Бес

— Рационально, — возразил я. — Если раньше Шуз и Щепка использовали меня, то почему бы в обратную сторону не сработать. Я, как ни крути, показал себя с лучшей стороны. Вдруг удастся выкачать ещё толику ценной информации. Да и не всё ли равно нам, кого именно из уродов раскулачить на ценное имущество. И не говори, что подобное нереально в принципе.

Не говорит. Думать Рамс изволит, упорно и серьёзно. Наконец, малость отмер, после чего произнёс:

— Нужно со всем отрядом беседовать. Не просто, а уже имея хоть какой-то зачаток плана. Приготовившись к возражениям, критике. Всё-таки последнюю вылазку мы провалили на обратном пути, наткнулись на тех, на кого не стоило.

— Спорный вопрос, однако… Ты думай. Я тоже мысли в голове погоняю, но сначала в душ и малость отдохнуть. Так что временно откланиваюсь.

Мда, вот и озадачил я Рамса в очередной раз. Понимаю, что выдвинутая идея нуждается в тщательной проработке, исправлениях с дополнениями. Однако само направление возможного развития лично мне видится правильным. По мелочи работать — это, конечно, можно, но есть риск не потери времени — сейчас это лично для меня не есть так уж существенно — а увязания в мелких делах и делишках. Мелкие же, они на то и мелкие — многих расхолаживают, после них сложно решиться на что-то крупное и серьёзное.

Что, неудача в моём пока что первом и единственном рейде? Так тут ещё бабушка надвое сказала! Я получил опыт сражений в составе небольшой, но группы, к тому же против как высокоуровневых тварей, так и против защищённых бронёй людей. Успешный опыт, ибо удалось нанести противнику куда больший ущерб, а самому уцелеть. Плюс достижение десятого уровня, частичное восстановление памяти и получение первого, но о-очень нужного и полезного в Стиксе Дара. Не боевой? Это так, признаю. Зато кто сказал, что второй и последующие будут такими же мирными или мирными условно? А я знаю, что такое жемчуг, зачем его используют и как в итоге можно усилиться. Вовсе нет необходимости ждать второго естественно возникающего по достижении тридцатого уровня Дара. Совсем нет!

Мысли текли, причём делали это на удивление ровно и дельно, несмотря на то, что я уже не только оказался в своём номере, но сейчас был занят тем, что стоял под не горячим, но тёплым душем. Знаю, знаю… Если есть раны, то их мочить не стоит. Ну так они скоро исчезнут, едва только перезарядится целительское умение. Теперь я уже уверен в нём и непременно использую для приведения себя не в относительный, а полный порядок.

Филин, Искра, тот же Рамс. Их я уже мало-мало успел узнать, а значит и убеждать легче. Ковбой покамест величина во многом неизвестная. Личное знакомство нужно, разговор, во время коего придётся прощупывать человека на тему его восприятия мира. Ничего, разберусь. Хотелось бы на это надеяться, по крайней мере.

Теперь расширение группы. Однозначно необходимо, тут сомневаться не приходится. Не абы кем, попрошу заметить, а разноплановыми специалистами. Дело не быстрое, ибо людей подбирать надо, проверять и вообще ни в коем случае не допускать появления кого-то с гнильцой внутри. Как вариант — «выращивание» с нуля или почти с него. Ага, это такой тонкий намёк самому себе, что есть тут две, а то и три личности, мне обязанные и по сути сейчас тем самым нулём являющиеся. Но они, если даже получится, не на ближайшее время. И возиться с их натаскиванием в поле самому… не факт, что правильное решение. Разве что подписать кого-то за вознаграждение. Однако для этого нужно то самое вознаграждение иметь, с чем пока не так чтобы гут.

Всё, хватит. Не про мысли сейчас, про душ. Перекрываю воду, вылезаю из ванны, подхватывая висящее на крючке полотенце. Вытереться, затем набросить опять же заблаговременно положенный рядом халат. Эх, хорошо! И даже пока беспокоящие подживающие раны почти не нервируют. Помогает осознание, что куда меньше часа и даже получаса до момента, когда самого себя подлечу до состояния, близкого к оптимальному.

Диван… Мягкий, хороший, на котором так удобно вытянуться во весь свой немаленький рост. Ну а размышления о планах на будущее как-то сами собой продолжились. Использовать тех, кто хочет использовать тебя? Требует должного уровня наглости и умения просчитывать ситуацию, но вполне возможно. Это я про Шуза с компанией, играющих свою партию. Основные тёрки у них, как я понимаю, с Мясорубкой, а следовательно… Вот не верю, что они не изучали потенциального противника со всех сторон. Сейчас с доски снята пешка по имени Мосол — жаль, что не окончательно — но наверняка у Хана остались ещё агенты влияния, вхожие в Котлован на постоянной или полупостоянной основе. Очень уж этот стаб удобен. Слишком хорошо расположен географически, через него транзитом сразу в нескольких направлениях колонны идут. Ни Караван-сарай, ни Тополя с Колыбелью для кошки, ни тем паче сама Мясорубка подобным похвастаться не в состоянии. Другие стабы сейчас не столь интересны, ибо более далёкие и изучать их подробно смысла пока нет.

Что есть смысл изучать? Мясорубку и тех, кто там играет мало-мальски значимую роль. Особенно охотников за «гладиаторами», которые просто обязаны быть в немалом количестве. Это ж главная фишка стаба — бои на разного рода аренах между людьми и людьми, а также людьми и заражёнными разных уровней опасности. На ставках поднимаются немалые деньги, записи боёв, должным образом скомпонованные и очищенные от малоинтересных деталей либо особой чернухи — всё по желанию клиентуры — также пользуются популярностью. Не везде, но в очень многих местах. Мясорубка ведь отнюдь не уникальна, этот стаб всего лишь один из некоторого количества себе подобных, разбросанных по всему Стиксу, по различным секторам оного.

Кто может дать по данному стабу наиболее пристойный расклад? Нет, не так. Могут то достаточно многие, но многие ли захотят это сделать, да ещё просто так, а не за определённого рода плату? Верно, совсем не многие. Зато Шуз со товарищи — это другое дело. Из них надо вышибать информацию, причём настойчиво, упирая на то, что без неё ни черта толком не получится.