Страница 106 из 111
Один из демонов начал разгон, явно собираясь сбить меня с ног, но выйдя из телепорта позади более медленного сбил того с лап. Минутное замешательство, сопровождаемое рыком, и все трое кинулись ко мне разом.
Тык-тык.
Я повернулся — демоны набирают скорость, в двадцати шагах от меня камни, целимся точнее… тык-тык-тык…
Три тяжелых удара, я бы улыбнулся, но как-то дыхания не хватает. Примериться, тык, выйти за спиной ошеломленного столкновением демона:
— Точный удар!
Шип багра вошел в затылок твари, проломив кость.
Больше всего я боялся, что из демона польется кровь, он будет визжать и все вот это, что в реальной жизни происходит. Но туманная плоть лишь выпустила облачко дыма и склизких ошметков в том месте, куда ударило копье, а сам демон зашипел, отпрыгивая. То, что ударом ему снесло треть башки, демона не остановило, только двигаться стал неуверенно. И вроде бы рана уже начала затягиваться.
Тык-тык.
Собравшись в один кулак, твари медленно отступили. Озадаченными они не выглядели, а двигаться стали куда более осторожно. Итак, подведем итог — убить я их не могу. Можно на форуме спросить у коллег, но одним копьем и телепортом не обойтись. Да, раз в две минуты можно подлавливать и наносить приемом увеличенный урон… и что? Уже сейчас видно, что к троице больших начали стекаться мелкие, окружая защитным кольцом. Мне достаточно будет десятка укусов за ноги, чтобы потерять боеспособность. Есть сотня умрунов, но они не испанская терция, простые гражданские с палками.
— Ну, что? Справишься?
Рядом стоял умрун Леха, тиская свое мачете. За ним столпились остальные, привычно-бесстрастно на меня взирая.
— Пройти мимо я могу, а вот вас вывести… Многовато демонов, а я все-таки не архикурьер.
— Ясно, — он не обрадовался, но скандалить не стал. — А чего ты светишься?
Я отмахнулся:
— Остаточное излучение от артефакта.
— А, понятно… я просто думал, тебе по должности положено.
Умруны заулыбались. Шутник, блин…
— Ладно, пришло время последнего шанса. Вы воду собрали?
Воды жизни, как оказалось, набрали почти пол-литровку. Не потому ли они такие тихие, что себе ничего не оставили?
Взяв бутылку, я еще раз проверил, где сидят демоны, с неудовольствием отметил, что мелочь действительно собирается в охранный круг.
— Всем отвернуться! В мою сторону даже не смотреть!
Вещь, на которую я ограбил почтенного предка, легла в руку очень к месту. Действительно, вокруг жара, аж мозги плавятся, в руке бутылка с влагой, как может быть неуместна кружка? Солдатская, алюминиевая, на боку процарапанное "42 г Тере", дальше неразборчиво.
Сглотнув слюну удостоверился, что никто не подглядывает, закрыл глаза, выдохнул, а потом налил кружку водой жизни до краев и поставив на камень отвернулся.
— Бое… кхм. Боец, выпьешь холодной водички?
Молчание.
А потом кружка скрипнула дном по камню, кто-то шумно отхлебнул:
— Вот спасибочки, браток… жарень такая, что мозги плавятся.
Надо же, сработало.
— Эй, ты другим-то оставь!
— Да уж понимаю, не беспокойся.
Оглядываться было страшновато. Тишина пекла наливалась звуками постепенно, по мере того, как кружку передавали из рук в руки.
— Терещенко, доложить о потерях!
— Тащ лейтенант, вроде все здесь…
— Что за ответ — вроде?! Учишь вас, учишь… дай Панину выпить, он уже прозрачный от жары.
— Та я в порядке, устал маненько.
Я обернулся.
Поисковый отряд, которым руководил дед, нашел по старым документам место последнего боя наспех сформированной части и вел там раскопки два года. Кружка, видимо, принадлежала вот этому, молодому пацану — даже младше меня. "Тере", стало быть, первые буквы фамилии, остальные он просто не успел тогда процарапать. Так, что им говорить-то теперь?
Профессор, что не удивительно, сориентировался раньше меня:
— Товарищи! Я военврач первого ранга запаса, мы с группой эвакуированных застряли, прошу оказать помощь! Если у вас имеются раненные, можем ими заняться.
— Поможем, товарищ военврач, дайте только разобраться…
Я проводил взглядом кружку, которую передавали бойцы в запыленных гимнастерках, передавая по кругу. Пили бережно, по пол-глотка, но им хватало. То, что некоторые из них руки тянули призрачные, тенями вряд ли осознавалось. Ничего, хлебнут живой водички, на день им хватит… а дальше в другой мир. Куда интересней было то, что вместе с тенями павших наливались красками лошади, повозки, опущенный на сухую землю пулемет.
Дед меня убьет, это была его любимая кружка из коллекции. Ну ведь напрашивалось, да? Не всем повезло в круг попасть. А неупокоенные должны где-то здесь скитаться. И как их призывать, если не подношением теням?
Блин, опять ухитрился спиной удариться, болит зараза. А еще столько дел.
Бабахнул выстрел.
— Ивашов?!
— Тащ лейтенант, волки обнаглели! Я пугнул, дюже не люблю, с детства.
В степи виднелись быстро удаляющиеся полосы тумана, демонам огнестрел явно не понравился. Это еще что, вон пушка-сорокапятка окончательно проявилась, с ней и дракона не очень сильного можно подловить.
Следующие часы были как бы не хуже, чем драка с демонами. Во-первых вместе с немолодым лейтенантом к жизни вернулось его упрямство. Он даже к "товарищу военврачу первого ранга" относился слегка недоверчиво, а уж на светящегося меня вообще смотрел как на "поповское безобразие" и требовал "прекратить нарушать светомаскировку". Не получилось, потому что даже сняв перчатку я светиться не перестал.
Затем он долго не хотел поверить, что добраться до места назначения отсюда не удастся, пришлось долго намекать, что солнца здесь нет, а вот света и жары хватает. Впрочем, умрунов он приставил к делу быстро, кого-то посадил на телеги, остальные шли вместе с бойцами.
Так мы и шли обратно, по тропе, растянувшись в безобразно длинный караван. Чудом не повстречали никого опасного, а с десятком демонов расправились быстрей, чем я успел понять. Солдатские тени считали свои винтовки надежным оружием против любой нечисти, так и получалось.