Время Других

— Ладно, будем считать, что инцидент исчерпан. И напоминаю — Метка не моя, а твоя. Это ты ее поставила. Нечего на меня перекладывать вину за собственные ошибки. А сейчас ты подробно расскажешь все о себе. Детали сопливого детства можешь пропустить. Начни с того момента, когда покинула мой номер, после неудачной попытки взять меня под свой контроль. И постарайся ничего не скрывать. Я хочу знать подробности не из праздного любопытства, а для того, чтобы лучше ориентироваться в ситуации. От этого будет зависеть наше с тобой выживание в дальнейшем

Удивительно, как много, оказывается, прошло мимо моего внимания. Пока я героически сражался с Козлорогом и общался с Богами этого заброшенного острова, расположенного на периферии цивилизации, в Большом Мире происходили грандиозные события.

На секунду почувствовал себя простым шахтерским подростком от сохи, с головой окунувшегося в вертеп столичной жизни.

Лейл рассказала, что после того как я потерял сознание, прямо в ходе нашего с ней разговора, она некоторое время пыталась привести меня в чувство. Потом услышала подозрительные движения за дверью номера. Оказалось, что группа озабоченных постояльцев, в количестве трех человек, решили не дожидаться общего сбора и разобраться с богомерзким Пожирателем Плоти немедленно. Слабых, на то время, способностей Нимфы хватило для того, чтобы частично взять под свой контроль эту троицу. И Лейла увела их с этажа, от греха подальше, предварительно закрыв мой номер на ключ, торчащий в замке с внутренней стороны и повесив на ручку входной двери табличку «Number is free», в надежде, что другие постояльцы поверят в то, что номер пуст.

Больше она обо мне не вспоминала, слишком много событий одномоментно произошло. Весь город, в считанные часы, буквально взорвался. Все вокруг, казалось, сошли с ума.

Я сам стал участников начала этих событий, когда брел по ночным улицам Мармориса, освещенным многочисленными пожарами в сторону порта.

А ведь Лейла меня спасла от смерти, внезапно сообразил я. Не прояви она тогда инициативы и не уведи от номера троицу потенциальных киллеров, я вряд-ли сейчас мог с ней разговаривать. У меня не было ни малейшего сомнения, что все сказанное ей, относительно того вечера, абсолютная правда. Просто я это твердо знал. Ладно, в дальнейшем будем руководствоваться по отношению к девушке проверенной веками мудростью: «Долг платежом красен». А я реально задолжал Нимфе.

О том, как ей удалось выжить во всем этом хаосе, Лейла особенно не распространялась. Сказала только, что из пяти Силовиков, с которыми я ранее столкнулся, трое вломились к ней в номер и изнасиловали девушку. После чего стали ее Рабами.

Потихоньку все устаканивалось. Догорели многочисленные пожару. Самые безумные, одержимые идеей Личного могущества Измененные, были убиты. Другие, затаились в своих импровизированных логовах, придя к пониманию того, что излишняя демонстрация незаурядных Способностей чревата фатальными последствиями. Разумные, с трудом, но тем не менее, начали устанавливать правила взаимного существования. Больше никто не поджаривал на улице случайного встречного, только для того, что бы прокачать свой скилл Пироманта. Даже Пожиратели Плоти перестали носится по городу безумными стаями, пожирающими все на своем пути. Одновременно начала просачиваться информация относительно того, что творится в других местах. Среди Измененных нашлись такие, чей класс «Видящие» позволял одним из своих умений реально увидеть картинку того, что происходит в других точках Земного шара.

— Ну о действительно реальной картинке речь не идет, — сообразил я. В лучшем случае о том, что показывает разумным Система. Думаю, что преодолеть Ментальное подавление Системы, на сегодняшний день могут считанные разумные. А они не станут делится своими знаниями с остальными. Все-таки нынешняя жизнь убедительно демонстрирует правоту тривиальной мудрости: «Знание — Сила»

Накопленная информация от Видящих позволила сделать вывод, что вся планета разбита на пять, достаточно обособленных зон, в каждой из которых присутствуют свои, совершенно не типичные для других зон Классы. Некоторые разумные предпочитают использовать для обозначения Зон термин «Кластер». Обе Америки — Южная и Северная образовали свои кластеры. Далее Африка. К счастью Турция, на территории которой мы сейчас находимся, вместе с Израилем попали в так называемый Европейский кластер, протяженностью вплоть до Урала. В противном случае, я бы скорее всего столкнулся на острове не с Локальными Богами Ветра и Молний, а с обладателями крокодильей или собачьей головы. Не со Зверобогами, по образцу Мохнатого, а именно с псеголовыми. Такие нынче часто встречаются на территории бывшего Египта. Ну и последний Гигантский кластер — Азия с примкнувшей к ней Австралией и Полинезийскими островами. Доминирующая живность в этом кластере — летающие, огнедышащие драконы. Хотя в монгольских степях встречаются гибриды людей с лошадьми Этакие кентавры, прекрасно владеющие луками. Что удивительно, только в Европейском кластере практически не встречается трансформация человеческого тела. Люди, как правило, сохранили свой антропоморфный облик. Те же Пожиратели Плоти, по существу, все еще люди, только очень большие, сильные, ловкий и глупые. Развитие идет за счет появления внутренних способностей, не влияющих, или мало влияющих на внешний вид.

А в той же Центральной Африке, в Африканском кластере, замучишься искать кого-нибудь человекообразного. Сплошные химеры.

И еще одно наблюдение я вынес из рассказа Лейлы. Классы Одаренных, судя по всему, завязаны на мифологию, доминирующую на данной территории до Вторжения. Не удивлюсь, если вернувшись к себе домой, обнаружу тещу по первому браку, летающую по небу в ступе и размахивающую метлой. Впрочем она и до Вторжения производила впечатление ведьмы.

— Нетрудно догадаться, — во всяком случае мне, обладающему некоторыми знаниями о Системах, — Пять Систем, висящие в виде спутников над Землей, как раз и соответствуют этим пяти кластерам. Тот же Мамушка упоминал про Землю Четыре. Неясно только, зачем такие сложности? Или одной Системы недостаточно, чтобы контролировать всю поверхность Земли, либо смысл совсем в другом.

Спрашивается, а чего я мучаюсь подобными вопросами, если располагаю мудрым и отзывчивым Советником у себя в голове.

— Вася, а скажи ка мне, друг любезный, почему это имеем в наличии пять Зон и пять Систем.

— Я правильно интерпретировал твое обращение: «Друг любезный», как сарказм, — поинтересовался у меня Советник. — На самом теле ты не относишь меня к числу своих друзей. Я с трудом, пока, ориентируюсь в твоих иносказательных предложениях.

Должен сказать, что это многозначительное: «пока» меня откровенно обеспокоило. А сам вопрос Советникая проигнорировал, зачислив его в разряд риторических.

— Что касается смысла в существовании пяти отдельных Систем, то я достоверно ничего не знаю. Я немного ориентируюсь в возможностях Системы, к которой подключена твоя нейросеть, а значит и я сам. Это Система, имеющая, по твоей классификации, название Земля Четыре. Ее возможности позволяют без труда контролировать всю поверхность планеты. Могу предположить, что наличие нескольких Систем одновременно, обусловлено попыткой ускорить эволюционное развитие разумных на твоей планете. Введя дополнительный фактор конкурентной борьбы между отдельными Зонами. В итоге выявить наиболее эффективные типы изменений.

— Стоп, — прервал я Советника. — Какая к черту конкуренция, если Зоны отстоят друг от друга на тысячи километров и разумные из разных Зон не пересекаются между собой.

— Предполагаю, что со временем ситуация изменится

— Ты намекаешь на то, что в финале начнется всеобщая рубка и в живых как в той истории с сумасшедшим Шотландцем «останется только один».

— По моим расчетам вероятность такого исхода достаточно высока

Снова начал прислушиваться к рассказу Лейлы.