Страница 21 из 86
Глава 4
Подготовка к контратаке
Разбудил его колокольный звон, призывающий добрых христиан к заутрене. Только сейчас, неторопливо и вдумчиво осмотрев дом и двор, парень догадался, что попал отнюдь не в таверну…
Спальня Джиозетты находилась на втором этаже и выходила окнами на внутренний дворик. Удобно, сюда не проникает уличный шум, и лучи поднимающего над морем солнца не мешают нежиться в постели. Третий этаж занимали личные слуги и мажордом — весьма рациональное решение, ибо позволяло вызвать любого из них звонким колокольчиком. Остальная прислуга жила в пристройке, включая охрану из шести крепких негров с дротиками и абордажными саблями. Внутренний дворик заканчивался кухней, за которой начинался задний двор с многочисленными постройками хозяйственного назначения. В целом вилла дона да Виноза занимала большую территорию, где нашлось место для двух складов с особо ценными товарами, надзор за которыми нельзя поручить наёмным управляющим. Именно на эту тему с утра завела разговор донна Джиозетта:
— Сейчас очень трудно найти честного человека, приказчики внаглую воруют. В своих отчётах завышают закупочные цены и занижают продажные, набивая карманы нашим золотом. — Пожаловалась она.
— Мне по душе иная деятельность. — Нежно улыбнулся Артём. Он начал гладить грудь донны и ласкать языком быстро твердеющие соски. В свои двадцать шесть лет Джиозетта уже имела двенадцатилетний стаж супружеской жизни. Видя мужа не более месяца в году, она умудрилась родить пятерых детишек.
— Не надо, Артем, — обнимая любовника, прошептала женщина, — уже весь дом на ногах, и нам пора вставать.
Что не надо, он сам прекрасно понимал! Но в первую очередь не надо верить лживым обещаниям случайной знакомой! Вчера сошёл на берег, а сегодня стал управляющим заокеанского филиала солидной торговой компании! Бред! А если Джиозетта, с какого-то хрена, была искренна, делая такое предложение, то не надо вдвойне! Выйдет гораздо хуже! Дружная шайка жуликов обязательно подставит залётного дурачка, и ждёт его впереди дальняя дорога в цепях и казённый дом в славной Генуе с палачом на центральной площади. Он никто и зовут его никак, исходя из этого и следует поступать. Хватит вчерашнего примера, когда неосторожное слово послужило поводом для дуэли, а случайная победа только уменьшила шансы на выживание. Впрочем, если новые друзья сказали правду и фермерством занимаются ссыльные каторжане, то у него есть хороший шанс встать на ноги. Бандиты всегда действуют стаей и никогда не отличаются отвагой и взаимовыручкой.
— Ты прелесть! — Артём слегка прикусил ушко женщины и лёг на спину передохнуть.
Джиозетта нежно поцеловала любовника и неожиданно потребовала:
— Всё! Вставай с постели и поднимайся наверх!
— Куда? Наверх? Зачем? — сомкнув веки, лениво спросил Артём.
Донна резко встала и повторила требование:
— Уходи! Ты мне мешаешь!
Неожиданный поворот! Его ни разу не выгоняли женщины! Встав с кровати, он спокойно заявил с вежливым поклоном:
— Мне потребуется час на сборы, после чего я покину ваш дом.
Джиозетта дёрнулась, словно получила пощёчину, затем бросилась ему на шею:
— Сердце моё, почему ты хочешь меня покинуть?
— Это я хочу? — возмутился Артём. — Не ты ли только что потребовала моего ухода?
— Радость моя, я всего лишь просила подняться в верхнюю комнату. — Чуть не плача, прошептала донна.
— И что, по-твоему, мне там делать? Плакать у окошка? Мне требуется просторное помещение для тренировок! — для наглядности Артём выполнил серию ударов из арсенала боевого самбо, завершив их акробатическим кульбитом.
— Ты можешь это делать во внутреннем дворике. — Робко предложила женщина.
— Ага. Снега здесь, к счастью, не бывает, но ведь и под дождём легко поскользнуться и свернуть себе шею! — язвительно парировал он.
— Я что-нибудь придумаю, только не уходи, ладно? — попросила Джиозетта.
С минуту Артём простоял каменным истуканом, затем крепко обнял женщину и прошептал на ушко:
— Мне не хочется от тебя уходить, но я привык к другой жизни! Я гвардейский офицер, мне невместно жить под бабской юбкой! Мне нужен слуга-денщик, чтобы брить меня и ухаживать за моей одеждой, а еще мне необходима верховая лошадь для прогулок. У меня хватит своих денег, чтобы всё это достать, но где разместить слугу и лошадь?
— Солнышко моё ненаглядное, я всё организую, только не бросай меня! — Чуть не плача, пообещала донна.
Артёму на хрен был не нужен слуга, однако про коня он сказал практически серьезно — здесь по жаре было куда комфортней ездить, чем ходить. Но, в принципе, его довольно наглое требование играло роль проверки: парень не питал иллюзий по поводу своих отношений с донной Джиозеттой да Виноза. Какое-то время она поиграет в любовь, возможно примерит на себя роль покорной рабыни, но идиллия закончится даже раньше возвращения мужа. Эмоциональность и сексуальность женщин не лишает их прагматичности, особенно в вопросах личного благополучия и постельных интрижек. Более того, чрезмерные траты на любовника послужат гарантией того, что впоследствии их отношения никогда не возобновятся.
Обернувшись импровизированной набедренной повязкой из попавшей под руку куска ткани, прямо из спальни Артём направился к негритянской пристройке для помывки. Затем зашёл на кухню и, перешучиваясь с чернокожей стряпухой, вкусно позавтракал. Настала пора приступать к упражнениям — сейчас просто позарез (в прямом смысле этого слова — зарежут!), надо восстановить физическую форму, запущенную после переноса в этот мир. Слишком он тут расслабился — совсем нюх на опасности потерял!
Получив от негров-охранников короткие, по колено, но очень широкие, не мешающие движению, штаны из грубого льна, Артём приступил к тренировке. В создавшейся ситуации требуется освежить навыки убивать и выживать. Кроме того, необходимо приспособить имеющийся у него арсенал рукопашного боя для атаки на врага с железной палкой под названием шпага.