Левенхет

– Значит ты всё учел, – Завуала задумался, – удобная ситуация не так ли? Когда вся власть находится в руках двух последних баронов, твоих и твоего подхалимского приспешника.

– Если бы вся власть находилась в моих руках, – взревел Мейборн, указывая пальцем на миниатюру воина, идущего в Ливри, – то в пустыню отправилась бы вся армия, а не её часть! Капитан Каргал погиб во время резни вместе с князем, и теперь в княжеский военный совет входим только ты, я и Кантополо, который видит сторонника больше в тебе, чем во мне! Он и флот вместе с большей частью княжеского войска не тронутся с места, пока мы с тобой не придем к общему соглашению!

– А мы к нему и не придём, Мейборн. Князь выступил бы против этой войны. Он осознавал всю мощь военной машины Анта, и последствия, которые будут после столкновения с ними всего Междумирья. Сотни тысяч убитых! Эта война затянется, Мейборн, и вряд ли мы увидим её конец в скором времени. Ты прекрасно знаешь, какова численность солдат Анта.

– То есть ты предлагаешь уступить им? – взгляд Мейборна был полон презрения, – Начать вести с ними диалог? Просить мира, который они же и нарушат? Ты болван, Завуала! Им нужны наши земли и мировое господство, плевать они хотели на мир! Я всегда считал левейцев Аратабии наивными глупцами, но, чтобы настолько. Ты ищешь лёгкие пути, капитан, но лёгких путей не будет.

– По-твоему бездумно начать войну, сложнее, чем заключить долгий мир и найти понимание со своим врагом? А я ли иду лёгкими путями?

Мейборн, зло посмотрел на Завуалу, и в помещении образовалась гробовая тишина. После чего драконид сквозь зубы проговорил.

– Войска прибудут в Андерфелс через треть света, и возле Челока соединятся с армией аберфолов, и от тебя больше ничего не зависит. Кроме того, Царство Просторов уже воспользовалось услугами армии наёмников Поднебесного, к чьим услугам они приходят в каждой войне. Если хочешь принести хоть какую-то пользу Княжеству, то дай приказ своим войскам и флоту Кантополо оправиться в Ливри.

– И ты называешь меня болваном? Нам не одолеть Ант без поддержки Красной Империи, Лесного Королевства и алькаров. Антийцев слишком много! Они могут позволить себе содержать такую армию. Практически все свои ресурсы Ант вкладывает в армию.

– Довольно! Моим воинам не нужна поддержка этих неуверенных в себе трусов, скрывшихся на своих землях. Мы совместно с Царством Просторов и Ливрийским Савихатом сами справимся с антийцами. Помощь Аратабии нам также не потребуется. Пусть врагов больше, но их солдаты не проходили многолетней подготовки как наши. На этом все. Если надумаешь, то ты знаешь, где меня искать, – Мейборн вернулся к обсуждению с командирами плана движения войска.

– Запомни, Мейборн, – спокойным голосом начал говорить Завуала, – однажды наступит тот самый момент, когда я выведу тебя на чистую воду и покажу всем твоё истинное лицо.

– Как это понимать? – отвлёкся от разговора с воинами, Мейборн.

– Мы ведь с тобой так и не обсуждали тот самый инцидент. Каким же загадочным образом ты, единственный из всех баронов, оказался далеко от столицы в тот день, когда других разрывали на куски невиданные до сих пор твари. И о чудо! Твой ручной фогби оказался единственным целым и невредимым, – Завуала бросил полный подозрений взгляд на толстого Крикса, заставив того занервничать, – и всё это на фоне ваших с князем разногласий. Слишком много совпадений, Мейборн. Кроме того, ты не предпринял никаких мер по расследованию всего произошедшего.

Командиры начали тихо возмущаться наглости левейца, между собой, но Мейборн сразу же остановил их гул, жестом руки, не сводя глаз с Завуалы.

– Это слишком громкие слова, Завуала. Слишком громкие. Ты обвиняешь меня не просто в измене, а в убийстве монарха. Плевать я хотел на проклятый изумрудный трон, я не политик и лезть туда даже не подумаю. Всё что я делаю, я делаю во благо не только Княжества, а всего Междумирья. А что делаешь ты? Ноешь из-за грядущей войны? Ищешь среди нас предателей? Нанимаешь этого чокнутого старика Декарна, вместе с его, мозолящей глаза, гильдией, в которой скрывается от правосудия разное отребье. Не тебе меня судить.

– Я же сказал, что всему своё время. Уходим, Акфим, – с этими словами Завуала вместе со своей телохранительницей ушёл назад в тёмный коридор к выходу из зала.

Мейборн молчал, и никто из присутствующих не отважился нарушить тишину. Никто, кроме барона Крикса.

– Барон Мейборн, может быть… – замялся Крикс.

– Мы закончили, – перебил его Мейборн, – можете отправляться по своим делам. Не забывайте поддерживать магическое сообщение с войском, не хотелось бы узнать, что после какой-то из ночей, плакальщики обняли десяток другой воинов.

Командиры в княжеском жесте приложили ладонь правой руки к груди и отправились вслед за левейцами. Меньше чем через минуту, в зале не было никого за исключением двух княжеских баронов.

– В его словах есть смысл, – начал разговор Мейборн, – в сложившейся ситуации слишком много указывает на мою причастность к резне. И так наверняка считает не только Завуала.

– Барон Мейборн, вам не нужно обращать внимание на безумного левейца, – улыбчиво затараторил Крикс, – многие в столице поддерживают вас. Вы один из немногих оставшихся, кто лучше всех разбирается в тактике и стратегии ведения войны и без вас нам не обойтись.

– Многие говоришь!? – Мейборн ударил кулаком по столу, заставив вздрогнуть трусливого фогби, – Если бы меня поддерживали многие, то сейчас бы не было такого разлада в армии! На сегодняшний день Княжество разобщено как никогда раньше. Многие столичные гильдии сейчас только и думают, как бы подмять свою задницу к дворцу или завладеть делами погибших баронов. И ещё этот Завуала. Кантополо такой же слюнтяй и не отправит в Ливри флот Большой Бухты пока Аратабия меня не поддержит.

– Я тут подумал, – в полголоса сказал Крикс, – что капитан Завуала на данный момент является наиболее крупной проблемой, вносящей разлад и недоверие армии к вам. Я всем сердцем хочу только лучшего Княжеству и всему Междумирью, но мы не сможем добиться этого без полной поддержки. Так почему бы нам… Ну вы понимаете? Пока Завуала жив, мы так и будем топтаться на месте.

Мейборн смотрел на него тяжелым взглядом, полным абсолютного безразличия, не произнося ни слова. Крикс не смог спокойно выносить такого давления и, опустив глаза, потихоньку начал пятиться назад.

– Я не люблю Завуалу, – наконец заговорил Мейборн, – эта неприязнь у нас взаимна уже более тридцати лет. Но ты, свинья, предлагаешь бесчестно прикончить героя двух войн, одного из лучших воинов Княжества и непревзойдённого военачальника?

– Но милорд, я ведь… – испуганно оправдывался Крикс, – всё только ради Княжества.

– Закрой свой рот. Иногда я задаюсь вопросом, каким образом князь Лееф вообще назначил тебя бароном. Может ты и хорош в торговых делах, но мозгов у тебя точно нет. Даже если бы я и согласился, то, как думаешь, на кого бы упало первое подозрение? Союз Княжества и Аратабии непоколебим вот уже две тысячи лет. И теперь, Завуала – единственный из-за кого данная связь до сих пор держится. Убьешь его, и все отношения с левейцами пойдут по швам, – Мейборн вновь зло посмотрел на Крикса, – я забуду то, что ты мне предложил. Но впредь будь осторожен при работе со своими извилинами. Можешь идти.

***

Через некоторое время, левейцы наконец преодолели два уровня княжеского дворца и через гряду порталов оказались на улице. Огромные ворота замка, высотой в девять метров, как всегда бесшумно сошлись, а двое невозмутимо стоящих стражников даже не обратили внимания на уходящих левейцев. Отойдя от дворца на приличное расстояние, Завуала остановился у большого фонтана, который находился посреди внутреннего двора. Оживления здесь не было никакого, за исключением, шляющихся туда-сюда патрульных княжеской гвардии, оставшихся после резни без командующего. На данный момент кроме их в столице больше никого нет, так как Мейборн отправил всю свою гвардию на войну, оставив с собой небольшой отряд воинов.