Стрекоза и Муравей

Ровной походкой — со стороны не подумаешь, что изрядно нетрезвой, он пошёл обратно в зал.

За артистами закрылась дверь пожарного выхода и Юра, провожая их взглядом, обратил внимание на пышный беличий хвост. Чего она им крутит, ещё и за кончик придерживает, боится что отпадёт? Игорь Артеменко выбирает удивительное время для репетиций — ближе к полуночи. Новогодние сцены осенней ночью, самое время для активного творческого процесса.

На улице Юра тихо прикрыл за собой дверь и понаблюдал, как Игорь и Дед Мороз погрузились в машину. Только Белку он не заметил, когда она успела сесть?

Машина отъехала, но Юра не спешил выходить из засады — интуиция подсказывала, что на сегодня неожиданности ещё не закончились. Когда вдоль забора мелькнул знакомый хвост, Юра не удивился.

— Стой! — закричал он.

Белка подпрыгнула на месте, развернулась и понеслась в сторону площади.

Площадь в маленьком провинциальном городе по ночам не пользовалась спросом, Юра очень надеялся, что администрация пожадничала и не установила камеры слежения. Иначе завтра он будет звездой интернета: Юрий Александрович, антикризисный менеджер солидной столичной компании, нынешний полноправный управляющий местной компании, закинув за спину дамскую сумочку на тонком ремешке, бегает по центральной площади, пытаясь поймать за хвост гигантскую Белку.

— Стой! Стой, кому сказал! Всё равно поймаю! — закричал Юра.

Белка подпрыгнула, на ходу обернулась и показала ему фигу. Быстрая и не в меру наглая, она донеслась до центра площади с небольшой форой — всё-таки изначально расстояние между ними было приличное. Ловко вскарабкалась на поребрик фонтана и, балансируя по узкой кромке, прицельно обстреливала Юру орехами. Да ещё и попадала!

Здраво рассуждая, что долго на фонтане она не продержится, Юра решил брать Белку измором и хорошенечко загонять по кругу. Когда орехи закончились, он было выдохнул, но вредная «зверушка» не растерялось: оказалось, корзина сделана из цельного материала и в неё можно набирать воду. Парочка удачных выбросов вымочила Юру с головы до ног.

— Слезай быстро, а то хвост оторву! — угрожал Юра.

— Я буду жаловаться! — взвизгнула Белка.

Швырнула в него корзину, не удержалась и рухнула в фонтан.

Пришлось снять пальто (хотя всё равно уже совершенно сырое), перелезть через ограждение, мысленно попрощавшись с новыми, дорогими и стильными осенними ботинками и зайти в чашу фонтана.

Юра подхватил Белку за мокрый веник хвоста, потянул на себя, помог подняться и выволок из воды. На суше она стянула с головы шапочку с маской, схватилась за хвост и тряхнула его так, что Юру, как дождём, окатило водой.

— Может тебя обратно утопить? — предложил он.

Лиля быстро-быстро отрицательно затрясла головой, хотела что-то сказать, Юра надеялся, что в своё оправдание, но от холода могла только стучать зубами.

Лиля

Юра, хоть и ругался, но сходил в клуб, забрал её куртку, пока Лиля ждала в машине с включенной на самое большое тепло печкой.

Трястись Лиля перестала только в квартире, когда, после горячего душа, закутанная по уши с тёплый плед, пила чай на кухне у Юры. Идти домой в мокрой одежде было совершенно невозможно, Лиля засунула её в стиралку, выбрала самый короткий режим и сушку.

— Когда ты меня узнал?

— Ты выходила на улицу и всё время крутила этим своим хвостом, оглядывалась, налюбоваться им не могла. Я знаю только одну девушку, которую хвост может привести в такой полный и искренний восторг.

— Здоровский, правда? На новый год обязательно попрошу маму сшить мне костюм белки.

— Может лисы? Хвост не хуже. Как вариант: волка, тигрицы, енота, обезьяны. Но я бы посоветовал песца.

— Песца? Почему?

— Потому что песец — твоё второе я. Где появляешься ты, там и песец, во всех смыслах этого слова! — засмеялся Юра.

— Ничего подобного, — Лиля обиженно отвернулась.

— Кто был Дедом Морозом? И вообще, объясни мне, зачем весь этот цирк с переодеванием и побегом? Ты от кого скрывалась, от меня или от Осипова?

У Лили было время всё хорошенечко продумать, история для Юры получилась вполне правдоподобная.

— Дед Мороз артист из труппы Игоря, а я за компанию нарядилась, прикольно же примерить на себя костюмчик. Потом, когда вы вломились, подумала, зачем мне рассекречиваться? Хотела поехать с ними на репетицию…

— Стоп. Что они в полночь репетировать собирались? И где?

— Ты знаешь, сколько стоит аренда зала? Не закутка в несколько квадратных метров, а нормального зала, с хорошей акустикой, с зеркальными стенами? Ночью снимать намного дешевле, Игорь практически за копейки договаривается с балетной школой.

— В твоём медвежьем углу есть балетная школа? — поразился Юра.

— На базе Дома Детского Творчества, между прочим, много чего есть. Кружки, музыкалка, танцевалка. Город хорошие деньги на детей выделяет.

О том, где и как проходят репетиции, Лилю успела просветить Екатерина Васильевна. Теперь Лиля могла удачно подтасовать достоверную информацию.

— Потом вспомнила, что в клубе куртка осталась, у тебя сумка и телефон — надо как-то вернуться. А тут ты навстречу, и сразу ловить меня кинулся.

— Убегала-то зачем? Сняла маску, объяснила как есть.

— Я бы и не убегала, если бы ты меня не догонял! Нечего ловить маленьких беззащитных белок, идёт она себе через пожарный выход, и пусть идёт, чего сразу её по площади гонять?

— Кстати, там камер нет, я надеюсь?

— Кстати есть, даже несколько! — злорадно сообщила Лиля. — Меня, допустим, сложно узнать, а вот тебя вполне возможно.

— Песец, — простонал Юра и схватился за голову. — Белка, ты же знала про камеры, зачем меня подставила?

— А чего гнался, ещё и угрожал? — возмутилась Лиля. — Испуганные белки на многое способны, между прочим! Шёл бы себе своей дорогой, не пугал местных безобидных хвостатых, глядишь, и песцы бы близко не подходили!

Глава 39

Она посмотрела на Юрино расстроенное лицо. Да уж, такая слава разрушит, сотрёт в порошок его многолетнюю, тщательно выстроенную карьеру. Стать звездой интернета, пусть даже на короткий срок совсем не то, о чём мечтал Юра. Лиля ещё немного полюбовалась нахмуренными бровями и каменным выражением лица своего начальника и сжалилась.

— Их не смотрит никто, не переживай. Если, конечно, никаких ЧП не происходит. Камеры в городе записывают видео четыре дня, потом старое стирается и пишется новое.

— Откуда ты знаешь? Разве это общедоступная информация?

Лиля откинулась на спинку дивана, засмеялась.

— Продумаешь, великая тайна! БигБосс вхож в администрацию, камеры он закупал, сразу и для города, и для офиса. Мы тогда обалденную скидку получила за крупный заказ.

Юра расправил плечи, глубоко вздохнул, расслабился. Может рано сказала, надо было его хоть до утра помучить?

— Узнала что-нибудь про бухгалтершу?

Лиля довольно кивнула.

— У неё намечается роман с Игорем, но в нашем деле Васильевна ни при чём.

— Они вместе в клубе были?

— Да, он её пригласил, как свою гостью.

Телефон Лили звякнул смской.

— О, пять пропущенных от Сони, — удивилась она. — Завтра поговорим, поздно перезванивать.

Оказалось, что Соня до завтра ждать не собирается.

— Не спишь? Хотя, даже если и спишь, вставай. Бери такси и приезжай за мной, пока я не примёрзла к забору! — громким шёпотом сообщила Соня в трубку.

— К чему? — не поняла Лиля.

Жестом показала Юре, чтобы подсел поближе и включила телефон на громкую связь.

— Сонька, ты где? — спросила Лиля.

— Угол Строителей и Дня Солидарности. Лиля, ты меня заберёшь? Я здесь долго не продержусь, упаду и разобьюсь насмерть, — задушенным голосом прошептала Соня.

Юра энергично закивал, мол, да, да, соглашайся.

— Жди, я скоро, — пообещала Лиля подруге.

— Когда? — облегчённо выдохнула та. — Только не говори никому про меня, умоляю!

Юра набрал в навигаторе маршрут, показал Лиле две ладони с растопыренными пальцами.