Страница 83 из 126
– Никогда бы не подумал! – изрёк Эйрин, увидевший флаги, и закинул рюкзак на спину, последовав за Мьол. Я недолго постояла, глядя вверх, но пришла к выводу, что пока бояться нечего. Главное, не провоцировать солдат Ульфрика и вести себя прилично.
И, разумеется, у ворот нас всех ждал допрос, кто такие и с какой целью прибыли в город. Мьол вызывала у стражников больше доверия, чем пара имперцев и, уж тем более, данмер. Наверное, только присутствие такой боевой нордки в нашей компании сделало Братьев Бури более сговорчивыми. По крайней мере, никто не пытался отобрать наше оружие, как то случалось в Виндхельме.
Золотистые ворота с угловатым орнаментом, тянущимся из центра к краям, как солнечные лучи, приоткрылись, и мы прошли на рыночную площадь. Ветром откуда-то слева тянуло углём и раскаленным металлом, а на рынке было почти безлюдно. Никак не получалось выкинуть из головы моё первое прибытие сюда и жестокое внезапное убийство женщины.
Несколько лоточников, включая мясника, ещё торговали, и до меня донесся запах сырого мяса. Я шла слишком быстро и целенаправленно для обычной гостьи города, но вывеска «Серебряной крови» манила меня непреодолимым ощущением безопасности. Стоит лишь перешагнуть порог, и все будет хорошо.
И только зайдя внутрь таверны, я действительно почувствовала себя свободнее.
Немолодой бородатый бард исполнял песню про отряд акавирцев, и я поразилась его прекрасному сильному голосу, очень контрастирующему с вокальными данными моей жены и Эйрина.
– Проходите, дорогие гости! – Фрабби поприветствовала нас из-за стойки. – Сегодня у нас как раз есть свободные комнаты! А ещё выпивка и горячая еда!
Мой взгляд пробежался по разномастной публике и остановился на одном знакомом лице.
У очага, на своём любимом месте, сидел Ворстаг, одетый в простую рубаху с поясом и холщовые штаны. Его длинные русые волосы были убраны в хвост. Сейчас на обычно привлекательном и беззаботном лице наёмника можно было прочесть усталость и тревоги, что выглядело странным, учитывая легкомысленный нрав Ворстага. Норд сидел, неотрывно глядя в пламя, и крутил в руке небольшой стальной кинжал. Рядом с ним на столике стояла нетронутая кружка эля.
Я его окликнула, и Ворстаг поднял голову. Он заметил меня, воткнул кинжал в столешницу и открыто улыбнулся, точно все тяжёлые думы вмиг покинули его разум.
Я сделала несколько шагов ему навстречу, и мы крепко по-дружески обнялись. Наёмник приподнял меня и прижал к себе, коснувшись губами макушки.
– Шорова борода, Джулия Октавия… – прошептал он. – Как я рад, что ты всё ещё жива!
– Как видишь, – ответила, уткнувшись носом в его плечо.
Ворстаг нехотя отпустил меня и переключил внимание на жреца.
– Брат! – воскликнул наёмник, и Эрандур не успел увернуться от медвежьих объятий, в которых неожиданно для всех оказался. Где это в Скайриме видано, чтобы норд вот так запросто обнимался с данмером на глазах у всей таверны?!
Мьол и Эйрин, глядя на происходящее, резко насторожились. Львица рассматривала наёмника оценивающе и немного пренебрежительно, а на лице парня отразились лёгкий испуг и восхищение. Ворстаг от души похлопал жреца по спине и отпустил. До сих пор в голове не укладывалось, что такие разные мужчины могли так крепко сдружиться!
– И я рад тебя видеть, – отозвался данмер, позволив себе улыбнуться. Получилось зловеще, но наёмника это нисколько не тревожило.
– Пойдемте к столу, – Ворстаг вдруг повернулся к Фрабби. – Эля моим друзьям!
– Ворстаг… – мне пришлось немного подпортить норду радость нашего воссоединения. – Мы приехали не одни. Это Мьол и Эйрин…
Наёмник придирчиво посмотрел на них и ухмыльнулся.
– Тогда, выпьем за знакомство! – объявил он во всеуслышание. – Этим двоим тоже эля!
Мьол храбро двинулась к нему навстречу и протянула широкую ладонь.
– Мьол Львица, – представилась она.
– Ворстаг. Просто Ворстаг, – наёмник схватил её руку и крепко пожал. Кажется, красота нордки по каким-то причинам осталась им незамеченной. Или он научился не флиртовать с каждой встретившейся женщиной.
– Эйрин, – парень с улыбкой представился, а норд ухватил его за ладонь так сильно, что тот, не удержавшись, ойкнул. Среди всех нас плечистый Ворстаг сильно выделялся габаритами.
Мы прошли к столу, сложили вещи, расселись у очага, и я сразу перешла к шокирующим новостям.
– Мьол – моя жена, – сказала наёмнику, наблюдая за его реакцией.
– Правда? – изогнутые брови взлетели на лоб, а на лице нарисовалась глуповатая улыбка. Похоже, он решил, что я шучу.
– Мы поженились в храме Мары пару месяцев назад, – поддержала меня Львица, усаживаясь рядом.
– Тогда есть повод выпить за молодоженов! Или за молодожёнок? Кстати, как правильно, в вашем случае?
Подошедшая Фрабби поставила на стол четыре деревянные кружки эля и, оглядев нас поверх макушек, удалилась, что-то хмыкнув себе под нос.
Мы выпили за знакомство, потом за нашу свадьбу, а после Ворстаг вдруг помрачнел, отставил в сторону кружку и наклонился к столу, косясь то на меня, то на Эрандура.
– Славно, что вы смогли приехать в такое неспокойное время, но дело в том, что до меня дошли кое-какие сведения, не предназначенные для лишних ушей, – его взгляд мазнул по удивленным лицам Мьол и Эйрина.
– Что за сведения? – хмуро поинтересовался Эрандур.
– Надо поговорить с вами двоими наедине, – заговорщицки продолжал наёмник.
– Что? – возмутилась Мьол. – Я не имею права знать что-то?
– Имеешь конечно! – упрямо возразила я. – Что бы ни случилось, теперь мы вместе, а значит, тебя это тоже касается!
Ворстаг на моё бравое заявление только скривился и тяжело вздохнул.
– Это насчет… твоих шрамов.
После этих слов я приросла к спинке стула и ошарашено уставилась на наёмника. Что именно Ворстаг мог узнать о моих шрамах?
– А что не так с твоими шрамами? – вмешалась Мьол. – Ты говорила, что у вас была стычка с фалмерами… Что в этом секретного?
– Вот поэтому я и не хотел говорить при всех, – надулся Ворстаг, скрестив руки на груди. – Я же не знаю, сколько народу в курсе, что с тобой на самом деле произошло!
Лицо Эрандура потемнело. Данмер молча отставил эль в сторону и недобро посмотрел на наёмника.
– Если ты что-то знаешь об этом, говори, – прошипел он.
– Джулия, ты скрыла что-то от меня? – пылающий недовольством взгляд Львицы приклеился ко мне.
– Нет, я… – в панике смотрела на всех собравшихся за столом, и в сложившейся ситуации нравился мне только Эйрин, который явно не хотел лезть в чужие тайны и благоразумно помалкивал, невозмутимо прихлебывая эль из кружки.
– Подождите! О каких тайнах вообще речь? Мои шрамы действительно от когтей фалмера! И я никому не врала!
– Скажем так, – Ворстаг перехватил обжигающий взгляд данмера и выражение его лица стало пугающим и хищным. – Сейчас я могу сложить три и один.
Сердце оборвалось, а затылок стянуло от ужаса. Меня будто в одно мгновение перенесло из безопасной таверны в ту проклятую ночь.
– Что ты знаешь об этом? – безжизненно спросил Эрандур. Страшнее обстоятельств, в которых я вдруг оказалась, было только окаменевшее от ненависти лицо жреца.
– Видели эти синие тряпки на стенах? Видели стражников? – Ворстаг повернулся ко мне. – Довакин отдал Маркарт Ульфрику.
– Чего? – я непонимающе захлопала глазами. – Как он мог отдать кому-то целый город? Это же не вещь!
– Не уходи от темы, – с нажимом попросил данмер, обращаясь к наёмнику. Эта фраза прозвучала как приказ.
– Я веду к тому, что один из тех, кого вы встретили той ночью, когда ты получила свои шрамы, здесь, в Маркарте. И я знаю, кто это. И знаю его имя, – Ворстаг говорил, и с каждым его словом у меня пол уезжал из-под ног. – Он приходил в таверну.
– Он всё тебе рассказал? – хрипло выговорила я и не узнала своего голоса, словно лишилась способности внятно произносить слова.
– Нет. Мне лично он ничего не рассказывал. Я случайно подслушал его разговор с другим солдатом. Они слегка перебрали, – наёмник обернулся на дверь и продолжил. – Он бахвалился тем, что совершил. Считал, что избавил Скайрим от имперских шпионов. И к счастью для вас, он думает, что вы мертвы.