половины названий я тоже не понимала - на этом столе было много нового. Но Рэвал предложил мне что-то отдаленно знакомое. Кажется, сливовое печенье. Я согласилась.

- Уверена? - уточнил он на драконьем.

Мне бы слоило насторожиться, но я решительно кивнула. Под насмешливым взглядом повторила на драконьем: «Уверена».

Увы. Это оказалось не сливовое печенье, а какая-то запеченная дрянь. Причем есть подозрение, что печень какой-то улитки. Я чуть не подавилась, попробовав неведомую гадость! И потом еще долго пыталась понять, как спутала печень с печеньем, а сливу с улитками.

Драконы на удивление приняли хорошо. Старались говорить как можно проще. Интересовались моим настроением, освоением драконьего языка, не слишком ли суров

Рэвал и как мне в целом Шатьер. Надо же, у нас вышел неплохой разговор. Я даже почти не сломала язык

Были фразы, которые я, как ни старалась, понять не могла. Рэвал таинственно улыбался, но на помощь не спешил. Яшанна тоже почему-то улыбалась. Загадочные вопросы так и остались без ответа.

После завтрака я поинтересовалась:

- Что они спрашивали?

- Спрашивали о туманных созданиях. Интересовались, как ты умудряешься с ними дружить и почему они тебя слушаются.

- Хм... если вспомнить слова рарны, туманный язык - это своеобразный пропуск. Вам тоже не приходилось подчинять их силой, когда могли говорить на туманном?

- Нет. Мы всегда их подчиняли.

Готова поспорить, что в этом вся проблема! Несчастные туманные создания просто не хотят говорить с этими мерзкими драконами, их подчиняющими, на одном языке.

Сегодняшняя тренировка вышла особенно изнурительной и жесткой. В какой-то момент я рухнула на землю без сил и запросила пощады. Яшанна, почти добравшаяся до меня, остановилась. Рэвал вернул себе человеческий облик и какое-то время непроницаемо смотрел на меня.

- Ладно, закончили, - наконец объявил он, поняв, видимо, что я больше не пробегу и метра. Только если в переходе от вертикального положения к горизонтальному. И то понадобится, чтобы кто-нибудь придал ускорение.

После водных процедур я все равно не почувствовала себя очень живой, но усилием воли переоделась и прошла в гостиную.

- Нам нужно поговорить, - сказал Рэвал, встречая меня мрачным взглядом.

- Что случилось?

- Мы выходим на поле боя следующими. Через два дня.

- Через два дня?.. - я ухватилась за спинку кресла, чувствуя, что теряю опору.

Дракон тут же оказался рядом со мной. Помог опуститься на сиденье.

- Да. Через два дня, - подтвердил он.

- С кем? - прохрипела я.

- С Моришем и Варной.

- Это... это нам подарок такой? - нервно предположила я. Губы не слушались, язык - тоже. Выговаривать слова, причем на обычном, общечеловеческом, стало очень непросто. Будто он хуже драконьего.

- Можно сказать и так. Ошаран дает нам шанс победить. К тому же, если мы не победим слабую пару, против сильной мы совершенно точно не выстоим.

- А с ними. у меня есть шансы хотя бы просто выжить. - пробормотала я.

- Именно так.

Перед внутренним взором замелькали жуткие картины сражения Шиона и Тэрлы против Варшола с Ирвель. Как будто воочию увидела, как Тэрла бросается на Ирвель, рвет ее на части до окровавленных лоскутов. Возможно, в тот момент Тэрла плохо себя контролировала, впала в Яростное Безумие. А если это было не оно, то все еще хуже. Значит, в Яростном Безумии драконы и вовсе жуткие, неудержимые монстры.

Меня затрясло.

- Ивона? - Рэвал наклонился ко мне.

- Я не хочу. не хочу с ними сражаться. - прошептала я.

Из глаз брызнули слезы. Спустя мгновение хлынули целым потоком.

- Ивона. - выдохнул Рэвал, прижимая меня к себе.

Я рыдала в голос, тряслась от ужаса и повторяла, что не хочу. не хочу сражаться с драконами!

Это какой-то кошмар. Это так страшно, что я умру, наверное, еще в тот момент, когда сделаю первый шаг на арене.

Рэвал что-то шептал, пытался утешить. Гладил меня по волосам и спине, прижимал к себе.

- Мне так страшно, Рэвал. так страшно.

- Знаю. Я не дам тебя в обиду. Сделаю все, чтобы защитить.

Рэвал слегка отстранился. Я потянулась к нему, чувствуя, что опора опять ускользает. Но оказывается, дракон отстранился совсем ненадолго. Лишь для того, чтобы вновь к себе притянуть и коснуться губами виска. Я изумленно охнула и замерла. Рэвал на этом не остановился. Поцеловал влажные ресницы. Затем - щеки. Собрал губами соленые капельки. Поцеловал подбородок. И, наконец.

Мы встретились взглядами. Я изумленно смотрела в глубокие, синие глаза, которые оказались так близко. И чувствовала, как безумно колотится сердце. Слезы почти остановились.

- Я позабочусь о тебе, Ивона, - сказал Рэвал и припал своими губами к моим.

Я снова вздрогнула от удивительных захвативших меня чувств. Раскрылась навстречу, отвечая на ласку. Правда, поцелуй всего лишь доли мгновения был легким и неуверенным. Нас обоих накрыло какой-то безумной волной. Сделалось жарко, голова закружилась. Рэвал завладевал моими губами снова и снова, так нестерпимо горячо, упоительно и сильно...

Отстранились друг от друга, как будто ударом молнии прошибло. Что-то внутри сжалось при мысли, что вот сейчас Рэвал меня оттолкнет. Скажет, что зря сорвался, что не стоило. Но ошеломленный огонь в глазах дракона сменился решительностью.