Страница 12 из 25
— Что он сделал? — обрезанный эльф посмотрел на того, кто еще недавно легко следовал всем его планам. Но вождь мехведей лишь пожал плечами. — Ну и ладно, — Захария раздраженно махнул рукой, — я не за тем сюда пришел. Просто хотел проверить собрата по плену и узнать… А как же так получилось, что до нападения у тебя не было одной руки, а теперь нет другой?
Глаза эльфа зло сверкнули, и он принялся буравить ими лежащего перед ним парня. Да, если остальные члены каравана пленников не обратили внимания на изменения, произошедшие с Никитой, то Захария ничего не упустил.
— Неужели сам не понял? — после короткого совещания с дневником Никита решил раскрыть самую нестрашную из своих тайн и перетянуть на нее все внимание. — А я вот был уверен, что ты обо всем догадался, еще как только я предложил создать кадавров для отвлечения внимания…
Парень замолчал, давая эльфу самому озвучить то, что сейчас крутилось у всех на кончиках языков.
— У тебя духовный кристалл смерти, — хмыкнул Захария. — Что ж, не буду врать, я удивлен, что тебя не прибили сразу. Но ученик смерти, или кто ты там, определенно пригодится нам в Черной шахте. Особенно в свете последних новостей.
— Каких новостей? — сразу напрягся Никита.
Несмотря на не самое мирное начало своего путешествия, он все еще надеялся, что дальше все закончится более-менее спокойно. Он доберется до шахты, соберет нужное количество Живой эктоплазмы, а потом тихо исчезнет, как будто его и не было. Не зря же он три года терпел, чтобы сейчас все пошло прахом!
— Демоны, — просто ответил эльф, а парень сразу вспомнил подземелья под Никсом.
Именно там он впервые увидел созданий нижнего мира, выбирающихся наружу за все новыми и новыми жертвами. А нежить, пусть и не без проблем, но умудряется их сдерживать. Все это — проявление круговорота силы, на котором был создан этот мир. Как бы силен ты ни был, всегда найдется кто-то, кого сама природа создала, чтобы уничтожать тебя. Так нежить побеждает демонов, а в свою очередь с теми же немертвыми прекрасно справляются обладатели Красного пламени… Ну, и так далее.
— Расскажи мне! — выдохнул парень.
— Да о чем рассказывать, — пожал плечами Захария. — Демоны — они в любом мире демоны. И лезут они точно так же, как и везде. Так что уже год ходят слухи, что тринадцатую сферу просто скоро закроют и откроют четырнадцатую.
— Бароны в ярости, наверно, — хмыкнул Уигрей. — У них только жизнь наладилась. Новеньких сразу прижимают к ногтю, никто не бузит, стражники не наглеют. А тут закрытие шахты, и совсем не факт, что эльфы решат переводить их на новое место, а не оставят умирать тут вместе со всеми.
И мехведь с эльфом под мерную тряску двинувшейся вперед телеги принялись вводить Никиту в курс дела. Заодно ответив на давно мучивший парня вопрос о послушности пленников. Как оказалось, все было устроено просто и элегантно. Есть месторождение эктоплазмы, вокруг него за счет переработки излучаемой энергии возводится купол, внутрь загоняются пленники, которые сами не могут выбраться наружу и, соответственно, попадают в полную зависимость от организовавших все эльфов. Те дают неделю на обустройство, а потом выставляют план на количество Живой эктоплазмы, которую нужно добыть, исходя из количества запущенных внутрь пленников.
— Во второй сфере один ушастый, бывший убийца, вырезал всех неугодных, — урчал Уигрей, — так после этого он просто не мог добывать необходимое количество эктоплазмы. Эльфы дали ему месяц на исправление ситуации, но, ясное дело, лишившись большей части пленников, тот не смог ничего сделать. В итоге шахту закрыли. А зеленоволосый, запертый под куполом без внешних поставок, в конце концов просто сдох вместе с теми, кого сам и убил.
Мехведь замолчал, и пока за него не продолжил Захария, Никита отметил, что тот эльф, судя по всему, был одним из Квиллов. Именно они же славятся таким цветом шевелюры. Вспомнив эту семью остроухих, парень невольно вспомнил и того из них, с кем общался больше всего. Саймус, двадцать второй наследник, учитель Алисы, его бывшей одноклассницы с Земли… А еще помимо ученицы у него был телохранитель. Эльф с шрамом под глазом, Кириус Шин. Та же фамилия, что и у Захарии… И здесь, в Эдеме, где семья и род не пустой звук, подобное просто не может быть случайностью.
— Четвертую сферу закрыли после убийства стражников, — эльф тем временем продолжал свой рассказ о Черной шахте. — Бароны думали, что они дают столь ценный ресурс и могут позволить себе некоторые вольности. Но они ошиблись… В тот же день им обрезали все поставки, а жители пятой сферы, которую специально открыли поближе, еще долго по ночам слышали их дикие вопли. До тех пор, пока у жителей четвертой еще были запасы Живого дерева для защиты и возможность убивать тех, кто слабее, чтобы хоть как-то утолять голод. Но вечно так продолжаться не могло, и примерно через год последние звуки там затихли.
— А скрыть убийство стражников никто не пробовал? — Никита увидел, как впереди мелькнул шлем капитана Дур-Сана, и вопрос родился сам собой.
— Так погибла шестая и седьмая сферы, — пожал плечами Захария, не увидев ничего странного в этом вопросе. А вот та же Си не удержалась и хихикнула в ответ на кровожадность парня. — Одни не подумали и передали тело убитого стражника, решив, что эльфам хватит объяснения, будто тот просто споткнулся и упал. Вот только Квиллы наняли некроманта, и труп в ту же секунду, как оказался снаружи, указал на своих убийц. В седьмой сфере через три года, помня об этом, решили утаить мертвеца. Мол, нет тела — нет дела. Вот только эльфов это опять не остановило. Как они сказали, презумпция виновности. Раз нет трупа, который подтвердит, что вы ни при чем, значит, вы за все и ответите. Так еще одна сфера была закрыта раньше времени. Но зато восьмая и дальше, зная, чем им может грозить неповиновение и своеволие, работали уже не по одной сотне лет…