Ученик

Мне довелось первый раз уезжать из деревни. Я смотрел по сторонам, осматривая окрестности. Природа немного отличалась от Земной, но большинство растений и птиц мне были знакомы. Смотреть особо было нечего, по обеим сторонам дороги стоял густой сосновый лес, только изредка попадались небольшие лесные поляны. Двигались мы медленно, я изредка слезал с телеги, чтобы размять ноги, было непривычно сидеть на одном месте. Отец строго настрого запретил уходить с дороги. Деревенские жители очень серьезно относились к лесному зверью. В этих местах часто пропадали люди. Три года назад лесные звери растерзали целый караван из соседний деревни, а в нем было двенадцать вооруженных мужиков. От них нашли только остатки окровавленной одежды. Егеря барона, осмотрев место трагедии, сказали, что напала на караван стая гархов. Гархи — дикие звери, что-то вроде волков, только крупнее раза в два. Устраивать на них охоту в лесу было бессмысленно, они были очень быстрые и ловкие, к тому же стаи гархов не охотились в одном месте. Они за сутки могли перемещаться на очень большие расстояния. Отец с кузнецом почти не разговаривали, только внимательно смотрели по сторонам, я же, послушав рассказы о местном зверье, тоже не расслаблялся. Действительно, человек быстро ко всему привыкает. Не знаю, смогли бы люди в нашем мире ходить в лес, зная, что там много опасных хищников. Хотя, в той же Сибири тоже есть глухие деревни, да и зверья разного хватает. Так что если нужда заставит, пойдешь.

На обед остановились около ручья, нужно было напоить и накормить лошадь. Сами тоже перекусили. На все у нас ушло не более часа. Видно было, что отец с кузнецом торопятся. До вечера нужно было доехать до соседней деревни, где и переночевать. Ближе к вечеру лошадь устала, поэтому мы слезли с телеги и шли пешком. Скорость немного увеличилась, но все равно, до деревни добрались в сумерках.

На ночлег остановились у друга моего отца. Они служили вместе у герцога в гвардии. Это был здоровый, пожилой мужик, со шрамом через всю щеку. По его походке, сразу было видно, что этот человек долгое время служил. Взгляд у него был цепкий, да скупые движения с походкой выдавали в нем бывалого воина. Он обнял моего отца и поздоровался за руку с кузнецом. Отец поманил меня пальцем.

— Знакомьтесь, — сказал он, смотря на своего друга. — Этот сорванец, мой сын Стэн. А этот здоровяк, — отец хлопнул мужика по плечу. — Мой друг и бывший сотник герцога, Фальк. Лучший воин, которого я встречал.

— Очень приятно познакомится, — сказал я, протягивая руку.

— Ишь ты, какой вежливый, — с улыбкой сказал здоровяк, отвечая на рукопожатие.

— Вежливость пока никого не убивала, в отличие от грубости, — улыбнулся я.

— Это точно, — громко расхохотался воин. — Проходите, гости дорогие, гости в дом, светлые Боги в дом.

— Погоди, я сына по вечерам учу, с какой стороны за меч нужно браться. Не охота живот набивать перед тренировкой, — сказал отец. — Больно уж мой сынок шустер стал! — Добавил он, улыбаясь.

— Давай я посмотрю, чему ты своего сына научить смог, — предложил Фальк. — Да и сам я давно не разминался. Жирком начал зарастать.

Я быстро сбегал к телеге за учебными мечами. Взял один меч себе, второй отдал Фальку. В его руке он выглядел как игрушка. Мы встали напротив друг друга, мой оппонент махнул мечем, приглашая меня начать атаку. Был он в два раза крупнее меня, и мне приходилось рассчитывать только на свою скорость. Я сомневался, что при таких габаритах, можно быстро двигаться. Мы крестили мечи, тренировка началась. Я вертелся вокруг Фалька, как уж на сковородке, но никак не могу нанести удар по противнику. Всюду меня встречал его меч.

«Неплохо, неплохо! Только движения не совсем точны, но скорость на отличном уровне» — подбадривал он меня.

Видно было, что на его лбу выступила испарина, я же пока мог работать с прежней скоростью. Конечно и Фальк, ни разу не пытался нанести по мне удар. Он только защищался. Там мы кружили по двору минут двадцать, и за все это время я смог его задеть мечом только четыре раза. Воин был очень хорош. Еще минут через пять Фальк, без предупреждения пошел в атаку. Мне стало очень тяжко. Я с большим трудом отбивал его удары. Но, не смотря на все мои старания, воину удалось выбить меч из моих рук.

— Очень хорош для своего возраста, — сказал он моему отцу. — Хороший воин получится, если не перестанет тренироваться.

— Сам нарадоваться не могу, — с улыбкой ответил отец. Попробуй с ним на ножах подраться. У тебя вроде неплохо выходило, насколько я помню.

— Можно и на ножах, — ответил Фальк.

Я принес с телеги учебные ножи. Мы опять встали друг напротив друга. На этот раз, уже я поманил Фалька ножом. Он хмыкнул, и, резко сократив расстояние, попытался нанести мне удар. Я же, тоже шагнул к нему навстречу и, пропустив его руку над головой, приставил нож к его кадыку. Глаза у Фалька удивленно расширились.

— Давай еще раз попробуем! — Предложил он.

— Можно и еще раз, — с улыбкой ответил я, крутанув нож в руке.

Фальк осторожно начал перемещаться вокруг меня, ожидая удобный момент для атаки. Я же, не спускал с него глаз. Немного покружив вокруг меня, он резко сократил расстояние и попытался ударить меня ножом, но я тоже не стоял на месте и успел отскочить. Он последовал за мной, чтобы через десять секунд почувствовать, что мой нож упирается в район его печени.

Фальк еще три раза пытался взять реванш, но проиграл все поединки. Мой отец с кузнецом беззлобно подначивали воина. Вскоре Фальк совсем выдохся, по его лицу струился пот, но к моему удивлению, выглядел он очень довольным.

— Я не могу припомнить, кто бы мог с твоим сыном на равных биться на ножах, — сказал он моему отцу. — В ножевом бою, он очень силен. Даже удивительно для такого возраста. Кто его учил?

— Сам учился, — ответил отец. — Нет у нас таких мастеров. Я сам диву даюсь с его умений. Наверно Боги дали ему такой талант.

— Может быть, может быть, — промолвил Фальк. — Ладно, пойдемте в дом. Там мои бабоньки наверно уже и стол накрыли.

Пока у нас проходила тренировка, кузнец успел распрячь лошадь и дать ей овса с водой. Так что больше во дворе нас ничего не задерживало. Мы вошли в дом следом за хозяином. Там нас встречала миловидная женщина и девушка примерно моего возраста. Меня познакомили и с ними. Девушку звали Стела, а женщину Хельга. Кузнец в этом доме был не первый раз, видно было, что хозяева его хорошо знают. Я же, из-за своего возраста никогда не покидал деревню, поэтому никого не знал.

После того, как все поужинали, взрослые стали пить пиво. Стела позвала меня в другую комнату и начала расспрашивать о жизни в нашей деревни. Видно было, что она как и я не отлучалась никуда из дома, и вся ее жизнь проходила в замкнутой общине. Я ей рассказал про несчастный случай, который произошел со мной несколько месяцев назад. Также упомянул про полную потерю памяти. Она слушала меня, широко распахнув глаза. Постепенно глаза мои начали слипаться, я начал зевать. Стела, увидев это, показала место, где мне постелили постель, и я завалился спать. Уже засыпая, я почувствовал, как кто-то укрыл меня одеялом.

С утра мы снова двинулись в путь. Теперь, до самого города не было ни одной деревни, поэтому и спать придется в лесу. Оставшиеся две ночевки были самые опасные. Большинство хищников, которые водились в местных лесах, выходили на охоту ночью.

Перед самым отъездом Фальк сообщил нам, что недалеко от деревни охотники видели следы медведя. На этой планете медведи были крупнее земных и гораздо агрессивнее. Поэтому всю дорогу мы были напряжены. Мне отец велел взвести арбалет и держать его под рукой, но, не смотря на все опасения, до самого вечера ничего не случилось. Дорога была скучна и однообразна.

На ночлег мы остановились на большой лесной поляне. На ней было множество следов от костров. Я с отцом, взяв арбалет и топор, пошли заготавливать дрова на ночь. Спать решили по очереди, чтобы была возможность в случае опасности поднять тревогу. Да и костер нужно было поддерживать.