Страница 18 из 35
До реки с другой стороны частокола всего метров сто пятьдесят. Однако там ровный участок, где сейчас есть вражеская конница. Демона уже идут убивать, то есть изгонять тяжи и венаторы. Думай, думай… Решение пришло неожиданно. Краем глаза я заметил кое-что интересное на заднем дворе усадьбы. Попытка не пытка. Демон ринулся туда, отложил ношу и вырвал из земли деревянный короб пчелиного улья. Свой снаряд крушитель по моей указке перекинул через частокол прямо к скоплению лошадей. Затем второй, третий. Уже через пару минут обстрел дал результаты. Кони под всадниками начали брыкаться, терять управляемость и нестись прочь. Все знают про антагонизм кошек и собак. С пчелами проще. Если их потревожить они не любят всех и особенно агрессивно реагируют на сильные запахи. Лошадиный пот, доложу я вам, тот ещё аромат в стиле "хоть бы насморк начался". Пользуясь замешательством кавалерии, демон перемахнул через ограду и припустил к реке. Успели…
Несколько стрел попали крушителю в спину, но таким его даже не огорчить. Демон быстро ушел на глубину. Поплыл, уносимый течением. Отлично.
Я вышел из стратегии, обнаружив, что Луна тащит меня аки перепившего товарища с вечеринки.
— Все нормально. — вздохнул я. — Дай секунду. Секунду и нож.
Опустившись на колени, принялся срезать носки у обувки. Иначе к концу маршрута у меня пальцы почернеют и отвалятся.
— Быстрее. Чего рассеялся. — злорадно подгоняла меня Луна. — А то будем в заднице, ага.
— Сейчас. — процедил я сквозь зубы, поднимаясь и шевеля освобожденными пальцами.
Вокруг темнел лес. Буреломов тут было не так много, что даже удивительно. Наверное, местные валежник собирают. Ладно. Надо снова выйти в стратегию, сориентироваться по карте. Вот река, здесь селение… Примерно ясно.
— Погнали. — вздохнул я, вернувшись в сознание.
От реки надо было уходить пока есть шансы просочиться через патрули. Нас спасало то, что вражеские стратеги располагали лишь местными войсками. Мы пролетели по реке с невероятной по меркам этого мира скоростью. Так что никаких войск кроме отдельных венаторов перебросить вслед за нами противник не успел.
Пройти шесть километров в быстром темпе. На уровне стратегического планирования это звучит легко и просто. Но когда лично приступаешь к выполнению…
Моя физическая форма заметно улучшилась за месяцы в новом мире. Другой рацион, ношение доспехов, постоянные походы и секс в конце концов. Однако пробежать, пусть и в спокойном темпе, шесть километров по темному лесу, да еще в ужасной обувке… Где-то на последней трети пути я уже еле волочил сбитые в кровь ноги. А до моря еще километров десять-одиннадцать, учитывая крюк для обхода Блавторна.
Нет. Останавливаться нельзя. Нужно быть у моря до рассвета.
"Минут через десять мы будем около поселения". — произнес я через стратегию. — "Внутрь не заходим. Встречаемся с демоном и через ближайший лес уходим до моря".
С высоты я видел, что в той деревне полно огней. Воины Геора и союзников разворачивают сеть, в которую собираются поймать одного неугомонного стратега.
Мы с Луной забрались в ближайший овраг, переводя дыхание. Слава Теусу в этот раз обошлось без гусей.
Я контролировал действия демона на реке. Кажется, ему удалось оставить преследователей далеко за спиной, прорвавшись через прибрежные заросли. До нас оставалась пара минут. Наконец громадная фигура показалась среди ветвей.
А мне предстояло кое-что неприятное…
Я подошёл к телу девушки, которую демон положил на землю. Мокрые волосы слиплись, она почти не шевелилась, завернутая в ткань. Может умерла? Так было бы проще и лучше для всех нас. Я попытался нащупать пульс. Жива… И откуда в этом иссохшем истрадавшемся теле ещё берутся силы? Хуже того, она, кажется, была в сознание. Глаза приоткрыты, а взор блуждает.
Бросил ещё раз запрос на добавление в армию. Ни отказа, ни согласия.
— Не сдавайся. — приказал я, сменяя промокший плащ на свой сухой. — Не теряй решимости! Выживи, слышишь! Хотя бы им всем назло… Прости, но нам придется оставить тебя здесь. Вчетвером нам до моря не добраться. Я положу рядом еду и воду. Вот. Видишь… Тут есть поселение. Если хватит сил, то попробуй туда добраться, когда войска уйдут. Не сдавайся!
Луна раздраженно цыкнула, наблюдая за моими потугами в человечность и сплюнула под ноги.
— Так она больше помучается. — прокомментировала ведьма, когда мы зашагали прочь. — Надо было убить её.
— Я убиваю врагов.
— Врагов любой дурак может. Надо убивать всех, кого выгодно.
— А потом, следуя этой философии, берешь заказ на стратега и оказываешься в подземелье с кляпом во рту. Видел как это бывает.
— Не путай мне мозги! — вспылила она. — Мы о разном говорим. Ты хитер. Даже изворотлив. Опасен в гневе, но сердце у тебя жидкое.
— А ты у нас, стало быть, эксперт по человеческим сердцам?
— Я их много видела. — с оскалом усмехнулась ведьма. — И печенок не меньше.
— Пойдем, эксперт. Сейчас будет открытый участок. Нас могут заметить.
Дальше все решат скорость, маневр и умение правильно пользоваться рельефом местности. Я снова поеду на демоне. Собственно в одной руке он понесет меня и снарягу, а второй по необходимости будет отбиваться. Луна своим ходом. Впереди почти километр полей. Погнали!
Теперь могу уже спокойно выйти в стратегию, созерцая две фигурки: большую и поменьше, бегущие по зеленым полям, где только наливается соками рожь. Первые сотни четыре метров мы прошли без проблем, а потом:
"Войска обнаружили врага".
Уверен, точно такое же оповещение сейчас пришло и вражескому стратегу. Началась погоня. За нами увязалось штук двадцать легких всадников. Ещё с полсотни конных шло от деревни. В нашу сторону летели стрелы, а скоро полетят и дротики. Враги гнали лошадей, идя на сближение. По крайней мере штук восемь из них. Двадцать метров. Десять. Семь. Пять. И…